Попаданка в жену Черного дракона. Развод уже подписан - Виолетта Вейл

— Я понимаю.

Арден прислонился лбом к моему лбу. Его руки оставались на моей талии, и мне было хорошо стоять так, слышать возню в соседнем проходе и знать, что нам не обязательно куда-то торопиться.

Перед сном он рассказал, как Тарек однажды привел к ним на совещание владельца перевернувшейся баржи вместе с мокрой собакой. Хозяин не соглашался оставить ее снаружи, а совещание было посвящено правилам досмотра чужого имущества. Я смеялась, спрашивала, куда в результате посадили собаку, и Арден впервые рассказывал о прежней жизни без необходимости что-нибудь доказывать.

Он уснул раньше меня. Я лежала рядом, смотрела на рубаху у стены и представляла, как утром мы будем толкаться у маленького зеркала.

Следующий день я почти целиком провела на берегу. Эрна выдала вторую партию муки; у Келя мы с Неллой согласовали товар для нижних пристаней. Пришлось купить дополнительную сухую обертку: рисковать грузом после случая с мокрыми тетрадями я не собиралась.

У красильного двора меня ждал хозяин шести тюков полотна. Он собирался отправить их с нами в назначенный день. Мы еще раз проверили получателя, я передала ему копию расписания. Он обещал подвезти груз перед отходом, когда освободится подводчик.

Арден ушел к Тареку после обеда. К ужину вернулся с рисунком береговых постов. Спросил Йорена о местной тяге, но при мне говорил только о ценах и состоянии берега. Потом долго сидел над бумагами у себя. Я заглянула пожелать спокойной ночи. Он поцеловал меня, задержал за руку, спросил, все ли получилось с закупкой.

— Получилось, — ответила я. — Только на мелкие партии уходит больше времени, чем я думала.

— Завтра помогу, чем смогу.

Я пошла спать, оставив его над рисунком.

На следующее утро Нелла разбудила меня раньше обычного.

— К Йорену пришли насчет погрузки. Он просит вас подняться.

Я села, еще не понимая, почему за мной понадобилось идти в каюту.

— Полотно привезли раньше?

— Нет. Другие люди. У них бумага от господина Вейра.

Я оделась, неправильно застегнула верхнюю пуговицу и поправила ее уже в проходе.

У сходней стояла ручная тележка с тюком парусины и длинным закрытым ящиком. Двое мужчин ждали на берегу. Йорен держал лист; Ден стоял рядом и не принимал груз.

— Доброе утро, госпожа, — сказал тот, что был старше. — Лут Венн, занимаюсь припасами для людей господина Осса. Мы пока привезли образцы упаковки. Нужно согласовать, куда положить остальное. Господин Вейр сказал, что на эти дни торговое место на палубе можно будет занять припасами.

Я посмотрела на Йорена. Он передал мне бумагу.

В ней были записаны двенадцать человек, припасы, палаточное полотно и четыре дня использования «Вольной». Выходить предлагалось утром следующего за завтрашним дня. Идти вверх от гавани, к двум постам, о которых говорили у Тарека. Для движения против течения обещали отдельную оплаченную тягу.

Внизу Арден приписал, что размещение следовало проверить с капитаном до полной погрузки. Я узнала его почерк раньше, чем дошла до имени.

— Это вооруженные люди? — спросила я.

— Старый речной караул. Личное оружие при них, конечно. Мы же не на торг идем.

Лут ответил без вызова. Для него все уже было решено, оставалось выбрать место для ящиков.

Я еще раз прочла дни. Они заходили на наш торговый рейс.

— Кто сообщил, что судно свободно?

— Господин Вейр. Вчера передал распоряжение господину Оссу. Мы с вечера начали собирать припасы. Скажите, капитану нужна отдельная ведомость по весу?

Йорен взял лист за край, не вырывая у меня.

— Капитану сначала нужно согласие собственницы на этот переход. До тех пор на борт ничего не поднимаем.

Лут посмотрел на меня, потом на свою тележку.

— Вы не знали?

Я почувствовала, что у меня нагрелись щеки.

— Не знала. И согласия не давала. Оставьте бумагу, пожалуйста. За погрузкой вас не вызывали.

Он помолчал. Потом велел второму мужчине придержать ящик и спросил, где ему ждать ответа.

Я записала название склада, на котором они собирались. Йорен повторил, что груз останется на берегу. Только после этого мужчины развернули тележку.

Я стояла с чужим распоряжением в руках. В нем заранее нашлось место для двенадцати людей, их палаток, припасов и четырех дней. Мне в этом листе не было задано ни одного вопроса.

Арден вернулся, когда Нелла уже принимала первые заказы. Я увидела его с палубы: шел быстро, разговаривал с одним из тех, кто был в доме Союза. Тот остался на берегу, а Арден поднялся ко мне.

— Приходили люди Тарека? Я хотел сначала…

— Пойдем вниз, — перебила я. — Здесь покупатели.

В каюте он увидел лист у меня в руках и закрыл дверь. Я положила бумагу на стол. Под ней лежал мой экземпляр торгового расписания.

— Ты это написал?

— Да. Я собирался обсудить с тобой условия сегодня.

— Ты уже назначил выход. Они привезли ящик и спрашивали, куда его поставить.

— Им нужно было начать собирать припасы, чтобы успеть. На постах есть люди, которые готовы нас принять. Если приехать вместе со старым караулом, можно сменить тех, кто берет незаконные сборы. Без драки, если они увидят, что нас достаточно.

— А если не увидят?

— Тогда будем решать на месте. Но сейчас можно хотя бы попасть туда. После слушания те, кто распоряжается постами, успеют вывести деньги и заменить людей.

Он говорил уверенно, выбирая понятные мне слова. Еще вчера я радовалась этому голосу, в котором снова появилась сила. Сейчас он объяснял, почему мне следовало согласиться с тем, что уже объявили другим.

— Кто разрешил использовать «Вольную»?

Арден выдохнул, положил ладонь на край стола.

— Я рассчитывал, что ты согласишься, когда мы все обсудим. Тягу и припасы оплачивает Тарек. Он готов возместить потерю от этих четырех дней. Для твоего дела тоже важно, чтобы на реке можно было работать без поборов.

— Я вчера полдня обходила маленькие лавки, чтобы уложиться в наши деньги. Ты спросил вечером, получилось ли у меня. Я ответила. Почему ты тогда ничего не сказал?

Он убрал руку со стола.

— Я еще уточнял, что именно нам понадобится.

— Уже после того, как отдал распоряжение?

Арден не сразу ответил.

— После.

Мне стало трудно стоять. Я села на кровать, хотя собиралась оставаться у стола: почему-то казалось, что так будет проще не расплакаться.

— Значит, с ними ты уже все решил. А ко