Его враг – его жена - Ника Давыдова

Аэлрик хотел пройти дальше, но вдруг замер.

— … просто не понимаю, зачем тянуть, — говорила подруга Шаэри. — Если есть способ, пусть и ужасный, то почему бы не…

— Элли, нет, — перебила её Шаэри тихо. — Я не могу. Не могу позволить кому-то умереть ради меня.

— Но а если, предположим, это будут какие-то преступники? Не думаю, что Хранители пожертвуют жизнями обычных людей. В таком случае, какая разница, как они умрут?

— Это не сделает меня лучше, — голос девушки дрогнул. — Я не могу просто… использовать смерть людей для своей выгоды. Это неправильно.

Аэлрик прислонился плечом к стене, замерев.

— Шаэри, ты с ума сошла? Это твоё тело! Твоя жизнь! Ты не можешь просто так от неё отказаться!

— Возможно, мне стоит просто сдаться? — прозвучало так тихо, что сильварх едва расслышал.

Тишина.

— О чём ты говоришь? — отозвалась Элвенн резко.

— Ну… — Шаэри замолчала, потом продолжила: — Посмотри правде в глаза. Тарэн Кидрален уже столько времени ищет решение. И ничего не рассказывает. Значит, выхода нет. Значит, единственный рабочий способ — тот, о котором рассказала мне Сэлира. Может, проще просто смириться? Попытаться привыкнуть к этому телу? К этой жизни?

— Ты серьёзно? — подруга явно с трудом сдерживалась. — Шаэри, это безумие!

— Но если другого выхода нет…

— Есть! — перебила Элвенн. — Обязательно есть. Просто его пока не нашли. Но найдут. Я уверена.

— Элли, — Шаэри вздохнула. — Ты же понимаешь, что чем дольше это длится, тем опаснее становится. Для всех. Сэлира где-то там, в моём теле, и кто знает, что она задумала. А я здесь сижу и только мешаю. Отвлекаю людей от настоящих проблем. Я… я обуза.

— Ты не обуза! — в голосе девушки прорезалась настоящая злость. — Ты жертва! Жертва той твари, которая украла твоё тело! И если ты сейчас сдашься, это будет значить, что она выиграла!

— Но я не могу позволить людям умереть…

— Шаэри, послушай меня, — Элвенн явно пыталась успокоиться. — ты хочешь, чтобы Сэлира осталась на свободе? В твоём теле? Она ужасный человек, но вся вина за ее новые злодеяния ляжет на твое имя! Разве это справедливо?

— Я не знаю, что делать, — прошептала наконец Шаэри, и в её голосе слышались слёзы. — Элли, я просто… я так устала. Устала бояться. Устала ждать. Устала быть ненужным балластом.

— Я запрещаю тебе так о себе говорить! Уверена, а тарэн Кидрален абсолютно не думает о тебе в таком ключе.

— Он даже смотреть в мою сторону не может, о чем ты. — послышался всхлип.

— Ты же знаешь, почему. И здесь совсем не ты виновата.

Забавно. Он не хотел ничего говорить Шаэри, чтобы не пугать ее жестокостью, а оказалось, она уже давно обо всем знает и варится в этой неизвестности день за днем. Аэлрик медленно отступил от двери. Сердце билось тяжело, неровно. Рана пульсировала в такт.

Глава 22

Глава 22

— Соберете мне букет?

А я думала, что больше таких встреч в саду не будет. Последняя же закончилась не то что бы на позитивной ноте.

Подняла голову от клумбы. Аэлрик возвышался надо мной, заслоняя свет. Лицо его было в тени, и я не могла разглядеть выражение. Но голос звучал спокойно, почти буднично, словно он просил о чём-то совершенно обычном.

— Зачем? — спросила я осторожно, не поднимаясь с колен.

Пальцы мои всё ещё сжимали садовый совок, и я чувствовала, как под ногтями застряла земля. Клумба с лавандой требовала внимания — несколько кустиков разрослись слишком широко и начали теснить соседей. Я как раз собиралась их пересадить.

— Тот букет, что вы собрали, когда впервые попали в этот дом, уже завял, — произнёс Аэлрик, и в голосе его послышалось что-то похожее на сожаление. — А без цветов как-то грустно.

Я медленно поднялась на ноги, отряхивая юбку от земли. Наверное, впервые за все наше знакомство я почувствовала нечто, напоминающее раздражение, направленное на Сильварха.

— Вы уже получили несчётное количество букетов от меня, — произнесла ровно. — Соберите сами, раз уж вам так хочется.

Аэлрик моргнул. На лице его мелькнуло изумление, кажется, такого ответа он не ожидал. Брови чуть приподнялись, уголки губ дрогнули, словно он не знал, улыбнуться или нахмуриться. Изумление быстро сменилось чем-то другим — любопытством, что ли? Он чуть наклонил голову набок, разглядывая меня так, будто видел впервые.

— А какой бы вы хотели? — спросил он негромко.

И вот тут что-то горячее вспыхнуло в груди. Больно, обжигающе.

— Ну зачем вы это делаете? — вырвалось у меня прежде, чем я успела остановиться. — Зачем?

Я сжала руке несчастный совок. Свет Всемогущий, сейчас мне хотелось просто взять и ударить Аэлрика.

— Вы сами сказали, что не можете дать мне того, чего я хочу! — голос мой дрожал, но я продолжала. — А теперь вдруг такое! Приходите, разговариваете, спрашиваете про букеты… И что мне делать потом?

Последние слова прозвучали почти умоляюще. Я отвернулась, не в силах смотреть на него. Щёки горели, и я была уверена, что покраснела до корней волос.

— Соберите всё, что вашей душе угодно, — бросила я через плечо, стараясь, чтобы голос не дрожал. — Вы же прекрасно знаете язык цветов. Наверняка лучше меня.

Повисла долгая тягучая тишина. Я слышала только стук собственного сердца и далёкое пение птиц где-то на краю сада. Потом — шаги за спиной. Медленные, осторожные. Трава шелестела под ногами, и я чувствовала, как он приближается.

— Вы сердитесь на меня? — спросил Аэлрик тихо.

Я не ответила. Просто стояла, уставившись на клумбу с лавандой, и пыталась унять дрожь в руках.

— Шаэри, — позвал он мягче, и от того, как прозвучало моё имя, внутри что-то болезненно сжалось. — Если да, то скажите. Как я могу это исправить?

Не выдержала. Резко обернулась.

— Перестаньте! — голос сорвался почти на крик. — Перестаньте быть таким… таким мягким со мной! Таким внимательным! Это вводит меня в заблуждение!

Слова вырывались сами, без контроля, и я уже не могла остановиться.

— И любую бы ввели! — продолжала я, чувствуя, как голос дрожит. — Так почему