Сказание о второстепенном злодее 2 - SWFan

— Я не против, но как? Едва ли эти плебеи захотят слушать мои доводы.

— Если только у них не будет выбора, — хитро прищурилась Джульетта и достала из кармана изящный флакончик.

У меня появилось дурное предчувствие.

— Что это? — спросил я, невольно выпрямляя спину.

— Мне его доставили вместе с новой партией духов. Это яд, господин Савин. С его помощью мы с вами сможем раз и навсегда избавиться от вашей соперницы.

'Выбор:

1. Отравить Адель де ла Крус — награда: +15 баллов

2. Не травить — штраф: −15 баллов'

15 Баллов… Достаточно, чтобы я наконец добрался до Продвинутого ранга.

Мимолётно прочитав оповещение от системы, я снова сосредоточился на Джульетте. Она улыбалась торжествующей улыбкой.

— В каком смысле, — спросил я настороженным голосом, — яд?

Девушка поставила на стол передо мной ребристый флакончик, в котором переливалась густая, словно эфирное масло, прозрачная жидкость. Затем наклонилась и заговорщически прошептала мне на ухо:

— По словам моего лекаря, всего нескольких капель достаточно, чтобы человека «вывернуло наизнанку». Это очень сильное слабительное, господин Савин! Если мы подмешаем его де ла Крус прямо перед дебатами, она не только не сможет с вами дискутировать, но совершенно — совершенно! — себя опозорит. После такого позора ей уже никогда не исправить свою репутацию.

А, вот оно что.

Я почувствовал облегчение и отстранился от Джульетты. Значит, мы не собирались травить её насмерть — просто устроить незначительную пакость прямо перед дебатами. Почему бы и нет. Разве что…

'Выбор:

1. Отравить (слабительное) Адель де ла Крус — награда: +8 баллов

2. Не травить — штраф: −5 баллов'

8 баллов… всё равно достаточно, чтобы наконец добраться до Продвинутого ранга. Единственное «но»: насколько я понимаю логику системы, чтобы действительно получить эту награду, меня обязательно должны поймать с поличным.

— Занятная идея, — произнёс я, приподнимая флакон и разглядывая, как жидкость переливается в лучах солнца. — Но сперва нам нужно будет подобраться к де ла Крус.

— Я собиралась использовать прислугу, — кивнула Джульетта.

— Хм… Нет, это не сработает, — я скептически покачал головой. — У неё есть несколько весьма способных телохранителей.

Тот же Седрик, например, никогда не допустит, чтобы её отравили. С виду он казался небрежным человеком, однако в действительности был профессионалом своего дела. Ещё на этом этапе истории Адель будет помогать Алекс и его великолепный нюх. Он заметит отраву за дюжину метров.

И это хорошо. Очень хорошо, потому что на самом деле я не собирался травить Адель. Мне хотелось, чтобы мой план провалился. Более того, пускай даже вероятность успеха была крайне мала, пускай «отрава» представляла собой обычное слабительное — я всё равно собирался принять дополнительные меры, чтобы мы с Джульеттой потерпели сокрушительное фиаско. А потому мне нужен был такой исполнитель, который сразу расскажет всем и каждому, что виноват — я.

У Адели было много верных почитателей, но в таких обстоятельствах лучше действовать наверняка. Мне нужен был человек, который ни за что не станет травить её на самом деле, сразу выдаст меня и которого я при этом в крайнем случае смогу контролировать.

— У меня есть один персонаж… то есть кандидат на примете, который идеально справится с этим делом, — сказал я, и мои губы тронула хитрая ухмылка, которую мне даже не пришлось изображать.

…

…

…

Её раскрыли?

Именно это была первая мысль Мании Лин, когда на её голову бесцеремонно надели плотный мешок, скрутили по рукам и ногам и утащили в неизвестном направлении.

Дело было вечером. Мания возвращалась после очередного собрания клики Адель, где она, послушно выполняя приказы руководства, умудрилась занять высокую должность главного секретаря. После первой неудачной попытки похищения Мании велели временно залечь на дно и отыгрывать обыкновенную школьницу. До сих пор она справлялась со своим заданием и не могла придумать, когда именно её могли обнаружить.

Именно поэтому Мания решила пойти на риск: не стала сразу вырываться и убивать похитителей, но сперва попыталась разузнать, что происходит.

Через несколько минут её провели на территорию Факультета Пурпурной Акации — Мания сразу поняла, где очутилась, и раздражённо вздохнула. А потом ещё раз, когда в нос ей ударил сильный запах пота.

Стоило похитителям сорвать с её головы мешок, как Мания обнаружила себя посреди просторного тренировочного зала. Вокруг стояли всевозможные тренажёры и снаряды, а прямо перед ней, вальяжно откинувшись в кресле, восседал длинноволосый юноша в зелёном жилете.

Нет, её не раскрыли, догадалась Мания. Просто втянули в глупые, детские игры, которые устраивали между собой обычные школьники. Какая морока. Мания цокнула языком, изобразила страх и пролепетала испуганным голосом:

— Что здесь происходит? Мисс Адель вам этого так не оставит! Отпустите меня!

— Отпустим, — надменно бросил юноша, разглядывая её с лёгким пренебрежением. — Но сперва ты выслушаешь наше предложение.

Мания мысленно закатила глаза. Кем этот идиот себя возомнил? Если бы она захотела, то за секунду могла бы свернуть ему шею.

— Мания Лин, верно? — спросил Антон Савин. — Насколько мне известно, ты что-то вроде секретаря де ла Крус. «Инцидент» во время экзамена действительно помог вам сблизиться. К слову, я тогда тоже принял определённое участие.

— Какое? — немедленно спросила Мания.

— Хм? Тебе интересно? — надменно усмехнулся юноша. — Да будет тебе известно, что именноя́заметил корабль, на котором прибыли ваши похитители. Так что и ты, и она обязаны мне жизнью.

Мания промолчала. Она и так это знала. Но всё равно неприятно, когда тебе сыплют соль на рану. Во время неудачной попытки похищения они потеряли один из самых боеспособных отрядов. И виноват в этом был — пусть и косвенно — именно этот человек.

В сердце Мании вспыхнул чёрный огонёк.

— Ты из приюта, верно? — не замечая этого, поинтересовался Антон Савин.

— Да. Что с того? — сухо спросила Мания.

— Предполагаю, твоё финансовое положение оставляет желать лучшего. Я мог бы это исправить, — сказал Антон и кивнул на увесистый мешочек, лежавший на столе.

Мания осторожно притянула его к себе и заглянула внутрь. В мешочке переливались золотые монеты. Она изобразила удивление.

— Всё это будет твоим, если ты исполнишь для меня одну услугу, — заявил Антон Савин и поставил перед ней ребристый флакон…

…

…

…

Глава 22

Дебаты

Несколько минут спустя Мания вышла из тренировочного зала с флаконом в руках.

Из всех приближённых Адель, которые теоретически могли её отравить (Седрик, разумеется, в этот список не входил), именно Мании я больше всего доверял в том, что она этого не сделает.

Мой план заключался в том, чтобы создать видимость, будто я пытаюсь отравить