Один на рассвете - Ден Шиллинг

патроны к 7,62-мм и 12,7-мм пулеметам — свидетельства того, что люди вооружали машины для тяжелого боя. Тут и там виднелись и другие признаки присутствия американских спецназовцев в городе: вездесущие тренажеры, ступеньки из мешков с песком, ведущие из палаток во внутренние коридоры и комнаты на случай, если пыль превратится в грязь.

Внутри стен бывшая резиденция также обрела свой новый облик. Представители ЦРУ заняли лучшие помещения, в остальных разместились «зеленые береты» Криса Хааса. Сплав усилий АФО, армейского спецназа и ЦРУ можно было увидеть в центре боевого управления, по-простому ЦБУ. Недоделанные глинобитные стены были украшены картами, графиками и снимками. Рации и ноутбуки питались от генераторов, которые, как и люди, работали круглосуточно. В сердце ЦБУ, руководя всем шоу, но на самом деле являясь лишь одной из ног триады, стоял представитель ЦРУ, человек по имени Грег, которого все называли «Пауком».

Его прозвище было связано с его внешностью — шесть футов, худой и жилистый. Они с Блейбером хорошо знали друг друга, вместе работали в Боснии, охотясь на военных преступников ООН. Пит называл его просто «лучшим боевым командиром в ЦРУ. Паук был живым, ярким примером того, насколько хорошим может быть Управление, когда на местах работают лучшие руководители», и такое уважение было взаимным. Пауку было хорошо известно, что «Дельта» умеет охотиться на людей. Но бой, разворачивающийся в долине Шахикот, отличался от всего, с чем «Дельта» и АФО сталкивались раньше. На этот раз убивать врага придется не пулей из снайперского оружия «Дельты», а через трубку радиостанции. И эту трубку будет держать боевой диспетчер ВВС.

Разбив лагерь, Блейбер первым делом занялся обеспечением войск. Общее число американцев в Гардезе составляло около пятидесяти человек, но большинство из них были разделены между ЦРУ, которое занималось добыванием разведданных, и спецназом, чьей задачей было обучение и оснащение АТФ. «Зеленые береты», опираясь на усилия оперативного отряда № 510 (непосредственно отвечавшая за эту работу группа специального назначения), уже обучали афганских ополченцев, которых возглавлял полевой командир по имени Зия. Сотрудники Управления пробыли там дольше всех и уже создали надежную агентурную сеть. Теперь Блейберу нужны были операторы спецназа с особым набором навыков, чтобы выполнить свою задачу в отношении врага: загнать его в угол и ликвидировать.

Он понимал, что есть только одно место, куда можно обратиться, чтобы получить нужных ему людей — эскадрон «В». То, что он был их бывшим командиром, не отменяло необходимости получить разрешение на их переброску из Штатов, поэтому он обратился к командованию ТГр-11 и бригадному генералу Требону, который дал «зеленый свет» для задействования дюжины человек из разведывательного подразделения эскадрона. Потребовался один звонок в Форт-Брэгг, и Блейбер оказался на линии с одним из лучших командиров разведчиков в этом деле, мастер-сержантом «Дельты» Крисом К. Ознакомившись с информацией, Крис согласился вместе с группой отправиться в Афганистан как можно скорее. Они загрузили практически все, что у них было: винтовки SR-25, M-4, гранатометы M203, зимнее снаряжение и несколько видов униформы. Однако им не хватало одного важного компонента, который при нормальных обстоятельствах должен был у них быть: у них не было боевого диспетчера, и потребуется время, чтобы он прибыл в страну.

В группе АФО уже находились операторы из морского аналога «Дельты» — 6-го отряда «морских котиков». Два «котика», Ханс и Нельсон, уже находились в Гардезе и работали на Блейбера. Ханс, возглавлявший группу морских спецназовцев, дал понять, что ВМС «определенно не заинтересованы» в проведении операций в Шахикоте, которые подразумевал Блейбер, так что между обеими сторонами произошел жаркий обмен мнениями.

«Морским котикам» был придан боевой диспетчер по имени Джей Хилл, тридцатиоднолетний кадровый летчик. При росте шесть футов три дюйма и мощном телосложении у него была обязательная тактическая спецназовская борода и длинные каштановые волосы с выбеленной Солнцем челкой, которая спадала по его лицу, как у серфингиста, только что вышедшего из воды после утреннего заплыва. Он легко мог бы стать рекламным лицом для рекрутинга в подразделения боевого управления ВВС. Даже его манера поведения напоминала многим, кто его знал, «спокойного серфингиста», — как будто в бою нет ничего страшного. Он поступил на службу в ВВС в 1989 году, чтобы получить высшее образование, и вначале на своем первом месте службы на базе ВВС Поуп обслуживал авиационное оборудование для жизнеобеспечения. Там он встретил боевых диспетчеров, которые играли в волейбол, занимались спортом и вообще развлекались. Больше всего его поразило то, насколько подтянутыми и уверенными в себе были эти парни. В конце концов он познакомился с несколькими из них, в том числе с собранным молодым диспетчером по имени Билли Уайт (тот самый боевой диспетчер из Тора-Бора). Общение с ними заставило его задуматься о том, что, возможно, он что-то упустил в жизни и что, по его словам, работа в подразделениях боевого управления ВВС «выглядит как отличная работа. Прыжки, ныряние, все в хорошей физической форме. Мне был двадцать один год, и это казалось мне мужским поступком. Я должен был делать то, что делают эти парни». Летом 1992 года он прошел подготовку и, успешно преодолев суровый учебный курс, вернулся в Поуп в 1993 году, на этот раз в 21-ю эскадрилью. Через несколько лет он перешел в 24-ю.

Теперь он находился среди лучших представителей всех специальных подразделений. Работа с 6-й командой спецназа ВМС не было для него чем-то новым, и, как и Блейбер, в Афганистане он уже был во второй раз — 19-го октября 2001 года он участвовал в первом за всю войну боевом прыжке на объект «Носорог». После этого он в составе эскадрона «В» отряда «Дельта» обошел весь юг Афганистана, «ища плохих парней, которых нужно убить». После ротации домой на короткие рождественские праздники он вернулся в Баграм и влился в группу «морских котиков» из «красного» отряда (штурмовиков под командованием Ханса, а не снайперского подразделения под командованием Слэба). Это была целая череда решений, назначений и превратностей судьбы, которые привели Джея, как и Блейбера, и всех остальных сотрудников АФО, в Гардез.

Когда он увидел, что отношения между «морскими котиками» и Блейбером пошли по нисходящей, он принял решение. Даже если «морские котики» не видели особой важности в открывшейся возможности (а они этого не видели), для него она была очевидной. Он подошел к Блейберу, намереваясь сменить свое подразделение. Для стороннего наблюдателя внезапная смена группы могла бы показаться из ряда вон выходящей, но боевые диспетчеры свободно переходят между такими подразделениями, как «Дельта», 6-я команда «морских котиков» и САС, поэтому он даже