Любовь по сюжету - Айрин Дейн

на две части, моцареллу порезать тонкими слайсами. Далее собрать конструктор: в середину листа салата уложить сыр, добавить к нему говядину, а к ней черри. В завершении приправить блюдо солью и перцем, закрыть конструкцию и закрепить получившийся конвертик шпажкой.

– Этот у меня на первом месте. Аппетитно, не правда ли?

– Да, звучит вкусно. – Он продолжил смотреть в листок. – Но я сменил бы моцареллу на пармезан с длительной выдержкой. Он добавит легкую остринку и пикантное послевкусие.

– Точно! – восторженно отозвалась я. – Мне тоже показалось, что нужна какая-то изюминка, думала над соусом, но идея с сыром отличная.

– Нет-нет, ты права, – задумчиво пробормотал Тео, взял ручку и принялся что-то черкать, – заправка будет кстати, например, из оливкового масла, лимонного сока, соли и меда.

– Кисло-сладкие ноты на первом плане, интенсивные мясные на втором и пряное послевкусие на третьем, – сказала я, наблюдая за тем, как Тео оставлял свои правки в рецепте.

– А завершит эту игру глоток красного вина, лучше сухого, но подойдет и полусухое, – закончил он мысль.

– Не зря это мой фаворит, – довольно произнесла я и покачала головой. – Перейдем к последнему варианту?

Глаза Тео быстро побежали по строчкам, ознакамливаясь с содержимым.

– В этом нет необходимости, – мягко сказал он. – Я поддерживаю твой выбор, так что возьмем второй рецепт.

– Уверен?

– Да, ты отлично справилась.

Похвала Тео звучала искренне.

Я не смогла сдержать улыбку и была уверена, что со стороны выглядела как наивная дурочка, получившая комплимент от кумира.

– Мне нравится твоя кулинарная фантазия, – добавил он с ухмылкой.

«Это ты ещё мои книги не читал…» – хихикнула я про себя, но вслух ничего, кроме «Спасибо» не сказала.

* * *

Стоя посередине зала ресторана, я боролась с сонливостью. Прошлой ночью мне не удалось поспать, размышления о подарках от анонимного дарителя кружились в голове, словно разворошённый осиный рой, и гудели так, что невозможно было сомкнуть глаз. Работа и попытки угодить Тео отвлекали меня, но находясь в одиночестве, я не могла избавиться от навязчивых мыслей. Мне это не нравилось, один неподписанный подарок можно было проигнорировать, но два, – определенно настораживало. Я также думала о том, что сюрприз не мог появиться из ниоткуда. И это не был мой бывший, без сомнений, ведь я находилась в вымышленном мире, где ему совсем не место. Вдобавок подобное не было сюжетным поворотом, я такое даже в плане не прописывала. То, что происходит – определенно независимое от меня разветвление событий, а значит должны были быть видимые предпосылки этих действий. Мне нужно понять, кто это, иначе третий аналогичный знак внимания станет причиной ещё одной панической атаки.

– Гости готовы. – Нежный голосок Натали отвлек меня от мыслей. – Они ждут отмашки, чтобы занять свои места.

Натали – тихая и скромная девушка, которую очень легко смутить. В ней я видела свою книжную Амри, именно такой была бы моя героиня, если бы я не заняла её роль. И хотя Натали никаким образом не входила в мой список действующих персонажей рукописи, она всё же была здесь. Фигуристая девушка с рыжими волосами ростом доходила мне до подбородка, что ещё больше придавало ей миловидности. Увидев её вне работы, я и подумать не могла, что она занималась связями с общественностью. Натали выглядела, как истинный интроверт: избегала лишнего общения и говорила только по делу.

– Отлично, – скупо ответила я и оглянулась на холл у входной двери. – А что насчет оборудования? – Мой взгляд вернулся к девушке. – Операторы настроили технику? Электрические кухонные приборы подключены?

Поток вопросов был явным признаком нервозности. Вокруг бушевала работа так сильно, что казалась неконтролируемым хаосом, и из-за неопытности я сомневалась в том, что всё протекало как надо. Я пыталась приткнуть себя хоть куда-нибудь, но никому не нужна была моя помощь. И хотя Клэр, с её уверенным голосом и спокойным взглядом, пыталась развеять мои страхи, напоминая, что каждый из сотрудников знает свои обязанности, её слова лишь на мгновение успокаивали тревогу.

– Да, всё в порядке, – невозмутимо ответила Натали.

– Тогда я зову Тео, и давайте начинать, – спохватилась я и направилась к выходу. – Можешь приглашать гостей и хозяина ресторана.

Часто съемочные площадки и локации располагались либо далеко от городов, либо, как в нашем случае, в местах, где не предусмотрены ни гримерки, ни костюмерные. Поэтому, в большинстве случаев выездные съемки подразумевали собой наличие для съемочной группы рабочих трейлеров. В одном их таких, что стоял около ресторана, находился Тео. К тому времени, как я подошла к сооружению, он уже выходил из него.

– Ты как? – поинтересовалась я и пропустила его вперед.

– Волнительно. – Он скованно улыбнулся и двинулся к ресторану. – Не то, чтобы я большой мастер готовки для массовой аудитории, а тут ещё и на камеру.

Я внимательно проследила за Тео. Его фигура, что уверенно отдалялась от меня, излучала спокойствие. Спина была ровной, а плечи расправлены, как у человека, который знает свое место в этом мире и не боится его. Тогда я поравнялась с ним в поисках хоть малейшей нотки паники, и на мгновение уловила её. Он осмотрел меня тревожным взглядом в поисках поддержки. И я не заставила долго ждать.

– Зато ты большой мастер сниматься, а чем именно ты занимаешься на съемках – дело практики и правильного настроя. – Я старалась звучать как можно убедительнее и легонько ткнула его локтем в бок. – К тому же, это не кулинарные изыски, а закуски, приготовление которых доступно и таким простым смертным, как мы или наши зрители.

– А ты умеешь поддержать. – Голос Тео повеселел, а сам он наигранно пошатнулся от моего толчка. – Спасибо.

– Да, признай уже, что я твоя лучшая ассистентка, – с насмешкой сказала я.

– Действительно, и чтобы я без тебя делал?

Тео одарил меня улыбкой в ответ, и мы вошли в ресторан.

Притворно махнув на него рукой, я слабо цыкнула и победно улыбнулась своей мысли: «Существовал бы только в моей голове».

Глава 14

Неделя нескончаемых съемок, отсутствие выходных и свободного времени по вечерам загоняли меня в апатию. Я приходила домой и всё, на что хватало сил – душ перед сном. Уставая до полного изнурения, я жила по инерции. Мне не хотелось ничего видеть и слышать. Мир вокруг становился мутным, а органы чувств просто напросто игнорировали внешние воздействия. Иной раз, стоя под струями воды, я не ощущала их. Это не было наслаждением, я желала смыть плохой день. Но даже будучи чрезмерно утомленной, порой я не могла уснуть. Мозг отказывался отключаться, прокручивая