Четвертое королевство - Ана Эм

Все они расположились по кругу на небольших выступах, выточенных прямо из каменных стен. Выход отсюда был лишь один – наверх. Если бы не магические огни, отбрасывающие свет на зеленые камни, которыми было усеяно дно, вокруг была бы настоящая непроглядная тьма.

Справа от Гивы совершенно расслабленно сидела Фелия. Ее золотой хвост лениво покачивался вверх-вниз, поднимая крупицы черного песка со дна. По обе стороны от сестер было по меньшей мере шесть или семь пустых мест. Наглядный показатель того, что нынешняя Королева Оринфа не отличалась выдающейся фертильностью.

Чего не скажешь о двух других Королевах. Их наследницы расположились фактически друг напротив друга. Слева принцессы Тории с их бледной кожей, светлыми, практически бесцветными хвостами и множеством алмазов в волосах и на тонких шеях. Ледяные воды Тории словно вымыли весь цвет из этих созданий. Лишь изредка встречались слабые оттенки голубого, розового или зеленого.

Справа в ряд сидели наследницы Ливаны. Внешне их объединял лишь миндалевидный, как у Королевы, разрез глаз, но цвет кожи, чешуи, волос, глаз – все разнилось друг с другом. И все напоминало о том, что когда-то Оринф и Ливана были единым государством. Географически их разделяла лишь небольшая полоска суши и пролив. Однако политически они еще никогда не были так далеки друг от друга. Именно принцессы Ливаны нападали с обвинениями. Причем сыпались они не только на Гиву с Фелией, но и на Торию.

– Послушайте. – вновь подала голос Гива, но он потонул среди громких вибраций, что вызывали громкие голоса принцесс Ливаны. – Давайте обсудим все спокойно.

Ее губы не двигались, но голова начала болеть от напряжения. Вот уже несколько минут, с тех пор, как они собрались, Гива не могла вставить слово, хотя именно она пригласила их сюда. Да, убийство трех бывших хранительниц громкое событие. Его не удалось сохранить в тайне даже на несколько часов. К сожалению, под водой слухи распространялись со скоростью самых быстрых течений. И тем не менее, Гива надеялась сгладить углы, прийти к пониманию и в идеале избежать беспочвенных обвинений.

– Пожалуйста, – попыталась она еще раз. – Давайте…

– Заткнитесь. – прокричала Фелия, от чего вода вокруг пошла рябью, а присутствующие замерли, кто в удивлении, кто в раздражении, а кто в откровенном бешенстве. – Вы чертовы наследницы морей, ведите себя соответствующе.

Гива раскрыла рот, совершенно не ожидая подобного от своей младшей сестры, однако это сработало. Принцессы действительно замолкли.

Сделав глубокий вдох, Гива отвернулась от сестры и столкнулась с черными глазами Дэи. Та, к слову, сидела прямо напротив, немного дальше от своих сестер и вместе с двумя другими хранительницами, Келией и Риванной. Они будто отделились от других, стали держаться особняком. Гива не совсем понимала, что это значит, но надеялась, что они будут заинтересованы в поиске Аморы.

– Я знаю, что между нашими народами присутствует некое недоверие… – начала она.

– Твоя сестра убила трех хранительниц морей. – тут же перебила русалка справа, самая старшая после Дэи. – Едва ли теперь все сводится к некому недоверию.

– Следи за своим языком, Лора. – прошипела Фелия, подавшись вперед, ее золотистые волосы блеснули в свете магического шара. – А то я решу, что это ты их убила.

Фелия вальяжно откинулась назад, слегка постукивая пальцами по каменным подлокотникам.

– Слишком уж усердно ты пытаешься обвинить мою сестру.

Лора вспыхнула, сжав кулаки, драгоценности на ее пальцах загорелись самыми разными цветами.

– У тебя нет доказательств.

– Как и у тебя.

Легкая улыбка скользнула по розовым губам Лоры. Ее волосы цвета древесной коры, обвились вокруг талии, когда она немного подалась вперед.

– Однако только у твоей сестры была причина похитить медальон.

– Амору уже второй день не видели во дворце. – возразила Гива.

– Вот именно. – подала голос принцесса слева, ее вертикальные зрачки уставились на Гиву. – Она вполне может скрываться в этом самом дворце. Или же вы ее покрываете.

– Или Ливана с Торией объединились, дабы захватить Оринф. – легкомысленно ответила Фелия, тем самым вызывав оглушительную тишину. – Мы можем бросаться обвинениями хоть весь день, суть от этого не изменится. Кто-то убил ради медальона. И думаю, нам всем не мешало бы поразмыслить над тем, кто бы это мог быть.

Только Лора открыла рот, как Фелия добавила:

– Помимо моей сестры.

Гива снова встретилась взглядами с Дэей. Та все время наблюдала с напускным безразличием, словно происходящее ее нисколько не касалось, но вдруг подала голос:

– Все это бессмысленно. – протянула она, опустив взгляд на свои кольца. – Решение останется за Королевами. И каким бы оно ни было, завтра мы все так или иначе покинем Оринф.

Черные глаза вновь поднялись к Гиве.

– Не имеет значения, убила Амора или нет. Она не здесь. А это вполне можно счесть за измену.

Все внутри Гивы опустилось и похолодело. Задержав дыхание, она наблюдала за тем, как Дэя взмахнула своим черным хвостом и поплыла вверх. Следом за ней Келия с Риванной, а затем и остальные русалки. Одна за другой, они поднимались со своих мест, оставляя за собой лишь черный песок, медленно опускающийся обратно на дно.

Гива с Фелией не двигались, замерев. Обе предчувствовали нечто ужасное. Еще никогда мир между тремя государствами не был настолько хрупким.

Сестры были уверены, что их мать сделает все, чтобы защитить Амору, однако они так же знали, что для Королевы Оринфа на первом месте всегда было и будет ее государство.

– Я должна поговорить с ними наедине. – тихо пробормотала Гива и тут же оттолкнулась от дна.

Сделав лишь пару взмахов хвостом, она опустила голову к сестре.

– Ты не знаешь, где?..

– Южная пещера. – тут же ответила Фелия с улыбкой, которая не достигла глаз. – Они всегда там в это время.

Гива кивнула с благодарностью и продолжила подъем вверх. В какой-то момент, поняв, что сестра не последовала за ней, она снова опустила голову. В темной, совершенно незаметной щели между теми местами, где обе сестры еще сидели несколько мгновений назад, блеснуло золото. Гиве пора бы уже привыкнуть к тому, что Фелии известны всевозможные тайные проходы в этом дворце.

Вынырнув на поверхность в тусклой пещере, девушка обратилась и вылезла из воды. Служанка уже ждала ее с полотенцем. Слегка высушив волосы своей принцессе, она завязала на