Олимпиец. Том VI - Артур Осколков

очень способствуют закреплению отношений. Но послушай, я не хочу выглядеть неблагодарным. В тот раз, на приеме, ты мне здорово помог. И до этого много раз, чего уж там скрывать-то, — после короткой паузы, добавил я.

Из фонтана вверх плеснула вода, отчего Тайгер резко дернулся и выпустил когти, но остался стоять на месте. Скосил глаза на меня, спрятал руки. Я сделал вид, что ничего не заметил и провел пальцами по гладкой мраморной поверхности стола, думая, как бы начать разговор.

К счастью, Кронос меня опередил.

— Прими мою благодарность за помощь в работе, — титан дружелюбно наклонил голову. — Я ожидал совсем другого. От юного, нетерпеливого Архонта особенно. Ты проявил чуткость. Я оценил.

— Не такой и уж юный, — хохотнул я, принимая благодарность. — Как видишь, ребенком я больше не выгляжу.

— В моем возрасте, все кто младше пары столетий воспринимаются детьми. Да и внешность штука обманчивая.

Он с намеком обвел глазами помещение, в котором мы находились. Ну да. Технически, это все еще храм Зевса. На документах так, на плакатах. Но вот на деле… Старый титан удачно выбрал место. Олимпийцы уж точно не стали бы его тут искать.

— Хороший ход, — озвучил я свои мысли. — Прятаться у всех на виду — я бы до такого не додумался.

— Где еще мне быть? — Кронос развел руками. — Под землей? В темных катакомбах, плетя заговоры? Нет, Адриан, так мыслит твоя богиня. Она ждет, что я буду скрываться, бегать от нее и ищет меня там, где меня нет. А я просто восстанавливаю храм моего сына. Разве в этом есть что-то предосудительное?

— Как я и сказал. Хороший ход, — кивнул я, специально опустив слова «Твоя богиня».

Меня мало что связывает с Афиной, да и со всем Олимпом, чего уж греха таить. Дедок — хотя по внешнему виду и не скажешь, что он стар; я буквально вижу, как у него под курткой мускулы перекатываются — позвал меня сюда не просто так. Только вот переходить к сути пока что не хочет.

Я не стал его торопить, предпочитая наслаждаться окружением. Вода в фонтане напротив мерно плескалась, изредка обливая меня холодными брызгами. Из распахнутого настежь окна ветер нес с улицы запах теплого камня и пыли. Где-то вдалеке протяжно щебетала птица, случайно залетевшая под своды храма. Кронос… Кронос же задумчиво вертел в руках кубок, в свою очередь разглядывая меня. Протянув руку, мужчина взял со стола виноград, спокойно оторвал ягоду, попробовал. Взял еще одну.

— Интересный у тебя выдался год, не так ли? — наконец произнес Кронос, вертя очередную виноградину между пальцами. — Сколько внимания к твоей персоне.

Ну еще бы. Год назад в этом теле не было деятельного меня. Но я сказал я совсем другое:

— Не больше, чем другие.

— Ну же, не скромничай, мальчик, — дружелюбно кивнул титан. — Аполлон, Артемида, Тифон… Архонтом ты стал, Защитником все Греции даже. Даже богов не боишься, силу мою не скрываешь, — он многозначительно покосился на мою правую руку.

Я рефлекторно сжал пальцы. Чёрный песчаный протез в ответ слегка завибрировал, откликаясь на призыв. И, что самое хреновое, я не был до конца уверен, на чей — мой или его.

— У меня не было выбора, — отрезал я, медленно начиная злиться. Еще не хватало, чтобы дедушка начал мне читать нотации. — Так получилось.

Но ответ Кроноса меня удивил.

— Думаешь, не одобряю? — титан покачал головой. — Наоборот. Горжусь. Там, где другие отходили в сторону, ты шел прямо. Разбивал лоб, да, но только так можно научиться.

— Подожди. Я думал, ты наоборот хотел, чтобы я скрывал свои… То есть твои способности. — удивился я.

Кронос покачал головой.

— Нет, Адриан. Не совсем. Скрываться в начале пути — решение правильное, битвы нужно уметь выбирать с умом. Но прятаться всегда — это идти против своей натуры. Я доволен, нет, рад даже, что ты не затаился в какой-то дыре навечно. А ведь ты мог это сделать, не отрицай. Как и другие получившие до тебя мою силу. Но нет, ты сознательно лез головой вперед. Льву в пасть.

Гм. Обычно меня за такое ругают. Не хвалят.

— Да, хвалю! — легко угадал мои мысли титан. — Прятать голову в песок, это для страусов, юноша. Или для Олимпийских богов. Люди, настоящие люди, берут судьбу за жабры. И трясут как следует.

Он смешно выпятил бороду и сжал кулаки, как бы показывая, как эту самую судьбу надо хватать. Против воли, я рассмеялся. Уж больно потешно он выглядел.

Кронос ухмыльнулся в усы, явно довольный моей реакцией. Снова закричала птица, протяжным криком оглашая окрестности храма. Сам же я прикрыл глаза, задумавшись. Похвалы похвалами, как говорится, они и кошке приятны, но за всем этим легким диалогом старых знакомых, я так и не получил ответ на главный вопрос. И в отличии от титана, мое время не бесконечно.

Я хлопнул себя по коленям и выжидательно уставился на собеседника..

— Ладно, поговорили и хватит, бог времени. Давай переходить к делу. Зачем я здесь?

Кронос слегка приподнял брови, словно удивляясь моему нетерпению.

— Я думал тебе по душе наша беседа.

— Не поверишь — по душе. Сам удивляюсь. Но все же. У меня есть вопросы, у тебя — ответы. Зачем тянуть?

Кронос озадаченно хекнул, словно старик, и уселся на скамье поудобнее, глядя на меня исподлобья.

— Молодежь нынче… Ну, ладно. Но сперва, нетерпеливый ты наш, позволь мне рассказать тебе кое-что. Подожди, не прерывай, без этого никак. Это история, да. История, о том, что было до всего этого, — он широким жестом указал на колонны, фрукты, фонтан. — До Олимпа. До людей.

Я скрестил руки на груди.

— Если ты считаешь, что без этого никак, то хорошо. Слушаю.

Кронос легонько похлопал ладонью по поясу, на котором висел широкий серп с потемневшей от времени рукоятью.

— Ты назвал меня богом времени, Адриан, — немного торжественно начал он, но тут же сорвался с этого тона и залихватски закрутил усы. — И в общем-то правильно назвал. Я он и есть. Но только вот был я им не всегда. Хронос — бог времени. Тот, кем я стал. А мое реальное имя — Кронос. Знаю, одна буква, но смысл разный.

Он вздохнул.

— Кронос, титан созидания. Кронос, бог земледелия. Кронос, отец сущего.

Я молчал, внимательно слушая.

— Когда-то, давным давно, мы создавали этот мир, как это делал до нас наш отец, — Кронос вел рассказ, словно сказку. — Мы, изначальные титаны. Мои братья и сестры, продолжатели Урана. Поднимали горы, высекали реки в полях, создавали лесные массивы. Я сам дал