Другие дороги - Иар Эльтеррус

— Отчего же не подсказать? — всплеснул руками клерк. — Через два дня туда идет шхуна «Черная Карса», ее капитана, Дариса Хайдора, можно найти в портовой таверне «Рай толстяка». Шхуна, конечно, далеко не новая, но довольно быстрая. Хайдор в обмане путников не замечен, отзывы о нем хорошие, всегда выполнял свои обязательства. Еще через день уходит бриг «Ловец удачи» капитана Дольма Рагуса, он идет через Карихайд транзитом, но завезти сможет. Тут уж как договоритесь. Его можно найти в той же таверне. Но… слухи о нем разные ходят, я бы не советовал.

— Я вам крайне благодарна, уважаемый! — поклонилась Латиэль и отошла. — Идемте, я все выяснила.

Елизаровы покинули контору и направились к таверне «Рай толстяка», которая на самом деле принадлежала королю через подставных лиц. Потому за порядком там следила тайная стража. Бузотеров вышвыривали, стоило им затеять что-то. Потому эту таверну ценили купцы, всему любившие покой. Воины и бродяги предпочитали заведения попроще и подешевле.

— Чего надо? — сразу оценил недорогую одежду пришедших вышибала, подозрительно уставившись на них.

— Поговорить с двумя капитанами, чтобы купить место на одном из их кораблей, — не стала лезть в бутылку Латиэль, она все вопросы предпочитала решать миром.

— С кем?

— Дарисом Хайдаром и Дольмом Рагусом.

С этими словами она протянула вышибале серебряную монету. Тот сразу уверился, что перед ним разумные солидные, не голодранцы, только одеваются скромно, и пропустил, сообщив за какими столиками искать нужных капитанов. Не теряя времени семья направилась к одному из них.

Капитан Хайдор сидел в темном углу таверны и тосковал. Получив срочный заказ, он сумел тем самым отсрочить выплату долгов, но ненадолго, всего на две декады. Нужную сумму за это время никак не собрать, а давать неудачнику в долг никто не хочет. Скривившись, Дарис потребовал у разносчицы еще кружку темного гномьего эля, сказывалась кровь отца — чистокровные люди эту бурду пить не могли. Но он никак не ожидал, что к столику подойдет молодой парень в сопровождении трех девиц — эльфийки, орки и непонятного происхождения смески, но при этом красивой настолько, что перехватывало дух при одном взгляде.

— Чего надо? — не здороваясь, хмуро спросил капитан.

— Доброго вам дня, уважаемый! — не обратила внимания на откровенную грубость ушастая, слегка поклонившись. — Нас сообщили, что вы идете в систему Карихайд. Мы хотели бы отправиться с вами и готовы оплатить дорогу, выкупив каюту на время пути.

— Да, иду, — немного оживился Дарис, появление нежданных пассажиров значительно увеличивало сумму его заработка, если они, конечно, захотят столько платить, но можно и поторговаться. — Готов предоставить каюту с кормежкой за двенадцать золотых, по три с каждого. Но сразу предупреждаю, что у меня слабый пространственник, поэтому идти туда будем почти декаду.

— Как-то дороговато, — пошевелила ушами эльфийка. — Тем более за такую малую скорость. По полтора с каждого!

— Два с половиной! — отрезал капитан. — Это последнее слово.

Сашка, прошедший на службе курсы по психологии, как-то сразу понял, что у этого человека явные проблемы, с которыми он не знает, как справиться. Потому и грубит. А получившему перед отлетом звание младшего лейтенанта офицеру при последнем посещении ГУГБ НКВД дополнительным заданием поручили найм новых кораблей для страны. По возможности.

— Одну минуту, — остановил он желавшую продолжения торга Латиэль. — Господин капитан, а не хотели бы вы поработать на большой клан, причем с хорошей оплатой? Если у вас имеются долги, то наш клан готов их погасить. Конечно, с условием отработки потом и принесения клятвы верности на время действия контракта.

— Да это и гырху болотному ясно, без клятвы тебя никто не возьмет, — вскинулся Дарис, это предложение решало все его проблемы. Вот только не бывает таких чудес, чтобы кто-то вот так подошел и предложил выход из безвыходной ситуации. Поэтому следовало сначала все досконально выяснить, чтобы опять не влететь. — А что за клан?

— Советский Союз.

— Я о вас слышал! Говорят, очень богатый и сильный клан. А сколько мне заплатят и что придется делать?

— Перевозками между планетами и островами клана заниматься, — ответил Сашка. — Но сколько заплатят я не знаю, это нужно уточнять у людей, занимающихся такими вопросами. Можем прямо сейчас съездить на площадь Благодарения Богов, там у нас представительство. В нем и контракт сразу заключить можно будет.

— Это чего же, в особняк Странника, что ли? — изумился капитан.

— Да, в него, — подтвердил энкаведешник. — Мы с его людьми в союзных отношениях.

— Тогда точно согласен! — радостно выдохнул Дарис, понимая, что, кажется, ухватил удачу за хвост. — Поехали!

От порта до столицы ходили двигающиеся примерно в метре над мостовой транспортные платформы, которые местные называли просто возками. Проезд до центра города стоил всего ничего, каких-то десять медяков с человека. До площади Благодарения Богов, на одной стороне которой находилась знаменитая на все Миросплетение магическая школа «Нирван», Елизаровы добрались примерно за час с небольшим. Сашка по дороге с интересом рассматривал инопланетный город. На удивление чистый и благоустроенный, да и люди на улицах одеты были довольно неплохо, откровенных оборванцев парень не заметил.

— Ты забываешь, что наш клан всех почти всех беспризорников отсюда выгреб, — горько усмехнулась Латиэль, когда он спросил об этом. — Да к тому же это центральные улицы, нас, уличных, сюда не пускали. Я выросла в районе Баладар, там хоть и чисто, но очень бедно живут. А чистоту соблюдать стража заставляет. Никому в долговую яму неохота, вот бедняки и объединяются, моют мостовую по очереди. Адова работа! Руки щелочью до крови разъедает, но никому дела до того нет. Пока не вымыл порученный тебе участок, уходить не смей. Не то поймают и изобьют. Ненавижу этот проклятый город! Жаль, что пришлось сюда хоть ненадолго вернуться, век бы его не видать!

Слышавшие ее экспрессивный монолог местные жители только косились на девушку, но ничего не говорили, понимая, что той досталось в юности так, как мало кому другому. Неудивительно — одинокая, беззащитная, никому не нужная эльфийка, да еще и такая красивая, на улицах города, в трущобах. Наверное, едва достигла нужного возраста, как толпами начали насиловать. Не за что ей любить Алендар и весь Таланг.

На огромную площадь Благодарения Богов выходили несколько улиц. В дальнем ее конце виднелся высокий забор, по вершине которого пробегало разноцветное сияние. Похоже, защитное поле. С другой стороны был не менее монументальный забор, но выглядящий попроще.

—