Хозяин Оков XII - Павел Матисов

Осталось понять, насколько у меня все плохо.

Во время перехода на голубой ранг я подготовил множество ледяных заготовок впрок, пуская энергию в полезное русло. Так что кое-какой запас снарядов оставался.

— Сколько Призм в запасе всего? — уточнил я.

— Шесть, мастер! — ответил наводчик, постреливая по набегающим эльфам.

Я обратился к печати и активировал очередную Ледяную Призму. Вот только заклинание разорвалось, запустив по мне и окружающим неприятными ледяными осколками.

— Хреново… Дайте мне немного времени…

Нахмурившись, я снова взялся за печать, но на этот раз не активировал по готовности, а принялся плести дополнительные контуры. Встроил в печать руну фильтрации, которую ранее использовал, когда на мне висело проклятье. Она должна отсечь вредные эманации, поступающие из моей ауры.

Времени ушло значительно больше, поскольку ручное колдовство требовало внимания, точности и усидчивости.

Еще один слабый разрыв разнесся над позициями. Модифицированное заклинание разрушилось, порезав мне щеку.

— Проклятье! — обронил я.

Так просто заклинание Ледяной Призмы не восстановить. Эманации из ауры слишком сильно влияли на контуры, а фильтрация не помогала. Возможно, со временем смогу доработать печать и найти приемлемый вариант, но пока что Ледяная Призма не отзывалась.

Это означало, что мы остались без пополнения снарядов. В моей душе поднялась холодная ярость. Я был крайне недоволен возвращением Проклятья. Пускай мне удалось отомстить Ренуати, Велариосу, Туенгоро и другим недругам, да еще и обрести свободу, финальный инцидент все испортил.

Почти ведь получилось! Как бы ты хорошо ни распланировал все, жизнь всегда вносит свои коррективы. Видимо, это судьба мне мотаться с Проклятьем на шее. Главное, чтобы оно не ударило в то же место. Лучше уж без зрения остаться, чем снова стать импотентом.

На новом, голубом ранге, станет сложнее бороться с недугом. Придворная целительница Унзара меня, быть может, и вылечила бы, но теперь мне туда доступ закрыт.

Ладно, справились с проклятьем один раз, справлюсь и во второй. Не зря ведь так много практиковался в лечении проклятых. Насчет ауры я все еще не уверен, но тело наловчился чистить на загляденье. Если не считать парочки неприятных инцидентов. Что ж, у всех врачей случаются ошибки.

Хоран Мрадиш будет жить и будет очищен от Проклятья. В этом нет никаких сомнений!

— Необходимо уходить, — произнес я после раздумий.

— Мастер, Призмы заканчиваются! — уведомили наводчики.

— Берите любые доступные Призмы, даже отработанные, и валим отсюда!

— Но они ведь могут взорваться…

— Могут. А еще нас могут насадить на пики. Двинули!

Солнечные расчеты и остальные слуги начали отступать, следуя по траншеям и прячась за насыпями. Вот и пригодилась сеть возведенных фортификаций! Домовой с эльфом потащили Кшанти, которая пока не пришла в сознание.

Вернувшиеся Сумеречные войска яростно атаковали моих слуг. Эльфы лезли со всех сторон. При этом я оставался практически беспомощным. Мне как минимум требовалось доработать все заклинания и добавить фильтрующую руну, чтобы я мог нормально колдовать во время активного боя. Без фокусатора на магию уходили минуты, что непозволительно долго при таких условиях.

Я положился на свой зачарованный клинок, щит, а также… Туман. Лишь им я мог пользоваться без серьезных ограничений. И стихия не раз выручала меня при отступлении. Я использовал серый щит, чтобы прикрывать себя от атак. Стрелы и одиночные заклинания вязли в Туманном Барьере либо теряли мощь.

По мне прилетело несколько каменных шипов, оставив чувствительные ушибы и порезы. Да еще и правая нога отваливалась, не желая нормально двигаться. Я передвигался, сильно хромая. Чуть ли не прыгал на одной ноге. Скорости это нам не добавляло.

Слуги отчаянно отбивались, вот только Призмы закончились. Расчеты распались, став обычными одиночными Солнечными эльфами, которые поодиночке были не сильнее других одаренных. Плюс они тоже были измотаны долгим противостоянием.

По возможности мы подбирали осколки с тел тех, кто сумел пережить Резонанс. Либо я скармливал их наиболее ценным стрелкам, либо убирал в свой схрон на будущее. Средств у меня не осталось, так что осколки могут пригодиться.

То один слуга, то второй погибали от атак разъяренных Сумеречных войск. Эмиссары рвали и метали. Они бросили имперскую армию и сосредоточили все усилия именно на нас, впав в первобытную ярость. Нуэзийцы их сами крошили сзади, но им было плевать. Эльфы хотели покарать Лучезарного мага.

Мы приблизились к зарослям, и Адарис призвала свежего лесного духа. Миньон тоже помогал в сражении. Мог задержать врага, хотя критического перевеса обеспечить не мог. Призывающая эльфийка, в отличие от Лиетарис, не владела силой Воителя, но все равно сражалась в ближнем бою отменно. С Рядовыми солдатами могла справиться.

Повинуясь действию ошейника, слуги до последнего защищали меня. Гибли один за другим. Сердце кровью обливалось, когда я смотрел на подобное расточительство. Мог ведь восстановить свой отряд, но в итоге потерял большую часть слуг, да еще и Проклятье заработал.

Наконец, мы нарвались на отряд всадников. В отчаянной битве мы уничтожили врага и захватили их гурдов. Где сейчас находился Резвый, я не имел ни малейшего представления. Искать конелося возможностей не было. Нас преследовали эльфы, плюс слуги были дико измотаны.

— По гурдам! Уходим! — скомандовал я и не без труда оседлал одного из копытных.

Правая нога отваливались, так что забраться на гурда мне оказалось сложно.

Обескровленный отряд проклятого Лучезарного Мага покинул поле боя и углубился в заросли. За нами бросились в погоню и еще долго преследовали. Стрелы и заклинания собирали свою кровавую дань, забирая одного слугу за другим.

Уж думал, что мы не выстоим, но в один из моментов наш отряд напоролся на лежбище саламандр. Мы быстро проскочили мимо охреневших от нашей наглости монстров и поскакали дальше через заросли. Зверюги же насели на наших преследователей. Крики эльфов еще долго разносились меж деревьев.

— Ушли! — выдохнул я, остановив тяжело дышащего гурда.

— Сумеречные могут выследить нас с помощью ищеек, — заметила Адарис.

Я кивнул:

— Пока есть силы, двигаемся вперед. Необходимо затеряться в приграничных землях и замести следы.

Я обозревал свое скудное воинство. Одна одаренная Призывающая эльфийка, двое Солнечных, одна неодаренная Лесная эльфийка да Домовой с Кшанти, которая все-таки пришла в себя. Негусто. Да я стартовал в этом мире с куда более привлекательными условиями.

Проклятье продолжало меня донимать. Необходимо как можно скорее двигаться к союзникам. Особенно мне хотелось видеть Лейну. Без ассистента я с Проклятьем толком разобраться не смогу.

Остановившись