Феодал. Том 8 - Илья Рэд

Маги чащей всего коротали время за игрой в кости или в карты. Раз Склодский застал свежую партию «товара». Из подъехавших скрипучих телег сгрузили мешки с негашёной известью якобы для ремонта, а под ними припрятали тела. Орден старались лишний раз не трогать, их витязи приносили огромные суммы в казну города за счёт бесперебойной охоты в Межмирье. Храм в Черкассах процветал.

Так вот, вчера в привычном расписании «Безликого» всё кардинально изменилось. Ворон от брата принёс ему приказ выполнить работу. Сегодня офицер тевтонцев был в особом возбуждении, активно жестикулировал. Жалко, стоял почти всё время спиной и мало что слышно было, но по отрывкам чтения по губам Склодский понял: их срочно отсюда отсылают.

«В 4 утра», — распознал он, когда тевтонец седлал коня.

Путём нехитрых вычислений и произошедших недавно событий в баронстве Черноярского, «Безликий» догадался, что склад срочно переносят в другое место. Экспедиционный корпус начал тотальную проверку по указке императора. Весть о своевольном некроманте дошла-таки до столицы, и Его Величество не мог допустить такого падения своего авторитета. Гада срочно нужно было поймать и ликвидировать.

Две тысячи мертвецов, что напали на крепость Таленбург, из ниоткуда не появились. Если их где-то хранят, значит, эти места следовало вычислить и вскрыть. Барон Черноярский всё свалил на Остроградского, а тот был тесно связан с тевтонцами и давал им своё имя «в аренду». Собственность графа в его же вотчине неприкосновенна, но теперь этот запрет был под угрозой.

Костёл в бессрочное пользование разрешил отдать именно Остроградский. «Безликий» видел эти бумаги. Окраину Черкасс скоро наводнят императорские шпики и разведка. Время 3:20, ещё сорок минут до приезда каравана телег. Охрана откровенно клевала носом, сидя на стульях снаружи. Ждали бедолаги своего начальника, только сон незаметно сморил их.

И убил.

Два беззвучных выстрела сжатой водной струёй размазали мозги обоих по стенам. Больше не таясь, Склодский выпрямился, размял затёкшую шею и в темноте перебежал к входу. Он уверенно и шумя спустился по ступенькам в подвал-ледник. Там с помощью каменного элементаля подтаскивал тела к выходу третий тевтонец, готовил переезд. От него к вызванному существу тянулся поводок, переливающий магическую энергию.

На появление «Безликого» работничек даже не обернулся.

— Warum soll nur ich mich damit rumplagen?*

*Почему только я должен с этим мучиться? (пер. с нем.)

Лишний раз не рискуя, убийца пробил насквозь сердце бедолаги, и действие созидающей магии оборвалось. Раздалось кряхтение. Склодский отбросил тело от себя так, что умирающий смотрел вверх. Наступив ему ногой на грудь, «Безликий» взглянул в испуганные глаза тевтонца и произнёс.

— Weil du die Ehre hast, diese Kollektion als letzter zu zieren.*

Потому, что тебе выпала честь украсить эту коллекцию последним.

Охранник испустил предсмертный хрип и отошёл. Переступив через него, Склодский перевернул рюкзак со спины на живот и достал оттуда банку артефакторной смеси для розжига. Насвистывая, он прошёлся вдоль сотен сложенных друг на друга посеревших мертвецов и тщательно рассыпал порошок.

Холод ледника позволял сохранять свежесть некромантского «продукта», но повсюду также виднелись широкие пластины зеленца. Ими, как прослойкой, обложили трупы и значительно замедлили процесс гниения. Закончив с подготовкой поджога, «Безликий» затащил охранников снаружи и бросил в общую кучу.

— Гори, гори ясно, — прошептал он, чиркая спичкой, и огонь жадно пополз внутрь.

Потушить такое пламя нелегко и вскоре оно взобралось до самого верха, но изюминкой стал взрыв, обрушивший своды костёла и неслабо перепугавший жителей Черкасс. Где-то там забил пожарный колокол, и выехала конная бригада водников.

В это же время Таганрог, стапель для починки стругов.

Рыболюд с двумя стеклянными сосудами выбрался на поверхность. Нёс он их в сетчатых мешках аккуратно, как и велели. Владеющий земляной магией старик называл его Шпротояр, но родное имя глурра было К’зет-Фар. Сейчас это неважно.

Пристань, как и стапель, опустели. Кругом ни души. Под светом луны рыболюд прокрался вперёд, стараясь не шуметь. У него было задание. От другого человека. Не от ворчащего старика, от какой-то женщины со светлой длинной чешуёй на голове. Лицом она походила на мага, который латал их раны в пещере. Они точно родственники.

Глурр без проблем отыскал вход в нижние склады-трюмы. Его особое зрение, отчётливо видевшее каждую деталь в темноте, помогало сохранять равновесие. Резкие дымные запахи, как от затушенного костра, немного отдающие сырой землёй, ударили в разомкнутые ноздри К’зет-Фара, и его глаза заслезились.

Как же воняет.

Даже голова закружилась с непривычки, но он справился. Спустя какое-то время лестница кончилась и глурр обнаружил целое кладбище людей.

«Зачем их не скормили морю?»

Поставив один сосуд прямо у входа, а второй в другом конце, рыболюд потянул за торчащую ниточку на крышке и из темноты выскочил красный огонёк прямо внутри пузатой банки. Фитиль медленно тлел, ползя вниз к магическому порошку.

«Бежать, бежать, бежать!»

Шлёпая мокрыми ногами, он кинулся к выходу и дёрнул по пути за другую ниточку, уже в первом сосуде. Вихрем взметнувшись по ступенькам наверх, Шпротояр услышал звук человеческой речи. Ему что-то кричали и махали руками, но рыболюд лихорадочно топал к воде, перепрыгивая через деревянные балки. Одна из них с треском разлетелась и обколола щепками. Злому человеку не понравился К’зет-Фара!

Вскрикнув, глурр выпучил глаза и припустил быстрее. Незнакомец за ним. Прыжок в воду и в этот момент за спиной прогремел такой силы взрыв, что пловца подхватило течением и понесло вдаль от берега. Задание было выполнено.

Глава 11

Ловушка для некроманта

Неделю спустя после нападения некроманта, Таленбург.

Параметр макиавеллизм +2, повысился до (75/100)

Я был бы не я, упустив такой шанс безнаказанно ударить по Остроградскому. Его дружка-некроманта где только не искали и брали на карандаш все версии. Графа завалили проверками, и тот заперся в родовом имении, пересиживая позорное поражение. Все его сообщники притаились и носу наружу не казали, а это что значит?

Черкассы, Азов, Таганрог — схроны с некромантскими «заначками» горели по всему графству, вызвав волну паники и нешуточный интерес экспедиционного корпуса. Только за один день минус восемь тайников с трупами. Дальше больше.

Родня Склодского куда хочешь без мыла пролезет. Охрана в этот момент ослабла, всем дали команду переждать расследование, и объекты остались без присмотра. А вот завязанные на ростовском графе попытались перевезти — по ним-то мы и ударили как можно быстрей.

Самое интересное началось после, когда среди обгоревших обломков пожарные бригады откопали содержимое и ужаснулись. Тут-то схема вскрылась. Если мои слова Кержапольские и Остроградский могли заглушить, не придать им важности, то вот прямые улики под коврик не заметёшь.

Москва немедленно прислала своих людей. Вновь засветились