Любовь по сюжету - Айрин Дейн

этом вгоняли в тоску. Как я могу сделать шаг, если всё еще колеблюсь, решая, остаться мне тут или нет? Но если я вернусь в свою реальность, разве мне не должны быть безразличны чувства незнакомой девушки?

И всё же я пыталась незаметно выяснить правду, хотя ответы всегда разнились. Некоторые уверяли, что сердце Тео занято и уже давно, но были и те, кто настаивал, что у него нет пары, ведь такую новость невозможно скрыть от работы и коллег. Мне же совокупность таких доводов ничем не помогала. Проводила ли я это расследование исключительно для своего душевного спокойствия? Нет, была ещё одна причина. Я хотела узнать свободен ли Тео, потому что испытывала к нему влюбленность. Это было очевидным последствием, ведь мы проводили вместе каждый день на протяжении нескольких месяцев, а в особенности последнего. Мы не просто разделяли общие рабочие дела, но и проживали их, репетировали отдельные сложные рецепты, которые могли вызвать сложности при съемках. Много шутили, и заодно, не замечая этого, узнавали друг друга лучше, заочно вникали в особенности поведения, считывали привычки.

– Ну, по сравнению с вашей первой встречей, сейчас вы больше похожи на приятелей. – Отвлекла меня Иззи, последовав за мной на кухню.

Она уселась на стул, который располагался ближе к окну.

– Да, мы проводим много времени вместе и порядком сблизились. – Я на пару секунд замолчала, чтобы четче сформулировать мысль. – Но, видимо, этого не достаточно для того, чтобы он посвящал меня в свои отношения.

Я включила чайник и направилась к холодильнику, решив сделать любимый авторский чай. На готове уже стоял глубокий заварочный чайник, в который чуть позже уместились нарезанный дольками очищенный апельсин, несколько колец лимона и измельченная в блендере замороженная облепиха. Залив всё это кипятком, я добавила палочку корицы, гвоздику и щепотку имбиря. Отставив чай завариваться, я подошла к Иззи.

– Какой скрытный молодой человек, – проговорила она с игривой интонацией и начала играть бровями. – Это интригует!

Она обмахала себя, словно ей стало жарко от одной только мысли, я же, наблюдая за этим, фыркнула:

– Да, он загадочный Эдвард Каллен, а ты, похоже, тринадцатилетка, раз тебя это привлекает.

– Ну ты и токсик, конечно!

Подруга театрально надула нижнюю губу, после чего комната залилась нашим смехом.

Неожиданно мой телефон несколько раз громко звякнул. Я лениво потянулась к нему в задний карман джинсов, ловя себя на мысли, что это скорей всего очередная реклама. Кому еще взбредет в голову писать мне поздно вечером?

Экран загорелся, и я увидела четыре сообщения подряд.

Киборг Тео 2000: Для начала я хочу сказать, что это не моя задумка!

Киборг Тео 2000: Я был бы рад дать тебе отдохнуть, честное слово…

Киборг Тео 2000: Но не буду томить, ты едешь со мной на фестиваль. Собирай вещи, я заеду за тобой завтра в шесть часов вечера!

Киборг Тео 2000: Если что, я выключил телефон, чтобы ты до меня не дозвонилась! Мне правда жаль.

В недоумении посмотрев на Иззи, я заблокировала телефон и убрала его в карман. Она смотрела на меня с тем же непониманием. Моя челюсть напряглась настолько, что я испытала дискомфорт. Я глубоко вдохнула, прикрыв глаза, опрокинула голову назад, задержала дыхание и дала себе пару секунд, чтобы принять ситуацию. После чего громко выдохнула, рывком склонив голову вниз, и издала гортанные звуки разочарования, вместе с тем, расслабляя мышцы лица. Когда я закончила, то принялась объясняться:

– Завтра в шесть я еду в Портленд вместе с Тео.

– Хочется сказать, что это отличная новость, но, видя твою реакцию… – Иззи замолчала и посмотрела на меня с сочувствием. – Хотя только подумай, это такая возможность!

– Возможность стать психически нездоровой из-за отсутствия полноценного сна и наличия постоянного стресса? – Я устало вернулась к чайнику. – Перспективно!

* * *

В пятницу я проспала почти весь день. До приезда Тео оставалось три часа. Три часа на то, чтобы подняться с кровати, сделать из себя подобие человека и собрать вещи в двухдневную командировку. Двое суток мы будем в ста семидесяти семи милях езды от Сиэтла, на фестивале, который разместился на юго-западе Портленда.

Каждый уважающий себя гик, книголюб или просто ценитель всего творческого знал о Хаос фесте – ежегодном фестивале молодых исполнителей. По словам его организаторов, он существовал, чтобы поддерживать начинающих деятелей культуры и креативных индустрий, предоставляя им пространства для выступлений и представлений своего творчества.

В его программу входили разнообразные жанры современного искусства: театр, музыка, танец и художественное мастерство. Это был своего рода комик-кон, где особое внимание уделялось литературе, хендмейд направлению и поп-культуре.

Гостей будут ждать встречи с экспертами различных индустрий и авторами книг, лекции и творческие мастер-классы, маркет книжных изданий, комиксов и фан-атрибутики, конкурс косплея и другие мероприятия, которые будут проходить в различных залах по всему юго-западу Портленда и просто на его улицах. Участники выступят в самых разных помещениях: театрах, вузах, художественных галереях, церквях, барах, кофейнях и даже в витринах магазинов.

В этом году специальные гости – авторы Анви Рид, Ксения Хан, Анастасия Таммен и Эл Моргот, а Тео назначили представителем СМИ, который возьмёт у них интервью. Только зачем там я? Понять этого за прошлый вечер ни мне, ни Иззи так и не удалось.

Мои размышления прервало сообщение.

Киборг Тео 2000: Привет! Готов выезжать. Пришли, пожалуйста, адрес.

Взглянув на время, я разочарованно вздохнула. Целый час был потерян из-за тщетного просмотра рилсов. Переутомленный мозг наотрез отказывался подавать импульсы конечностям, чтобы те начали двигаться. Он выбрал саботаж и, видимо, деградацию, отдав предпочтение развлекательным роликам в интернете. Я могла его понять, но оставалось слишком мало времени на сборы. Поэтому мне пришлось собрать всю волю в кулак, чтобы отказаться от соблазна поваляться ещё хотя бы десять минут. Выслав Тео адрес, я всё же подняла свое бренное тело и лениво поплелась в душ.

Горячая вода умела приводить в чувства. Обжигающие струи воды прогревали и расслабляли мышцы, распаривая кожу и придавая ей красноватый оттенок.

Я вышла из ванной более оживленная и готовая к длинной поездке. Нанесла макияж, высушила волосы и, взяв телефон, заметила новое сообщение.

Киборг Тео 2000: Буду через два часа.

Я снова обратила внимание на часы: сообщение пришло сорок минут назад. У меня совсем не осталось времени на скрупулезные сборы, поэтому, уже одеваясь, я быстро прикинула в голове, что мне стоит взять с собой. Нацепив на себя черные джинсы-скинни и бордовую приталенную футболку, я убрала волосы в высокий пучок и принялась