Любовь по сюжету - Айрин Дейн

бесконечное веретено мыслей. В голове бурлила каша из воспоминаний, звуков, запланированных дел. Мерцала одним месивом и походила на психоделическую анимацию. Моральное истощение сказывалось не только на продуктивности в работе, но и на восприятии действительности.

Прошлым вечером я стояла в темной комнате перед зеркалом, будто ожидала увидеть в нем хоть какую-то ясность. Мое отражение казалось чужим: щеки слегка ввалились, а темные круги под глазами, свидетельства бессонных ночей, придавали взгляду печальную глубину. Я и раньше уставала, когда уходила в работу с головой, но никогда не доводила себя до изнеможения.

Я неподвижно смотрела на силуэт напротив, пытаясь разглядеть в нем ту себя, которую когда-то знала. Мысли беспокойно метались, словно птицы, запертые в клетке. Ещё совсем недавно я горела желанием остаться здесь, в этом мире, наполненном жизнью и яркими красками. Но сейчас, под тяжестью происходящего, мне хотелось лишь одного – вернуться домой к Лидии. Туда, где царил покой, где можно было укрыться от всевозможных бурь.

Я вглядывалась в себя в поисках ответа: кто я теперь и что на самом деле хотела? С одной стороны, я надеялась вернуться к привычной жизни – скучной, но тихой и уютной, где каждое утро начиналось с чашки кофе и тихого шороха страниц ежедневника. С другой – меня удерживала возможность вершить иное будущее, полное приключений и открытий. Я чувствовала себя на распутье, где первая тропа вела к безопасности и стабильности, а вторая – в неизвестность, полную рисков.

Я искала решение не только в отражении, но и в глубинах души. Как мне быть? Вернуться к спокойствию или шагнуть в бездну перемен? Я не могла определиться и продолжала стоять в полумраке, между двумя мирами, не зная, какой из них выбрать.

– Извини… – неуверенно сказала Натали.

Из-за размышлений мне пришлось попросить её повторить.

– Прости, я отвлеклась.

– Оливер, хозяин ресторана, не сможет сегодня присутствовать, – негромко проговорила она и виновато опустила глаза на телефон в своих руках. – Но он не хочет, чтобы съемки отменялись…

– Вот черт! – непроизвольно выругалась я. – Где Тео?

Натали бросила взгляд мне за спину.

Развернувшись на месте, я обратилась к Тео:

– И что нам теперь делать? Кем его заменить? – Я говорила с вызовом, но злилась не на него. – Шеф-повар его ресторана? Кто-то из наших коллег-ведущих?

Тео не выглядел напряженным или расстроенным. Он был воодушевленным, но я не понимала почему, пока не услышала:

– Это будешь ты, – с легкостью выдал он, словно это самое очевидное решение на свете.

Я выдавила из себя нечто между смешком и фырканьем, и чуть не подавилась собственной слюной. Я? Перед камерами? Я – автор, а не звезда телеэкранов. Мне это чуждо. Писательство, вот где я чувствовала себя уверенно. Да, в нем тоже есть свои сложности, но никто не следит за самим процессом, только за результатом. Который прежде был миллион раз проверен и отредактирован. За мной не наблюдали камеры, когда я писала, и я могла обдумывать одну мысль сотни раз, заперевшись в четырех стенах, а потом столько же её переписывать. Нет, он просто надышался пудрой для театрального грима, раз предлагает такое. Она предназначена устранять «блеск» с лица перед съемками, но вместо этого избавила Тео от здравого смысла.

– Ты, наверное, шутишь?

Я судорожно сглотнула.

– Генеральный сказал, если ты не против, то он поддерживает мое предложение.

Нахмурившись, он наблюдал. Я же, чувствовала, как кровь стремительно отливала от лица.

– Это ещё и твоя идея? – Раздражение подступило к горлу, и я резко избавилась от его едкости. – Я же сразу дала понять, что не буду сниматься.

– Да, я помню, – мягко сказал Тео.

Он сделал шаг, сокращая расстояние между нами. Ещё столько же оставалось до того, как он будет стоять ко мне вплотную.

Натали, всё это время наблюдающая за нами, попятилась назад. А после и вовсе скрылась из вида. Нат не хотела участвовать в дискуссии, и её можно было понять.

– Тогда зачем предложил глупость?

Я нахмурилась и сложила руки на груди, принимая оборонительную позицию.

– Потому что ты это заслужила. – Он пожал плечами, как будто это всем известный факт. – Всего один выпуск с тем, благодаря кому мы здесь собрались. С тобой, Амри.

После его слов мои руки обмякли и пали вниз, а вместе с ними и желание противиться и отстаивать свою точку зрения до последнего. От легкой злости не осталось и следа, но на её место пришло сомнение.

– Я не спала нормально всю неделю и чувствую себя неважно, какие мне съемки, – нерешительно начала я, пытаясь найти причину, чтобы не делать то, в чем не была уверена до конца. – Ещё и выгляжу так же беспорядочно, как доктор Эмметт Браун из фильма «Назад в будущее».

Хотя это больше касалось прически, чем образа в целом. Мне нравилось подбирать одежду, но иногда на это уходило слишком много энергии. Моим беспроигрышным вариантом всегда оставались юбка и приталенный верх, на случай, если сил собирать наряд не было. Сегодня – как раз такой случай. Опаздывая на работу, я в спешке натянула футболку в рубчик нежно-фисташкового цвета и светло-бежевую мини-юбку. Обула молочного цвета лоферы и закрутила небрежный пучок, из которого выбивались непослушные пряди волос. Я выглядела сносно, но сильный недосып и рабочая загруженность всё же негативно сказывались на моем виде. Чего не могла сказать о Тео, который в любых условиях выглядел как с иголочки. И даже сегодня, надев простое синее поло и легкие серые брюки, его образ смотрелся стильно.

– Ты красивая. – Мы резко взглянули друг на друга с удивлением. – В том плане, что тебе не о чем беспокоиться. Гримеры всё сделают. Если в этом есть необходимость. Но мне кажется, что её нет, – тараторил он.

Наблюдая за тем, как эта идея взволновала его, я задумалась. И вправду, некогда равнодушный ко всему Тео засиял, стоило ему заняться тем, что было близко его душе. Теперь он больше улыбался, а его движения наполнились энергией. Несмотря на неделю беспрерывных съемок, на моей памяти он ещё никогда не выглядел более жизнерадостным, чем сейчас.

– Не уверена, – робко заговорила я и медленно покачала головой, намереваясь вновь отказать, – что у…

Тео настойчиво не дал мне договорить:

– Не сомневайся. Сомнения разрушают позитивное мышление, заводят в заблуждение и стирают возможные перспективы.

Я слегка опешила от его слов, и мои брови взлетели вверх. Я прищурилась и с недоверием осмотрела Тео с головы до ног и обратно, но он никоим образом не подавал признаков сумасшествия. Значит, это его манера