Разделяй и властвуй 1-6 - Сергей Александрович Плотников

общей беседы в таверне на моей Живом Пруду можно было рыбачить — если успеешь лицензию купить, их ограниченное число в месяц выдавалось! Причем лицензии были двух видов: такие, по которой рыбу можно было забрать с собой, и такие, по которым требовалось рыбу потом отпустить.

В общем, можно сказать, что жизнь на Гробнице мы этим прудом оживили… хотя вот Карсену скорее подгадили: он, конечно, со мной не откровенничал, но судя по моим наблюдениям, местный маг Огня был загружен по самое не могу с этими солнышками! Подпитывал он их по графику и тратил на это по три-четыре часа каждый день. Практически полноценная занятость получается!

Интересно, а вот можно как-то эти солнышки сделать более долговечными? Ну ладно, это уже второй этап. Мне бы хотя бы добиться пока, чтобы они просто не взрывались!

Пока у меня категорически не было времени экспериментировать: сперва история с миногой, потом подготовка к защите магистерского звания, потом — всякая бюрократическая беготня с перезаключением контрактов… А ведь выбираться для экспериментов с солнышками требовалось далеко, может даже на холодную и темную сторону планеты — чтобы уж точно не спалиться. И не просто так. Требовалась кое-какая подготовка. Во-первых, мне нужно было взять умертвий, чтобы построить новый бруствер, во-вторых, вероятно, нужно было взять споттера — либо Элсина, либо Ройгу, чтобы им меньше было риска. А оба наших некроманта были загружены на работе по маковку, даже рыжая: она все больше и больше втягивалась в работу местного Департамента, а там как раз сейчас запустился большой проект по смене всех умертвий на фиолетовые… точнее, по смене консерванта у всех существующих умертвий. Даже строили специальный «центр перепрошивки», где всех умертвий пропитывали новым консервантом, а потом еще и заново программировали — чтобы исключить досадные случайности, типа тех, что на Полигоне.

У меня, правда, были некоторые сомнения, стоит ли делать этот эксперимент таким масштабным, но потом я напомнил себе, что тот же Карсен в случае чего легко просто спалит всех фиолетовых умертвий в зоне видимости — и вся недолга. А уж совсем на крайняк то же самое могу сделать и я. Так что «восстания машин» можно, в принципе, не опасаться.

Скажем так, не очень опасаться.

Короче, я сделал себе мысленную пометку снова вернуться к экспериментам с моими «файерболлами» — если уж не стабильное солнышко скатать, то хоть добиться по крайней мере того, чтобы заряд взрывался в заданное время и с заданной силой! А сам отправился разыскивать мастера Эдгарс: личным распоряжением Агрима она теперь работала над обслуживанием миноги.

Жизнючка нашлась в вагончике с изображением растущего из земли ростка (знак богини Жизни) и надписью: «Оздоровительный пункт». Она сидела за столом, читала книжку в кожаной обложке и шмыгала носом, вытирая глаза белым носовым платком с кружавчиками. Поскольку одета жизнючка была по-прежнему в утилитарное светло-серое, выглядело это немного странно. Я мельком бросил взгляд на обложку: о, еще один тезка! Эрик Гисли какой-то. Хм, а не тот ли это автор, которого Ройга так полюбила? Надо все же поинтересоваться, что ж он такого пишет. Ну так, осторожно. А то вдруг там что-нибудь такое, от чего у нормального мужчины глаза вытекут? Бывают иногда у дам… интересные вкусы.

— А, магистр Шелки! — обрадовалась Эдгарс. — Спасибо, что пригласили на пирушку, кстати!

— Пожалуйста, — сказал я, — но справедливости ради, у меня голова тогда кругом шла, я бы и не вспомнил. Это моя жена всех приглашала.

— Значит, спасибо ей, — улыбнулась Эдгарс. — Очень милая у вас супруга!

— Благодарю. Только давайте вы без «магистра», я без «мастера», так проще будет. Так я к вам по делу сегодня…

И я вкратце обрисовал ей ситуацию: мол, так и так, начинаем новые исследования, нужен квалифицированный маг Жизни. Эдгарс показалась мне сообразительной и довольно знающей.

Женщина нахмурила белые — то ли выбеленные, то ли в самом деле седые — брови.

— Я бы не против… — сказала она. — Но, честно сказать, я и здесь не собиралась надолго задерживаться! Только чтобы подготовить сменщиков. Все по договору с Главой Ковена. А потом сразу — назад в поисковики.

— Так любите там работать? — уточнил я.

— Да не то чтобы… — хмыкнула жизнючка. — Но мне деньги нужны. Зарплата так-то что тут, что в поисковых партиях одинаковая. Но там еще постоянно сверхурочные, да еще если выкопают что — всему отряду процент! А глава партии еще может даже из своих премию докинуть. Вальдерс не жадный, с ним хорошо работать. Здесь же что? Чаевые у посетителей выпрашивать? Брезгую, — она сморщилась. — Вот, оздоровительный пункт открыла, но особо не идут. Зачем, когда клиника есть? Там для живой родни тех, кто на местный химерологический трест или на Ковен работает, хорошие скидки.

— Понятно, — сказал я. — Однако я выбил нашему магу Жизни неплохое жалованье!

— Какое? — заинтересовалась Эдгарс.

Я назвал.

Она задумалась, потом тряхнула головой.

— Извините, Шелки, у поисковиков все равно больше получается.

— Но зато таскаться по разъездам не надо, — сказал я.

— Ха, это скорее минус! — усмехнулась Эдгарс. — Пока я в разъездах, мои по мне соскучиться успевают, потом не так достают.

Тут я вспомнил кое-что.

— А знаете, Эдгарс, у меня для вас есть выгодное предложение. В накладе точно не останетесь…

И я рассказал ей о своей «молодильной мази». Так-то я продал ее рецепт Гильдии Алхимиков, но сам я, будучи членом Гильдии, тоже имел право его варить. Кроме того, сюда на Гробницу этот рецепт еще не дополз — Гильдия делала ежегодные подборки, но сперва этот рецепт еще должен был в Метрополию попасть, а оттуда спущен старшим членам Гильдии в младших мирах, не быстрый процесс. А уж магов Жизни, способных работать «в связке», и подавно не было.

— То есть эта мазь позволяет откатить внешние признаки старения? — уточнила жизнючка.

— Да, но очень слабо. А вот если одновременно еще на кожу воздействовать магией Жизни — эффект улучшается кратно.

— Насколько кратно? — уточнила она.

— Как вы думаете, сколько мне лет?

Эдгарс чуть скривила губы.

— Честно говоря, я удивлялась вашей молодости… Двадцать два? Двадцать пять? У вас ведь живое тело, так?

— Живое, живое. Но вы на десять лет промахнулись, — хмыкнул я. — И моя жена — моя ровесница. Ну, на год младше.

— Охренеть! — воскликнула Жизнючка. — Я думала, только маги Жизни так могут!.. — и осеклась. — Прошу прощения за грубость.

— Да ладно, — я махнул рукой. — Кстати говоря, мэтресса Бьер и мэтресса Нейгарт тоже не пользовались эликсирами омоложения, только этой мазью — а так им тоже