Исчезнувшая в полночь - Джейк Андерсон

За последние несколько десятилетий Першинг-сквер множество раз подвергали благоустройству, заменили живые пальмы на искусственные. Бездомные ночуют здесь до сих пор.

Внезапно по узким бетонным ступеням стала подниматься и прошла между сиреневыми колоннами парка… женщина в красном… На секунду она обернулась, но я не разобрал, увидела она меня или нет. Возникло странное ощущение, будто она каким-то образом привела меня сюда. А дойдя до верхней ступени, женщина столкнулась с высоким зловещим мужчиной с растрепанной черной шевелюрой — тот, похоже, поджидал ее.

Женщина остановилась, подняла на него взгляд. Затем они обнялись, и я заметил, как она что-то прошептала ему на ухо, после чего мужчина уставился на меня. Я был в чудовищном смятении. Эта облаченная в красное женщина смотрела на Cecil, потом исчезла и вновь появилась на моем пути, и она заметила меня и сообщила обо мне человеку, до жути похожему на Ричарда Рамиреса. Я помнил его глаза на старых фотографиях.

Я попятился и пошел прочь, засунув руки в карманы и стараясь сохранять непринужденный вид. Через десять секунд я обернулся: мужчина так и стоял, уставившись на меня. Страшнее глаз я в жизни не видел — дикие и черные точно уголь. Но женщина в красном пропала, я нигде ее не замечал.

Я много дней пребывал в ошеломлении от этой встречи. По спине у меня до сих пор пробегает холодок, когда я вспоминаю те глаза и загадочную красную птаху, их предвестницу.

ГЛАВА 10

ВСКРЫТИЕ

Первый отчет о вскрытии Элизы Лэм был написан 27 февраля 2013 года, вскоре после ее смерти. Однако коронер заявил, что отчет неубедителен и, чтобы понять, как умерла Элиза, необходимы дополнительные исследования. На то, что обычно делается за шесть-девять недель, у патологоанатомов ушло более шести месяцев.

Наконец 19 июня судебный патологоанатом Юлай Ванг подтвердил причину смерти, и 21 июня после всех проволочек, загадок, конспирологических теорий и безумия на интернет-форумах полиция Лос-Анджелеса и коронер округа были готовы рассказать общественности, что случилось с Элизой Лэм.

К тому времени, когда были обнародованы посмертный эпикриз, полный отчет о вскрытии и результатах токсикологической экспертизы, я уже прочел столько постов Элизы, что она казалась мне подругой. Потому мне и было так дико читать о том, что ее мозг, тот самый мозг, что породил эти посты, весил один килограмм и сто граммов, имел темно-серый цвет и полушария его были симметричны.

Я воспринимал все это как будто сквозь некий когнитивный фильтр, словно вспоминая сон. Воображение дорисовывало определенные подробности: зеленоватый оттенок тела, пятна на ногах, оплывшее лицо с выпученными глазами, кожа, вместе с волосами слезающая с черепа от малейшего прикосновения. Читать такое было сложно. Как коронеры выполняют свою работу?

По большей части все было не так жутко. На самом деле такие отчеты в основном пишутся сухим научным языком, и, если вы не специалист, понять их трудно. Позже, поговорив с судмедэкспертом, я понял, как важно иметь на руках анализ, сделанный человеком, который по-настоящему разбирается в теме. Но тогда я был вынужден вместе с прочими завсегдатаями интернета полагаться на достижения и выводы полицейских и коронеров Лос-Анджелеса.

Помню, как в предвкушении того, что наконец узнаю что-то о причинах смерти Элизы, я отчетливо ощущал пробегающий по телу электрический разряд. Трудно объяснить, почему я так проникся этой историей.

После шести месяцев и множества отсрочек полиция Лос-Анджелеса, очевидно, надеялась, что публикация полного отчета о вскрытии, результатов токсикологической экспертизы и посмертного эпикриза поможет снять напряжение.

ОДЕЖДА

Как известно, Элизу нашли голой, а ее одежда плавала рядом с телом в цистерне. В отчете о вскрытии наконец привели список этой одежды: черные мужские шорты, широкая зеленая футболка с логотипом Alexander Keith’s India Pale Ale и изображением оленя, сандалии, красная толстовка с капюшоном самого маленького размера и черное кружевное нижнее белье.

Раздел криминалистического отчета, посвященный уликам, судя по всему, отражает позицию детектива Стернса или детектива Теннелла:

Согласно отчету, тело вместе с одеждой и наручными часами извлекли из водяной цистерны отеля после пребывания там на протяжении многих дней. На одежде повсеместно обнаружены маленькие, плоские и ломкие белесые частицы неизвестного вещества, на некоторых предметах одежды обнаружено несколько темных волосков или нитей несколько дюймов длиной.

В отчете следователя упоминаются показания сестры Элизы, Сары Лэм, которая заявила, что у Элизы не было суицидальных мыслей.

ВНЕШНИЙ ОСМОТР

По результатам внешнего осмотра были зафиксированы шрам длиной один дюйм на правом колене и четвертьдюймовая ссадина на левом колене. Помимо этого не было обнаружено никаких признаков повреждений. Ни ушибов, ни крови, ни синяков, ни следов игл. Никаких признаков травмы шеи. Никаких шрамов на запястьях, никаких признаков самоповреждения.

ВНУТРЕННИЙ ОСМОТР

На образцах мягких тканей, взятых из горла Элизы, не было обнаружено признаков кровоизлияния. Подъязычная кость и щитовидный хрящ тоже не были повреждены. Но кое-что необычное все-таки нашли: очаговое покраснение щитовидной железы. Это явление наблюдается примерно у 40 % женщин, и, как правило, на постановку диагноза уходят годы. С удушением или физической травмой его обычно не связывают.

Сердечно-сосудистая, гепатобилиарная и желудочно-кишечная системы Элизы были в норме. Не было повреждений гениталий, однако было анальное кровотечение в результате выпадения кишки. Позже я нашел этому объяснение: после смерти организм остается без иммунитета, поэтому бактерии принимаются активно размножаться и разрушать клетки. В результате образуется газ, который расширяется и выталкивает внутренние органы из тела. Довольно зловещее явление, но признаком сексуального насилия его не считают — по крайней мере, коронеры округа Лос-Анджелес.

В дыхательных путях Элизы содержались коричневатые слизистые выделения, которые обычно появляются после смерти. В плевральной полости содержалась темно-коричневая жидкость — 300 кубических сантиметров в правой части и 200 кубических сантиметров в левой. В брюшной полости жидкости обнаружено не было.

ТОКСИКОЛОГИЧЕСКАЯ ЭКСПЕРТИЗА

Было известно, что Элиза принимала прописанные ей препараты, однако, согласно данным токсикологической экспертизы, в последнее время она принимала не все из них. Снимок кровотока сердца и анализ образцов из печени указали коронерам Эду Уинтеру и Юлаю Вангу на следующее:

• Велнафаксин (антидепрессант) присутствовал в кровотоке сердца и энзимах печени.

• Метаболиты бупропиона (антидепрессанта) присутствовали в кровотоке сердца и энзимах печени (однако это не означает, что там присутствовал бупропион как таковой, то есть, возможно, Элиза принимала его недавно, но не в день своей смерти).

• Кветиапин (нейролептик) и его метаболиты не были обнаружены в кровотоке сердца ни в каких количествах.

• Ламотриджин (нормотимик) был обнаружен в кровотоке в столь