Сватовство с риском для жизни - Надежда Цыбанова

Чтобы не позориться ужасным внешнем видом, Великолепная Жо соизволила отбыть в свою комнату в сопровождении Мэнделин и Хенрика. Зачем ей такой эскорт, я не поняла, но дворецкий, когда выходил из гостиной, бросил на нас насмешливый взгляд. Только не говорите, что слуги тоже озабочены моей личной жизнью, а точнее, ее отсутствием.

— Арон уже уехал, — самодовольно заявил Феликс, словно план полностью принадлежал ему. Да еще и ногу на ногу закинул, обхватив коленку сцепленными в замок пальцами. — Обещал к утру вернуться с новостями.

— Он Повелителя-то не загонит? — проворчала я, припоминая бешеную скачку по пути в замок. У коня хоть и мерзкий характер, но привычный, родной.

— Сказал, что в городе есть, где его пристроить на отдых.

Теперь понятно, почему Арон планирует вернуться только утром. Он и сам собирается расслабиться у знакомых. Или знакомой.

— Хельга, — как-то уж больно проникновенно начал Феликс, закидывая руку мне за спину, — нам надо с тобой…

Фраза была бесцеремонно оборвана на самом интригующем моменте. Дядя Фердинанд достаточно резво для своего возраста влетел в гостиную.

— Он пропал! — взвизгнул ведьмак и обнялся с медведем. На самом деле, он просто запнулся о ковер, и чтобы с грохотом не уронить честь и звание, вцепился в чучело.

— Кто? — нахмурился Феликс. От его расслабленной позы не осталось и следа. Мужчина подобрался и подался вперед. — Арон?

— Да знаю я, что ты этого олуха послал! — все так же эмоционально и неоднозначно выкрикнул ведьмак. — Меч мой пропал! Его враги украли!

А ведь действительно, за дядей Фердинандом не волочилось его продолжение и не скрежетало противно по полу.

— Спокойно, — выставил перед собой ладони Феликс. — Я старший инспектор, моя работа — искать пропавшие вещи. Не совсем, конечно. Но меч — это холодное оружие. Когда вы последний раз его видели? И где?

— Точно! — дядя Фердинанд отлепился от медведя. Есть у меня подозрение, что именно так животинка и умерла, в неудачный момент подвернувшись запнувшемуся ведьмаку. — Ты же у нас законник. Где я видел своего боевого друга последний раз? По нужде когда отходил, оставил его рядом с дверью. — И виновато пояснил, оправдываясь: — С ним уже не так удобно, как раньше. Перевешивает. Я вышел, а его нет. Украли!

— Разберемся, — строго заявил Феликс, грозно нахмурив брови. — А вы идите… в свою комнату. Отдохните. Примите успокаивающий настой. Гражданские не должны мешать инспекторам делать свою работу.

— Я не гражданский! — возмутился ведьмак. — Я это… жертва. Или родственник жертвы.

— Тогда тем более, — Феликс непримиримо указал на дверь гостиной.

Дядя Фердинанд повздыхал, но больше спорить не стал. Уходил он нехотя, постоянно оборачиваясь, словно ожидая, что его окликнут.

— Хельга, — прищурился старший инспектор, — ты слишком загадочно улыбаешься. Уж не Йося ли стащил меч?

— Нет, — рассмеялась я. — Умом дядя Фердинанд вполне себе крепок. Тело вот подводит. Но, чтобы найти его меч, нужно сначала найти Хенрика.

— Зачем? — поинтересовался Феликс. Судя по блестящему взгляду черных глаз, он уже предвкушал очередной выверт от семейства Иверсен.

— Чтобы узнать, куда он дел меч, — не стала разочаровывать мужчину я. — Ты же видел, как дядя его за собой таскает? Пол портит. В душу дворецкому гадит. Потом, правда, всегда подкидывает меч обратно, спустя какое-то время. Ты же видишь, какая трагедия разыгралась? Такие страдания кого угодно тронут. Только найти Хенрика будет непросто, хитрый паршивец умеет скрываться получше татей в лесу. И не забывай, в замке Иверсенов слуги всегда покрывают друг друга.

К моему заявлению Феликс сначала отнесся скептически, но быстро убедился, что дворецкий владеет заклинанием «только что был здесь». Все его видели, но никто не знает, куда он пошел потом. Если по приезду гостей экскурсию по замку не проводили, то сейчас Феликс получил ее в полном размере. Даже на чердак лазили, хотя я и уверяла, что Хедде просто показалось, будто Хенрик полез туда. Оригинальной всех оказался садовник. Пауль с деловым видом заявил о визите дворецкого в кладовую. И, когда мы пошли туда, он крикнул нам вслед, чтобы на обратном пути прихватили мешок с удобрением. В итоге, спустя час меч мистическим образом сам появился возле уборной, а Хенрик так и не был пойман нами.

Феликс стоически признал поражение и отправился на разговор с бабушкой. Сара как раз сообщила, что старшая госпожа восстала после дневного сна. Причем не пробудилась, а именно восстала. Вообще Селену Иверсен не рекомендуется сейчас трогать, поскольку раздражительность ведьмы просто пробивает крышу, но разговор откладывать Феликс не захотел.

Я собиралась вернуться в свою комнату и наконец-то предаться панике, но в мозгу свербела одна мысль: а если Великолепная Жо права насчет брака Софи? Это только пока влюблен, партнер кажется тебе прекрасным, а после совместного проживания картина резко может поменяться. То, что раньше казалось милым, начнет раздражать. А, как сказал Феликс, в Нермии разводы не приветствуются. И вопрос в том, насколько наш жених нермиец?

Мужественным волевым решением побыть хорошей кузиной я отправила искать младшего Далена. На удивление, в мастерской Софи в одиночестве сражалась с красками. Я посмотрела на очертания темных туч на холсте и быстро убралась прочь.

Кристиан нашелся в библиотеке, где он с умным видом листал кодекс.

— Хельга, — оторвался от увлекательного чтива парень, — ты в курсе, что это старая редакция?

— В следующий раз привези новый кодекс, — пожала я плечами. — Если есть время, хотела с тобой поговорить.

Я присела в соседнее кресло. Нос засвербело от пыли. Сразу видно, как Иверсены любят читать.

— О дяде? — оживился Кристиан, откладывая книгу в сторону. — Конечно, давай поговорим. Я считаю, что вы идеально дополняете друг друга. Прямо как мы с Софи. Дядя плюс, а ты минус. Или, наоборот, — быстро исправился он, видя, как вытягивается мое лицо. — Нет, я не говорю, что вы обязаны бежать в храм. Просто присмотрись к дяде. Сходите на свидание. Ни одни чувства не вспыхивают за минуту. Мы с Софи вон уже сколько знакомы, и сначала это была простая симпатия. Любовь с первого взгляда вообще штука ненадежная. Когда спадает накал, сразу смотришь на человека