Четвертое королевство - Ана Эм

нужна была вода. Мысли снова закружились вокруг шума прибоя, что окружал ее со всех сторон. Стоило подумать о том, как сильно ей хочется пить, как кожа тут же запылала огнем. Амора словно сгорала изнутри, иссушалась. Она знала, что у нее совсем не остается времени. До завтрашнего утра она не доживет…

На ступеньках раздался шум, и она вздрогнула. Прямо перед ней пол озарился светом.

Крабовы яйца.

На лестнице послышались уже знакомые тяжелые шаги, и она бросилась к щели. На этот раз она случайно задела рану, из глаз брызнули слезы, но ей удалось сделать все практически бесшумно. А тем временем шаги приближались. Ее сердце бешено колотилось, когда она трясущимися руками, прислонила дощечку к углу.

Резко развернувшись, она подошла к прутьям и тут же замерла, столкнувшись глазами с пиратом здоровяком. Золотая сережка в его ухе сверкнула, а теплые карие глаза внимательно изучали ее лицо. Амора лишь надеялась, что у него не настолько хорошее зрение и в темноте он не заметит, что в углу за ее спиной кусок стены, ну, как бы, сломан.

– Меня зовут Тео. – начал здоровяк как-то неловко, и Амора подавила желание закатить глаза. Особенно, когда заметила поднос в его руках. Видимо, пришло время обеда. – Дэмиан, в смысле, капитан хочет знать не передумала ли ты отвечать на его вопросы?

Он поднял поднос с едой и питьем выше, как бы напоминая, что она получит, если только заговорит. И Тритон ей свидетель, заметив стакан с водой, она была готова заговорить. Если бы только могла.

Протолкнув слюну по шершавому горлу, она взглянула здоровяку прямо в глаза. Тон его голоса несколько отличался от двух других. Ему будто бы было неловко стоять перед ней, невыносимо морить ее голодом. Наверное, поэтому она слегка покачала головой, чем сильно его удивила. Большие теплые глаза широко распахнулись.

– Т-ты, ты реагируешь. – произнес он ошарашено.

Ее губ коснулась легкая улыбка, и она кивнула.

А этот громила забавный.

Задумавшись о чем-то, парень вдруг взял деревянный стакан воды с подноса и протянул ей через решетки. Она взглянула на него с недоверием.

– Ты заслужила. – тихо проговорил пират, пожав плечами. – Ты ведь ответила на один мой вопрос.

Долго Амора не думала, схватила стакан и осушила его разом. Этого было недостаточно, чтобы удалить жажду, но вполне достаточно, чтобы продержаться до самой ночи.

Слегка улыбнувшись, она вернула здоровяку стакан, и тогда он заметил ее содранную кожу на костяшках пальцев.

– Откуда это? – нахмурился он.

Амора сделала вид, что не поняла вопроса и сложила руки на груди, спрятав кровавые ранки.

– Ладно. – вдруг выпалил пират и поставил поднос на землю, затем снова выпрямился. – Что если я буду спрашивать тебя о чем-то отвлеченном. Например, нравится ли тебе музыка?

Музыка?

Насколько черный капитан разозлится, если она станет отвечать этому громиле вместо него? Они и без того уже все догадались, что она прекрасно понимает их язык. А ей бы сейчас не помешал хотя бы ломтик апельсина или же яблока.

Поэтому Амора кивнула.

Карие глаза пирата засветились ярче. Он нагнулся, взял с тарелки ломтик яблока и протянул его принцессе. Она приняла его и с удовольствием проглотила.

– Что насчет книг? Любишь читать?

Лицо Аморы невольно сморщилось, и она покачала головой. Пират засмеялся. Таким низким хриплым баритоном, в который хотелось закутаться. Было в этом парне нечто такое, чего она не замечала раньше.

– Я тоже. – проговорил он, пожав плечами, и протянул ей еще ломтик сочного яблока. – По мне так книги скучные.

Амора усмехнулась.

– Как насчет моря? Любишь море?

На это она лишь склонила голову набок, и не стала отвечать. Здоровяк поджал губы, задумавшись.

– Эта рана, – кивнул на ее живот. – Тебя пытались убить?

Она долго смотрела ему в глаза, размышляя стоит ли отвечать, и в итоге пришла к выводу, что ей не помешала бы еще и долька апельсина.

Она кивнула и съела сладкий фрукт прямо с кожурой.

– Есть причина, по которой ты не хочешь называть нам своего имени?

На это Амора не могла ответить. С нее было достаточно вопросов, и поэтому она сделала шаг назад, обратно в свою тень.

– Спасибо. – услышала она тихое слово, прежде чем пират подхватил поднос и скрылся из виду. Спустя еще пару мгновений, свет испарился, погрузив принцессу в темноту.

Она подошла к стене и вернула на место доски так, чтобы со стороны они не выделялись. Затем села на пол и принялась ждать, отсчитывать минуты.

Кожа ее трескалась. Во рту снова пересохло. А в глазах снова возникло такое ощущение, словно там застрял песок. От этого было просто невыносимо держать их открытыми, так что она прикрыла их на пару мгновений…всего пара мгновений…

13

Тысячи звезд мерцали в черноте бескрайнего неба.

Дэмиан подставил лицо прохладному морскому ветру, стоя у штурвала на капитанском мостике. Он наблюдал за тем, как его матросы сменяют друг друга на постах. За тем, как черные паруса, точно легкие раздуваются под натиском попутного ветра.

Их путь лежал на сушу. В бухту Заблудших душ. Дэмиан искал ответы, которые боялся получить. Чувство вины грызло его изнутри, разъедало его мысли. Это он должен был плыть на Север. Он должен был отправиться на разведку. Не Джонни.

Уже как несколько месяцев корабли их Союза пропадали в Северном море. Бароны негодовали. Им нужны были ответы. Им нужна была компенсация. Поэтому Дэмиан и отправился на Восток. Туда, где только самые дерзкие и удачливые пираты могли навариться.

До возвращения на Пиратский остров, Дэмиан и его команда не были на суше слишком долго. Они устали, они теряли бдительность. Да, они вернулись с дарами, которым позавидовали бы короли, но они не могли в тот же час отправиться в путешествие на Север. Тогда Джонни и предложил свою помощь.

Два корабля сели на якорь недалеко от одного необитаемого острова, что располагался посреди океана. Райское местечко, если исключить тот факт, что его можно полностью обойти пешком за день и при этом не найти ничего кроме песка, жухлой травы да пары кустов.

Эта земля часто служила местом тайных переговоров на море. И тот