Безликий - Е. Юань

Лишь обладая всей полнотой картины, он смог бы разыграть свой спектакль как по нотам. Ему предстояло виртуозно, не вызвав ни малейших подозрений, вызволить вампира Эмлина Уайта из заточения. А затем, представ в благородном образе сыщика, нашедшего зацепку, сорвать щедрую благодарность от семьи Уайтов и заслуженные овации незримой публики.

Шоу обещало быть воистину захватывающим.

Церковь Урожая не отличалась размахом, довольствуясь лишь одним молельным залом. Отыскав местечко с краю у самого прохода, Клейн изящно снял шляпу и устремил взор к алтарю.

Епископ Утравски как раз читал проповедь. Вымахав за два метра двадцать сантиметров, гигант обладал настолько сокрушительной, монолитной статью, что даже глухая, просторная сутана не могла скрыть этой давящей, первобытной мощи.

Однако лицо исполина светилось удивительной, теплой кротостью, излучая искреннее благоговение и благодарность ко всему живому.

Перед таким «святым отцом» ни одна живая душа не посмела бы даже пискнуть. Немногочисленная паства внимала его речам в абсолютном, звенящем безмолвии, лишь изредка осеняя себя специфическими молитвенными жестами Церкви Матери-Земли.

Клейн внимательно наблюдал, терпеливо выжидая, без малейшей тени спешки или нетерпения.

Едва проповедь подошла к концу, юноша крепче перехватил трость, намереваясь подняться и приступить к следующему акту своего плана.

В этот самый момент дверь, ведущая в подсобные помещения храма, распахнулась. На пороге возник мужчина, облаченный в сутану священнослужителя Церкви Матери-Земли.

На вид ему можно было дать лет двадцать восемь-двадцать девять. Смоляные волосы, багровые радужки, высокий точеный нос и тонкие губы — его лицо отличалось утонченной, почти девичьей красотой, напрочь лишенной грубой мужской силы. Это был не кто иной, как Эмлин Уайт.

Рот Клейна медленно приоткрылся, и он едва сумел заставить себя не отвисать челюсть от изумления.

«Разве этот тип не должен сейчас сидеть взаперти в подвале?»

«Разве не он истошно вопил, что будет до последнего вздоха верен своим убеждениям и ни за какие коврижки не пойдет на поводу у епископа Утравски?»

Эмлин Уайт тем временем невозмутимо раздавал прихожанам атрибуты святого причастия, пока наконец не замер прямо напротив Клейна.

Мысли в голове сыщика завертелись с бешеной скоростью. Молниеносно сориентировавшись, он понизил голос до едва слышного шепота:

— Вы ведь Эмлин Уайт, не так ли? Ваши родители поручили моему другу разыскать вас.

— Как вы здесь очутились? С вами стряслась какая-то беда? Нужна помощь?

С лица Эмлина Уайта бесследно испарилось его фирменное высокомерие. Скорчив гримасу, которая больше походила на отчаянную попытку не разрыдаться, чем на улыбку, он ответил:

— Благодарю, не нужно. Я и так скоро отправлюсь домой.

Судорожно поджав губы и покачав головой, вампир через силу выдавил:

— Я уже стал истовым прихожанином Матери-Земли… То есть, простите, священнослужителем.

Подобный ответ настолько выбил Клейна из колеи, что он на мгновение лишился дара речи, не в силах подобрать нужные слова. В его мозгу эхом бился один сплошной, беззвучный вопль:

«Эй, дружище! В прошлый раз в этом самом храме ты с пеной у рта клялся, что поклоняешься луне и ни за что на свете не преклонишь колени перед Матерью-Землей! Сколько времени прошло? И ты уже сдался⁈»

«Как-то слишком уж быстро, тебе не кажется⁈»

«Где твоя хваленая принципиальность? Где твоя гордость⁈»

«Мой безупречно отрепетированный спектакль с треском провалился, даже не успев начаться…»

«Это… это вообще игра не по правилам!»

Клейн уже приоткрыл было рот, чтобы что-то сказать, как вдруг нащупал в происходящем вопиющую нестыковку:

«А с какой стати Эмлин Уайт вообще решил исповедаться мне о смене веры?»

«В его глазах я всего лишь случайный частный сыщик, который совершенно непреднамеренно наткнулся на него…»

«Уповает, что я передам эту весточку его родителям?»

«Или же за этими словами кроется двойное дно?»

Пока сыщик лихорадочно строил догадки, Эмлин Уайт стряхнул с себя маску вселенской скорби и расплылся в самодовольной ухмылке:

— Мистер детектив, можете прекращать эту комедию.

— Или, быть может, мне следует называть вас новым владельцем «Универсального ключа»?

— Хе-хе, зарубите себе на носу: для истинного, благородного Крови каждый человек источает свой, абсолютно уникальный аромат. Индивидуальный букет крови, если угодно. И даже тогда, когда я томился запертым в подземелье, я безошибочно почуял ваш запах. И намертво впечатал его в память.

Глава 369

Внушение

Меня узнали!

Клейн содрогнулся от ужаса, едва не перейдя в боевую готовность прямо на месте.

Даже не активируя духовное зрение, по одному лишь тону и словам Эмлина Уайта он безошибочно понял, что тот не лжет. Вампир источал железобетонную уверенность и абсолютную непоколебимость!

Но не успел тугой узел напряжения сковать тело, как в голове Клейна внезапно всплыл резонный вопрос:

«С какой стати мне вообще из-за этого тревожиться?»

И он тут же мысленно дал себе исчерпывающий ответ:

«Ну узнали и узнали, велика беда! Нынешний расклад разительно отличается от того, что был пару месяцев назад!»

«Тогда, оказавшись под колпаком официальных лиц из-за дела посла Бейкерана, я метался в панике, отчаянно хватаясь за любую спасительную соломинку. Вполне закономерно, что в этой суматохе я мог случайно затесаться в оккультные круги и даже стать Потусторонним. Так что, даже если моя новообретенная природа выплывет наружу, казенные ищейки не станут копать слишком глубоко и вытряхивать скелеты из моего прошлого».

«К тому же, сыщик Айзенгер Стентон с огромной долей вероятности тоже Потусторонний. Он на короткой ноге с полицейским управлением и казенными ложами. Старик уже явно смекнул, что мы с ним одного поля ягоды, и ненавязчиво пытался перетянуть меня на свою сторону. Если посмотреть под этим углом, я уже, почитай, числюсь внештатным осведомителем властей. Случись что, за решетку меня бросят далеко не в первую очередь».

«И, что самое главное, мой нынешний образ уже намертво впечатался в умы окружающих. Мне совершенно не страшны розыскные ориентировки с портретом. Запахнет жареным — я в мгновение ока покину дом номер пятнадцать по улице Минск, навсегда похоронив личину Шерлока Мориарти!»

«Так чего мне вообще бояться?»

«Да и перед вылазкой я благоразумно раскинул карты. Прорицание железобетонно подтвердило: риск практически нулевой».

Пока эти мысли вихрем проносились в голове, сузившиеся зрачки Клейна вернулись в норму. Лицо вновь обрело спокойствие, а боевая стойка сменилась расслабленной позой, словно собеседник обсуждал с ним виды на сегодняшний урожай или погоду.

Заметив непоколебимую невозмутимость сыщика, Эмлин Уайт вопросительно вскинул бровь. Сделав пару шагов вбок, он протиснулся мимо Клейна и вальяжно развалился на соседнем сиденье.

Устремив взор на возвышающегося у алтаря епископа Утравски, который как раз наставлял паству