Так сложились звезды. Как превратить любовь к путешествиям в дело всей жизни - Ольга Владимировна Растегаева

– Зачем тебе коровы, ты же работаешь в городе?

– Пусть будут, – сказал Сандиле с интонацией кота Матроскина. – Я не хочу в городе жить, выйду на пенсию – куплю трактор, я как раз коплю на него, буду выращивать овощи и продавать в супермаркете. И коровы пригодятся.

Шевула показалась местом туристическим, и после вполне сытного обеда, приготовленного женщинами из местной общины, я уговорила Сандиле свернуть с запланированного пути куда-нибудь туда, где нас не ждут. Мой друг свази не возражал, и уже через полчаса после прогулки по маленькому поселению, где за мной бегала ватага ребятишек и совершенно равнодушно смотрели вслед тощие козы, я оказалась в хижине у сангомы. Я сидела на полу среди веников сушеных трав, сотен склянок со странным содержимым, выцветших календарей с королевским ликом, плечом к плечу с Сандиле и невесть откуда взявшимся деревенским гидом, который вызвался переводить сеанс непонятно чего.

К сангомам в Эсватини – стране с христианским фундаментализмом в профиле – ходят все. Впрочем, cинкретизм отлично прижился еще со времен правления отца нынешнего короля Собхузы II, да и воскресные молитвы никак не мешают главному празднику – танцу обнаженных девственниц.

Сангома – целитель и хилер, местная весталка и медуница, в переднике из крысиной шкуры и с перьями в прическе – придирчиво осмотрела клиентку.

Спрашивать о диагнозах было боязно, лекарственные зелья выглядели устрашающе: а вдруг еще выдаст рецепт? Откровенничать в присутствии посторонних о жизни тоже не хотелось, как, впрочем, и дурачиться. Все же тетя выглядела так, словно владеет проклятиями вуду.

– Задай свой первый вопрос, – повелительно сказала она.

«Ну раз такое дело, начали», – подумала я.

Женщина в перьях долго перебирала изящными пальцами гадательный набор из весьма странных предметов: камней, осколков рогов и костей, косточки домино 6:1, монет и обломанных веток. Упавшие в том или ином раскладе предметы должны были раскрыть все тайны будущего и дать мне дельный совет. Но вопросов становилось все больше. Их надо было задавать до «штрафного» броска, и тогда сангома, закатив глаза, что-то бормотала и швыряла эти «руны» на циновку. Ответы полагалось домысливать самому, но, кажется, последний смысл терялся в переводе с сусвати на английский. Когда я уяснила, что мне надо подать нуждающимся и помянуть усопших, пришло время расплаты в настоящем за будущее. Цена обескуражила своей наглостью, торг не удался, и, вдруг став суеверной, я с улыбкой отдала ей купюры. В машине выяснилось, что на предсказания наложено метафизическое эмбарго, почему-то они действовали только на территории Эсватини. То есть гарантии никакой, что по возвращении в Москву любимый, согласно выпавшим предметам на циновке, будет ходить по пятам и предлагать замужество.

Почти Первомай

Мы со Сверре стояли в корпункте, где-то за стадионом в Лудзидзини, города, считающегося официальной резиденцией королевы Слонихи, в ожидании момента, когда нас сопроводят к участницам «Танца тростника». Но тайминг был непонятен, никто не мог толком сказать, когда планируется вечернее шоу, не говоря уж о том, что и как происходит «за кулисами» Умшланги.

Мимо нас дружным строем и большими колоннами шли девушки, прибывшие на праздник. Они несли длинные, под несколько метров, снопы тростника с кисточками.

Срезание тростника – одна из традиций фестиваля. Праздник длится целую неделю. В первый день Умшланги девушки из своих поселений приходят к точкам сбора пешком, откуда их забирают автобусы и доставляют во временный лагерь, где они живут в течение недели в бараках на полном королевском довольствии. Девочкам запрещено в эти дни носить брюки, пить алкоголь, ругаться грязными словами и воровать друг у друга.

В середине недели в определенный день девчата, вооружившись мачете, идут срезать тростник – на берега реки, на фермы и прочие места его произрастания. Еще через пару дней колонны девушек отправляются в сторону королевской резиденции, чтобы поднести тростник к ногам Ее Слонейшества или самого короля Мсвати III. Из собранного тростника потом сделают новый забор вокруг правительственных зданий, а группы девушек вернутся на стадион, чтобы станцевать перед королем, его подданными и зрителями. Сегодня был как раз тот самый день подношения тростника. По плану наша маленькая пресс-группа должна была сопровождать это шествие, но у меня появилось ощущение, что что-то идет не так. Поля за стадионом потихоньку заполнялись большими группами. Абсолютно все девочки были обнажены и стояли босиком в пыли. Единственным предметом одежды на их телах была крохотная юбочка на бедрах, прикрывающая перед, но кокетливо открывающая зад. Цвета юбки соответствовали клану, оттого все это было похоже на соревнование спортивных команд. У многих были на шее украшения из бисера, я купила себе такое же на рынке в Манзини, у некоторых на плечах и поясах болтались гирлянды из помпонов.

Умшланга берет свое начало от древнего ритуала защиты невинных девушек, когда их держали вне племени от греха и соблазнов подальше в прямом смысле слова – за ними присматривали старейшины. Принимать участие в празднике согласно правилам могут только девственницы. Впрочем, в последнее время ради большего количества «мейденс» на регламент праздника смотрят сквозь пальцы. Кто не рожал, тот и девственница. Но к иностранным участницам применяют более строгий контроль: гордым девам из Квазулу-Натал, например, приходится ежемесячно сдавать тесты, подтверждая невинность и свое право на поездку в Лобамбу.

По статистике, почти все женщины Эсватини танцевали перед королем хотя бы пару раз за свою жизнь, но все относятся к участию по-разному.

Кто-то в расчете на недельное приключение едет познакомиться с новыми друзьями, увидеть короля, побывать в столице Лобамбе. Кто-то соглашается на танцы ради того, чтобы привезти домой немного денег. За участие в Умшланге каждая участница получается сумму около 500 южноамериканских рандов (чуть больше $25), несколько килограммов мяса, крупы, кроссовки и школьный рюкзак. Кто-то отправляется на фестиваль в тайной надежде на милость короля, мечтает, что именно ей улыбнется удача и именно она станет его новой супругой. И тогда ей тоже подарят виллу и Rolls-Royce.

Кто-то, боясь гнева вождей своего клана, не хочет портить себе дальнейшую жизнь и участвует ради возможности учиться.

Что будет, если отказаться от участия, толком узнать не удалось. Об этом абсолютно все говорят неохотно. Вроде бы семью, которая отказалась отослать девочку на праздник, могут оштрафовать на корову. Это внушительная потеря для любого домохозяйства свази. Слышала я и о том, что противников «Танца тростника» могут лишить стипендий на учебу.

Мне не терпелось попасть внутрь событий,