Дельфийский Оракул - Уильям Брод

В конце концов он присоединился к своим коллегам, и они сравнили свои заметки. Они установили, что с каждым новым собранным экспедицией фактом планы правительства Греции на строительство ядерного реактора все больше становятся эфемерными. Большинство из предложенных мест оказались непригодными: либо несли угрозу сейсмической активности, либо располагались слишком близко к густонаселенным районам. Несколько более или менее подходивших обязательно имели какие-то иные недостатки. Один из таких районов изобиловал древними артефактами и историческими памятниками, что в Греции было веской причиной для того, чтобы запретить любое строительство.

Неожиданно, совершенно как гром среди ясного неба, боги, явно Посейдон-Землетряситель, подтвердили эти дурные новости, причем самым непосредственным образом. Вечером во вторник 24 февраля 1981 года, а также утром следующего дня сильнейшее землетрясение поразило Афины с близлежащими окрестностями и ряд областей центральной Греции. По меньшей мере пятнадцать человек погибли, пятьдесят три получили серьезные ранения. Обрушились сотни зданий. В музеях Афин и Коринфа от подземных толчков попадали на пол и вдребезги разбились древние экспонаты. В Парфеноне пошли трещинами отдельные мраморные колонны. Полиция и армейские подразделения раздавали продовольствие, одеяла и палатки людям, боявшимся возвращаться в свои дома и квартиры.

В Коринфе, оказавшемся неподалеку от эпицентра в Коринфском заливе, землетрясение превратило в руины четыре гостиницы. Опасаясь новых толчков, тысячи людей бежали из Афин, Коринфа и Фив на открытые пространства, десятки тысяч спали на городских улицах под открытым небом. Пытаясь успокоить людей, власти передали по радио сообщение, что слухи о новых ударах стихии не имеют под собой оснований.

Посейдон напомнил о себе через несколько дней новым землетрясением и многочисленными толчками после него, унеся одну жизнь и ранив тридцать человек. Жители Афин бросились на площади, сельские жители наблюдали за тем, как многие расшатанные предыдущим землетрясением дома разваливаются. Старые глинобитные строения просто рассыпались.

Кошмарное потрясение для большинства, землетрясения привели американских геологов в восторг. Один толчок после главного землетрясения застал членов экспедиции за обедом в ресторане на открытом воздухе, и они с изумлением смотрели, как стоявшие на столе тарелки начали подпрыгивать, расплескивая содержимое. Хотя никто из американцев не пострадал, они слишком хорошо понимали всю глубину человеческой трагедии. Это было их делом, им платили именно за то, чтобы они наблюдали за невидимыми силами, орудующими в глубинах земли, и предсказывали внезапное проявление этих сил, которые превращали города в руины и не оставляли камня на камне от хрупких коммуникаций цивилизации. Их работа в Греции, сроки которой были продлены, к этому моменту уже навела их на мысль о возможности новых землетрясений, а теперь их тревоги нашли жестокое подтверждение.

Подземные толчки заинтриговали де Бура не меньше других. Его эти разрушительные проявления стихии не только убедили в рискованности проекта строительства ядерного реактора, но и дали толчок к новому видению скрытых подземных процессов в Греции. Он решил расстаться с экспедицией и заняться изучением данных о том, что рассказали землетрясения об этом регионе. Это решение сложилось под влиянием неожиданной мысли, возникшей, когда он увидел ту открытую расщелину под Дельфами.

Ни в одном из своих путешествий де Бур не видел такой страны, как Греция. Повсюду на планете — во Франции, в Италии, Коннектикуте, Массачусетсе, на Филиппинах и в Пакистане, Панаме и Коста-Рике — расщелины обычно прячутся незаметно в долинах или трудно различимы под слоями почвы, растительностью или накопившимися за столетия обломками выветренных скал. Совсем другое дело Греция. Она молода и поднялась из окружающих морей. Ее сухой средиземноморский климат и небольшое количество осадков не дали накопиться значительному слою плодородной почвы и отложений. Больше того, беспощадная вырубка лесов с древнейших времен по нынешние ускорила эрозию, способствуя вымыванию и того тонкого слоя почвы, который там имелся. Самое же важное заключалось в том, что молодая энергия горообразования часто оставляла расщелины очень заметными, почти обнаженными, придавая ландшафту вид скульптурной отточенности. Это образование с веками увеличивалось по мере того, как обнажались в следовавших друг за другом волнах землетрясений пласты и расщелины росли в длину. Теперь, по мнению де Бура, очертания расщелин, образовавшихся вблизи эпицентров недавних землетрясений, будут четче, соответственно, их легче будет изучить. И разлом в скалах рядом с Дельфами, расположенный близко к эпицентрам землетрясений в Коринфском заливе, будучи одновременно расщелиной того же типа и происхождения, представляет собой идеальное место для проведения сравнительных исследований. Время непосредственно после подземных толчков казалось ему самым подходящим для того, чтобы лучше разобраться в связях событий, происходивших на поверхности и внутри Земли.

Начиная с 1983 года он стал приезжать в Грецию летом, обычно привозя с собой студентов Уеслеана, а за ними и других учебных заведений. Он сразу же решил сосредоточиться на Дельфах. На этот раз, вместо того чтобы двигаться с запада и от Коринфского залива, он пошел кружным восточным путем через горы от Афин. Приближаясь к священному месту, де Бур снова увидел нечто примечательное — прекрасно различимую расщелину, на этот раз к востоку от святилища, похожую на ту, которую он уже осматривал на западе.

В свое время она не была столь заметной, ее завалило землей и обломками известняка, которые падали в долину. Но здесь строили дорогу и, расширяя ее на подъезде к Дельфам, чтобы могли разъехаться четыре автобуса, тщательно сняли часть почвенного покрова и открыли ее внутренность, отчего она стала более заметной. Местами стены расщелины высились метров на пятнадцать вверх.

Заинтригованные де Бур и его студенты принялись изучать восточный выход расщелины на поверхность, радуясь тому, что им улыбнулась удача. Интуиция подсказывала, что эта расщелина связана с западным выходом. Но это может сказать только подробное исследование. Во время своей первой поездки де Бур сделал сорок или пятьдесят замеров западного выхода щели. Теперь он со своими помощниками изучал тот и другой, произведя по сотне или около того измерений.

Их усилия не прошли даром: оказалось, что оба выхода разлома имели много общего. Конечно же, оба состояли из известняка, и оба имели по всей длине совпадающие, на первый взгляд неприметные неровности, то выпуклые, то вогнутые, потом снова выпуклые и т. д. Наконец, и тут, и там имелись желобки, отклоняющиеся от вертикальной оси под одним и тем же углом, это говорило о том, что направление периодического скольжения пластов во время землетрясений все время происходило несколько вбок.

Доказательств было больше чем достаточно, сделал вывод де Бур. На самом деле обе щели были едины. То, что представлялось отдельно восточной и отдельно