Властитель - Антон Кун

Несмотря на внешнюю невозмутимость, Мара чувствовала, что её лучшая часть удивлена.

— Тогда я согласна, — понялась она с колен, и с надеждой спросила: — А ты?

Даже сейчас, просто находясь рядом со своей лучшей частью, она ощущала как бездонная дыра в её сердце, которую она тщетно пыталась заполнить яростью и гневом, медленно затягивается. А ещё, впервые в жизни ей искренне не хотелось ненавидеть.

— Я же уже согласилась, — неожиданно тепло улыбнулась лучшая Мара. — Давай уже покончим с этим.

В тот миг компас, что до сих пор сжимала в руке Мара, рассыпался, а мир залил ослепительный свет.

— Мама? — сонно произнесла дочка и потёрла глазки.

— Всё хорошо, милая, всё замечательно, — ласково прошептала объединённая Мара, вновь принимая облик императрицы. — Спи. Завтра будет новый, прекрасный день.

* * *

«Мы не должны участвовать в этом сражении», — в голове возник голос Хроноса, ставшего в последнее время чересчур активным.

«И почему же?» — так же мысленно спросил я. Мне не нравилось, когда мной командуют, особенно всякие мутные призраки давно сгинувших богов.

«Время получить моё наследие, оставленное для тебя».

«Объясни нормально. Что за наследие такое и зачем оно мне?».

«Пески времени», — равнодушно пояснил он, но я чувствовал, что для Хроноса этот вопрос важен.

«Это что, как в „Принце Персии?“» — придал я удивлённый оттенок мыслям.

— Что за пески времени? — Хронос даже вылетел из меня, что говорило о многом.

— Игра такая была, на компьютере, старая. Там играешь за принца Персии, который использует магические пески времени. Они умеют манипулировать временем, отматывать его, а также трансформировать всё живое, если мне не изменяет память.

Несколько секунд Хронос пристально на меня смотрел и серьёзным тоном произнёс:

— Пески могут манипулировать временем, но это пустая трата их сил. Главная — моё наследие усилит все твои божественные способности бога времени.

— И почему эти пески появились только сейчас? Если бы ты дал мне их раньше, то проблем было бы меньше.

— Ты не был готов, — покачал головой Хронос. — Тогда ты ещё не открыл в себе божественность. Да и Морфей их прятал всё это время на своей территории, до которой нам не добраться.

— И что же изменилось? — кажется я уже догадался, но хотел услышать лично.

— Моя встреча с его ближайшим соратником, — кивнул он. — Если за другими ему сложно следить, когда те не спят, то за своими — легко.

— И он тебя заметил. А если вспомнить, что он убил тебя лично…

— То держать при себе мои частицы смертельно опасно, — закончил мою мысль Хронос и добавил: — Во всяком случае, он в это искренне поверил.

— Понятно, — кивнул я. — Но я не могу бросить своих людей. Не сейчас, когда Морфей готов ударить в любой момент.

— Даже когда на кону стоит твой шанс уничтожить Чермака? — впервые за разговор он искренне удивился, видимо проявление эмоций на лице, для него есть крайняя их степень.

— Никуда не убегут твои осколки, раз Морфей их выбросил.

— Это не так. Он их спрятал в знакомое тебе место, в которое можно попасть только через Навь.

Я помрачнел.

— Только не говори мне…

— Ад для демонов, обитель Чермака. Они сейчас должны быть у одного из демонических лордов.

— Погоди, — наморщил я лоб, — Чермак сказал, что он всех там пожрал. Да и ещё кто-то говорил, что он там один.

— Ад для демонов — место, где обитают такие же высшие сущности как сам Чермак. Там живут и более слабые демоны, которые полезны для высших в той или иной мере.

— А если Чермак поглотит твои частицы…

— Уверен, он уже штурмует оплот Лорда, и тот пока держится. Если он достигнет своего, то сможет получить временный статус бога.

— Только боги могут выбраться из ада для демонов, — вспомнил я слова Анубиса.

— Всё так.

Я скрипнул зубами. Морфей, тварь безответственная, трус бесполезный.

— Я переговорю со столпами, — кивнул я.

Всё это время мы беседовали с Хроносом в соседней комнате шатра, который поставили для командующего состава и столпов.

Вернувшись обратно, я удовлетворённо заметил, что меня послушались и никто не ушёл, как я приказал перед тем, как меня дёрнул Хронос для важного разговора.

— Я отправлюсь в измерение под, звучным названием «ад для демонов», — произнёс я, как только внимание всех переключилось на меня. — Морфей не сможет перейти к решительным действиям мгновенно, поскольку его главный портальщик больше не доступен для него.

— Вы убили Хеймдаля⁈ — воскликнул Святогор, который на своей шкуре испытал мощь этого древнего монстра от мира пространственных магов.

— Договорился, — уклончиво ответил я. — Но суть в том, что битва может начаться в любую секунду, и вам нужен тот, кто будет управлять ходом сражения.

Столпы империи, которых даже и людьми уже в полной мере невозможно было назвать, переглянулись. Каждый из них по натуре своей лидер или имеет гордыню размером с целый мир. И одно дело подчиняться императору, которому они поклялись служить, благо что клятва была привязана к тому, кто по праву крови и праву наследования занял трон. И совсем другое, подчиняться кому-то ещё.

— И кто же? — единственным, кто не нахмурился оказался Святогор, видимо, он не имел амбиций правителя из всех присутствующих.

— Я бы эту роль отдал Даниилу, но он один из вас, равный среди равных. Поэтому возглавит нашу армию другой человек, — я обвёл взглядом присутствующих, большинство из которых с любопытством смотрели на меня, и произнёс: — Илья Муромец. Он зарекомендовал себя как сильный одарённый и грамотный военачальник.

— Достойный муж, — кивнул Святогор. — Бились с ним в последней войне против богов.

— Я согласен, — поддержал меня Даниил, — В борьбе с темными волками, когда пришло время, он не сдался, а готов был пожертвовать собой.

— Согласен, — кивнул Пронин.

— И я, — откликнулся Вениамин.

— Пусть, — махнула рукой Мелисса.

— Мне всё равно, — пожал плечами Айдар.

Шесть из одиннадцати присутствующих, есть перевес. И пусть формально они мне подчиняются, но есть моменты, когда исполнители сами определяют нюансы своей работы.

И этот случай как раз был из таких, они обязательно исполнят приказ и сразятся не на жизнь, а насмерть с врагом, но сделают это так, как им хочется.

— Ну, и чего вы мнётесь, как девки перед первым разом? — встал высокий с узкими плечами и белыми без зрачков глазами мужчина в черном спортивном костюме с характерными белыми полосками. — Даже мне, слепому, очевидно, что Муромец — достойный человек, — голос у него был