Ангел не первой свежести - Елена Кароль

Я выставил палец, привлекая к своим словам особое внимание.

— Так вот, когда мы…

Неожиданно к нашему столику подошла незнакомая шатенка лет пятидесяти. Моложавая, ухоженная, чванливая, ярко-накрашенная и в украшениях, стоимостью в годовой бюджет какого-нибудь небольшого княжества, она смерила меня брезгливым взглядом и процедила:

— Ты что ли новый Мортис?

Посмотрел на неё с удивлением. Это ещё кто такая?

Принюхался…

И зловеще прищурился. От женщины пахло весьма знакомо. Слишком знакомо!

— Леди Маледик? — тем временем растерянно произнесла Рэйчел. — Что вам на…

Тётка резко вскинула руку, запрещая говорить. Словно Рэйчел какая-то безродная служанка. Девушка возмущенно округлила глаза, но осеклась. На её скулах вспыхнул гневный румянец, но мне она отправила откровенно паникующий и отчасти беспомощный взгляд.

Она боялась эту… даму.

А вот это нехорошо. Моя женщина не должна бояться. Особенно тех, кому жить осталось всего ничего…

Мой же взгляд остановился на рубиновом колье незнакомки. Относительно новодел, но в центре — старинный подвес с весьма знакомым камнем. Кровавый рубин Алоиз… Помню-помню. Вещица из нашего рода.

И она к нему обязательно вернется.

— Я задала вопрос! — тем временем процедила она, продолжая глядеть на меня с презрением. — Отвечай!

— Извольте… — усмехнулся тонко, а потом на моих губах появилась чарующая и отчасти зловещая улыбка Падшего Ангела рода Мортис. Плавно поднявшись, я сделал к ней шаг, завладел её рукой и поцеловал её прежде, чем дамочка успела опомниться. — Энжел Мортис, Ангел рода Мортис. Очень приятно. А вы…

На миг во взгляде женщины промелькнула растерянность, но потом она наивно решила, что я совсем не тот Ангел, о котором слагали легенды ещё при его нежизни, и через губу процедила:

— Леди Констанция Маледик! Ты угрожал моему сыну!

— Угрожал? — Я слегка приподнял брови, а потом рассмеялся. — О, что вы… Совсем нет. Я лишь вежливо попросил его не докучать моей невесте.

— Невесте? — Выдержка леди дала трещину: её отчетливо перекосило и она метнула гневный взгляд к Рэйчел. — Какой невесте?

— Моей, — улыбнулся я и подарил Рэйчел нежный взгляд. — Благодарю за поздравления. Рад слышать, что старые вассалы рода Мортис всё ещё чтут традиции. Подарки можете присылать по адресу похоронного бюро Юджина Мортиса, что близ кладбища, мои слуги с радостью их примут и передадут. А сейчас не смею задерживать. Вам пора.

Не знаю, кто сильнее изумился моей наглости: Рэйчел или Констанция, но обе женщины уставились на меня в откровенном шоке. Причем Рэйчел с тихим восторгом, прикусив губу, а вот леди Маледик… потихоньку багровея.

К сожалению, ей не хватило мозгов действительно уйти, унеся на ладони отсроченное проклятье, которое я вдохнул в её жалкое тело вместе с поцелуем. Вместо этого она тихо, но проникновенно процедила:

— Сгною.

И только потом ушла.

Ну-ну…

Глава 14

— Ой-ёй, — тихонько пробормотала Рэйчел, глядя на меня с неподдельной тревогой. — Энджел, это плохо. Это очень-очень плохо! Констанция — одна из сильнейших проклятийников региона! А ещё просто мстительная стерва. Может… Ты уедешь?

Я перевел на неё изумленный взгляд. Смотрел, наверное, минуту. Не меньше.

Потом тяжело вздохнул, догадавшись, что это была вроде как… забота, да. И терпеливо произнес:

— Нет, милая. Я никуда не уеду. Эта дама не сможет мне навредить. Никак. У неё просто силенок не хватит, поверь. Просто поверь.

— Но…

— Рэйчел. — Мой тон стал строже, а в глазах пробилась тьма. — Верь. Мне. Очень прошу.

Она прикусила губу, в её взгляде одним махом промелькнуло столько всего, что я не выдержал и, поднявшись со своего места, подошел к ней. Если бы мог — просто бы выдернул из-за стола и унес в свои покои, где запер бы до самой свадьбы, раз за разом доказывая, что верить в этой жизни можно только мне и никому другому, но… Это было бы неправильно, я понимал. Если поступлю именно так, то разрушу то неуловимое доверие, которое только возникает между нами.

Я не великий психолог и плохо разбираюсь в женщинах, но одно я знаю точно: Рэйчел заслуживает большего. Участи не рабыни и пленницы, а супруги и верной спутницы.

Смогу ли? Не знаю… В крови так и бурлит негодование и тьма. Но в то же время это вызов. Вызове самому себе.

Я должен справиться. И я справлюсь.

В итоге я опустился на одно колено, взял Рэйчел за руку, поцеловал самые кончики пальцев и тихо произнес:

— Я сильнее, чем ты думаешь, милая. Сильнее любого мага, какого ты только знаешь. Мне не страшны проклятья и такие, как эта Констанция. Просто поверь в это и ничего не бойся. Договорились?

Я видел, в Рэйчел идет нешуточная борьба, ведь она хорошо знала Констанцию и почти не знала меня, но что-то в моих глазах её всё-таки убедило и она, лукаво улыбнувшись, склонилась и сама поцеловала меня прямо в губы.

— Договорились. Вставай уже. Мне дико приятно, но жутко неловко. И вообще, что за привычка такая: чуть что — сразу на колени⁈

— На колено, — поправил её, уже поднимаясь и возвращаясь за стол с довольной улыбкой. — И только перед тобой.

— Я польщена. — Она манерно приложила руку к груди, но потом не выдержала первая и рассмеялась, глядя на меня с отчетливым кокетством.

Я же просто радовался тому, что она забыла об этом незначительном эпизоде с Маледик.

И поспешил закрепить результат.

— Так что там со зверинцем? Большой, говоришь? Сильно большой? Сколько гектар? Я тут землю как раз в собственность оформляю, надо понять, хватит пяти или лучше сразу брать десять. Планируешь со временем расширяться?

Рэйчел, растерявшись от моего напора, пару раз очаровательно хлопнула ресницами и не очень уверенно улыбнулась.

— Пять гектар? То есть у тебя… эм-м… не квартира? Ты землевладелец?

— Я работаю над этим, — кивнул максимально значимо. — Надеюсь, ты ничего не имеешь против видов на кладбище?

— О-о… — Она была ещё немного растеряна, но пыталась иронизировать. — Знаешь, главное, чтобы не из гроба. И не из-под земли. В остальном не принципиально.

— Великолепно. — Я подарил ей свою самую ласковую улыбку. — Так что там со зверинцем? Большой?

Она забавно прикусила губу и покаялась:

— Большой. А ещё у меня своя… эм-м, ферма. По разведению всякого. На заказ. Так что когда,