Ангел не первой свежести - Елена Кароль

И снова заглянула мне в глаза. Тревожно. Нежно…

— Пожалуй… — протянул, чувствуя, как в груди потихоньку ослабевает тугая пружина, которая там слишком резко образовалась, — тебя надо кое с кем познакомить. Но после ужина. Идем, голодный, как вурдалак!

И да, мы отправились наверх, в ресторан «Седьмое небо».

На входе нас встретила миловидная девушка-администратор, вооруженная планшетом и профессиональной улыбкой, сходу поинтересовавшись:

— Добрый вечер, у вас забронировано?

Рэйчел тут же поморщилась, прекрасно понимая, что приглашение спонтанное и никакой брони нет, но я лишь проникновенно заглянул в карие глаза администратора «Нэнси», чарующе улыбнулся и проникновенно произнес:

— Конечно. Ваш лучший столик. Для меня и моей невесты.

— О-о… — человечка, не одаренная даже искрой магии, моментально «поплыла», судорожно вдохнув и облизнув губы, после чего гулко сглотнула и проблеяла: — Да, конечно… Прошу за мной, господин…

— Мортис. Энджел Мортис, — произнес с достоинством.

Это имя ещё будет у каждого на устах. Уж я постараюсь!

Пока мы шли через весь зал к действительно уютному столику в нише, спрятанному от большинства посторонних взглядов, Рэйчел напряженно молчала, вцепившись в мой локоть, но стоило нам только сесть, а администратору отойти, чтобы отправить к нам свободного официанта, как моя догадливая невеста отправила мне через весь стол сердитый прищур и обличительно произнесла:

— Это было неприлично! Воздействовать на девушку ментально!

— Ментально? — изумился. — Дорогая, никакого ментала, клянусь. Я маг совершенно иного направления.

Во взгляде Рэйчел промелькнуло сомнение.

— Но как тогда…

— Классическое эльфийское обаяние, — пожал плечами. — Если ты заметила, я немного… — усмехнулся, небрежный жестом коснувшись кончика своего уха, — эльф.

— Заметила, — кивнула она, причем необычайно серьезно, и прищурилась сильнее. — То есть ты её… обаял?

Почему-то в тоне Рэйчел прозвучало осуждение. Ох, уж эти женщины!

— Я мог дать взятку, — вздохнул, пожимая плечами. — Мог запугать. Но я предпочел менее… кхм, травматичный вариант. Что в этом плохого?

Рэйчел задумалась.

К нам уже подошел официант, причем парень. Он раздал нам меню и даже посоветовал, на что именно стоит обратить внимание, после чего мы сделали заказ, парень ушел, а Рэйчел только после этого тихо произнесла:

— Мне было неприятно. Не делай так больше.

Я присмотрелся к девушке внимательнее. Заметил на её скулах легкий румянец… М-м, да она меня приревновала? Опять?

Женщины! Как с ними сложно.

Но интересно.

— Хорошо, — кивнул. — Обещаю, больше никого не буду очаровывать. Только страх и ужас, только хардкор. Или как сейчас принято у молодежи говорить?

Рэйчел посмотрела на меня с удивлением, а потом прыснула.

— Ой, не могу! Ну ты и сказал! Сам-то давно молодежью быть перестал? Кто не так давно говорил, что тебе всего двадцать три? Я помню! Между прочим, по последним исследованиям авалонских ученых к молодежи можно причислить всех, кому ещё нет сорока! А тебе точно нет сорока!

— Ты права, — улыбнулся. — Сорока мне нет.

— А ты эльф по отцу или по матери? — вдруг заинтересованно сверкнула глазами Рэйчел. — Полукровка или меньше?

Я чуть приподнял бровь, не понимая, с чем связан интерес.

— Просто, — девушка в легком смущении сморщила нос, — это странно. Ты ведь темный маг! Очень сильный темный маг! Как так⁈

— О, это долгая история, — усмехнулся, невольно вспоминая записи деда и в воздухе ощутимо похолодало, отчего Рэйчел зябко повела плечами. — А эльф я по отцу. Мои родители не состояли в браке, но дед признал во мне родную кровь, именно поэтому я Мортис, а не… — усмехнулся, — Каллахен.

— Кто⁈ — Рэйчел распахнула глаза.

Да, в нынешние времена эльфийская правящая ветвь была всё той же, что и в мои. Род Каллахенов был невероятно древним и достаточно могущественным даже сейчас. Естественно, их княжество не входило в состав нашей империи, но имело немалый вес на политической арене мира.

— Мой отец — один из них, — произнес спокойно. — Младший родич. Они не знают обо мне, а мне самому это не интересно. Я Мортис, во мне пробудился семейный дар Мортисов, остальное вторично.

— Очешуеть… — пробормотала Рэйчел и вдруг повеселела. — Так ты, получается, княжич⁈

Цокнув, закатил глаза и покачал головой, но девушку почему-то эта новость захватила.

— То есть обращаться к тебе надо как минимум «ваша светлость»?

— Рэйчел, перестань, — отмахнулся с усмешкой. — Я бастард. Тем более не признанный тем родом. Мне это не грозит. Тем более титулов у меня и без этого хватает.

— Да-да, я помню, — она развеселилась ещё сильнее. — Жнец Тлена и Владыка Курганов! Это реально круче, чем всего лишь светлость!

— Вообще-то, — вздохнул, но терпеливо, — Повелитель Тлена, Жнец Курганов и Владыка Костяного Воинства.

— И генерал! — воскликнула Рэйчел.

— И Генерал Безмолвного Марша, — кивнул одобрительно.

Ну хоть что-то запомнила!

— Хм-м… — она прищурилась, — но раз ты генерал… то у тебя, получается, и армия своя есть?

— Когда-то была, — не стал скрывать. — И скоро снова будет.

— А зачем? — Она явно не верила и подначивала, вот только я был предельно серьезен.

— На всякий случай. Знаешь, армия в принципе вещь хорошая…

— Но содержать её очень дорого, — покачала головой девушка и неожиданно тяжело вздохнула. — У нашего рода порядка ста бойцов, на одну только зарплату ежемесячно уходит порядка ста пятидесяти тысяч империалов! Представляешь? А вооружение? Обмундирование? Боеприпасы? Это ужас просто! Тетя как-то показывала мне эту статью расходов, так мой зверинец меньше сжирает, а пользы в сто раз больше!

— Зверинец? — заинтересовался новой темой.

— М-м, да-а-а… — Рэйчел почему-то смутилась ещё сильнее и посмотрела на меня с подозрительно виноватым видом. — Энжел, понимаешь… — она переплела пальцы, — у меня есть зверинец…

— Это замечательно, — подбодрил её, видя, что Рэйчел это необходимо.

Она благодарно улыбнулась, но напряжение только росло.

— И он довольно большой…

— Просто великолепно, — улыбнулся широко.

— И если мы поженимся…

— В смысле «если»⁈ — вот тут я возмутился. Рэйчел замерла и уставилась на меня широко распахнутыми глазами. А вот я… досчитал до двадцати, снова улыбнулся и как можно мягче её поправил: — Не «если», а «когда», милая. Говори правильно. Когда мы поженимся. А мы