Боярский сын. Дружинник Часть первая - Алексей Владимирович Калинин

— Ядрёна вошь! — заорал он. — Сводит! Всё сводит!

— Слабак! — заржал я и шагнул к краю.

Я прыгнул солдатиком. Ледяной шок моментально шарахнул по телу. Тысячи крошечных иголочек впились в кожу. Сердце на долю секунды остановилось, а затем забилось с сумасшедшей скоростью, разгоняя кровь.

Я нырнул с головой.

О-о-о… Это было подобно перерождению. Вся усталость, все тревоги, тяжесть тренировок и интриг — всё это смыло ледяной водой. Я вынырнул, отфыркиваясь, и почувствовал себя так, словно только что заново появился на свет. Кожа горела огнем, каждая клеточка тела кричала о том, что она жива.

Следом за мной, зажмурившись, в купель плюхнулся Густомысл. Влада так и не решилась, ограничившись прохладным душем.

А затем подошла Мизуки.

Она встала на край купели. От её разгоряченного тела валил пар. Она посмотрела на плавающий лёд, глубоко вдохнула и… просто шагнула вниз. Никаких криков, никаких визгов. Она ушла под воду с головой, вынырнула, убрала мокрые волосы с лица. Её глаза сияли.

— Ты как, Мизуки-тян? — спросил я, опираясь о бортик.

Она посмотрела на меня, и в её взгляде я увидел искренний, неподдельный восторг.

— Елисей-сан… это… это луцсе любой медитации. Моя дуса словно заново родилась.

Мы выбрались из купели. Кожа горела приятным, колючим жаром. Накинув толстые махровые халаты, мы повалились на диваны в предбаннике.

Потом сделали ещё несколько заходов. Мизуки и Мишка вытерпели почти до последнего захода. В последний раз я уже сам зашёл, добавил воды на каменку и напарился от души. После снова в купель и уже можно было выходить.

Мишка разливал по кружкам горячий чай с чабрецом и медом. Тихая музыка, аромат трав, приятная ломота в мышцах. Мы сидели впятером — команда, с доблестью прошедшая Испытание, и просто наслаждались моментом покоя.

Играла негромкая приятная музыка. Густомысл обнимал за плечи раскрасневшуюся Владу. Что-то приворковывал на ухо. Мишка прихлёбывал чай и блаженно улыбался. Я сидел, прикрыв глаза, и чувствовал, как Мизуки чуть привалилась к моему плечу. Она тоже кайфовала. Интересно, для неё это означало «познать дзен»?

Да-а-а-а. Иногда нужно чуточку затормозить извечный бег и немного расслабиться.

И пусть завтра меня ждут интриги Костра, неизвестные угрозы или козни Опасных земель. Сегодня мне хочется побыть уставшим, но чертовски довольным парнем, который отлично попарился в бане с друзьями. И пусть весь мир подождет.

Глава 14

Утро следующего дня порадовало меня легким морозцем и лазоревым небом. Вышагивая по дорожкам территории Академии Ратных Наук и Чародейства, я чувствовал себя на удивление бодрым.

Жить хотелось и радоваться!

Вчерашняя банька, ледяная купель и душевная компания сделали свое дело: мышцы больше не гудели натянутыми тросами. Да и сам себя ощущал словно отдохнувший после славной охоты хищник.

Моя «Лада Стрела» осталась дожидаться на парковке, а впереди замаячил очередной учебный день. И, зная специфику нашего заведения, скучным он вряд ли будет. Я успел выучить, что в стенах этой кузницы аристократических кадров расслабляться нельзя ни на секунду.

Первой парой в расписании значился «Огнестрельный бой».

Мы всем курсом спустились на нижние уровни Академии, в бездонное чрево подземного тира. Здесь всегда пахло по-особенному: щекочущий ноздри аромат сгоревшего пороха смешивался с запахом оружейной смазки и бетонной крошки.

Этот запах был мне знаком до фантомной боли. Запах охоты.

Мирослава Кузьминична Малютина уже ждала нас внизу. Наша «железная леди» сегодня выглядела очень строгой: подтянутая, суровая, с револьвером в кобуре. Голубые глаза сканировали каждого входящего адепта так, как будто выискивали мельчайшие признаки неуверенности.

— Строиться! — её голос пресек все студенческие смешки. Мы выстроились в шеренгу. — Сегодня, господа будущие защитники Империи, мы переходим к теме, которая в Опасных землях может спасти вас лучше, чем родовые щиты. Сегодня мы будем учиться стрелять в темноте.

По строю прокатился нервный шепоток.

— Тишина! — Мирослава Кузьминична подняла руку. — Вы привыкли полагаться на зрение. Вы привыкли видеть, куда летит огненный шар, куда бьет молния и куда смотрит ствол вашего оружия. Но Опасные земли никогда не будут играть с вами по правилам. Там бывают такие туманы, в которых не разглядеть собственных пальцев. Там водятся твари, чья магия способна выжечь зрительные нервы или накинуть накинуть непроницаемого мрака. И что вы будете делать тогда? Хныкать и звать мамочку?

Она остановилась прямо напротив Глеба Долгополого, который даже сейчас умудрялся стоять с надменным выражением лица. Посмотрела на него, а тот взглянул в ответ. Игра в «гляделки» всё-таки закончилась победой Мирославы Кузьминичны.

— Все мы можем так или иначе лишиться зрения. Конечно, никому этого не хочется, но случаи бывают разными. В этом случае вы должны стать единым целым со своим оружием и пространством вокруг вас, — продолжила преподавательница, возвращаясь к центру зала. — И тут вступает первое правило слепого боя: «Наведение по слуху». Вы обязаны использовать бинауральный слух на все сто процентов. Ваша голова должна работать как радар. Направляйте ствол не туда, где вы «думаете», что находится враг, а туда, откуда исходит шум. Хруст ветки, чавканье грязи, дыхание твари.

Я мысленно одобрительно кивнул. База. Золотая база выживания. Сколько упырей я укокошил в непроглядной тьме сибирской тайги, ориентируясь только на звук их когтей по мокрым веткам!

— Второе правило: «Интуитивный хват», — Мирослава Кузьминична плавным движением выхватила револьвер. Со стороны казалось, что оружие само прыгнуло ей в ладонь. — Вы не сможете прицелиться мушкой. Вы не сможете свериться с целиком. Вы должны полагаться исключительно на мышечную память вашего корпуса и внимание! Оружие выносится строго по центральной линии вашего взгляда. Куда повернута ваша голова и нос — туда и смотрит дуло. Ваша рука должна стать лафетом для вашей пушки.

Она сделала паузу, давая нам переварить информацию, а затем добавила:

— Третье. Если вы работаете с огнестрелом, а не с живицей, запомните: всегда, повторяю, всегда закрывайте один глаз в момент выстрела в темноте!

— А это еще зачем? — не выдержал кто-то из парней с задних рядов. — Мы же и так в темноте! Какая разница, один глаз закрыт или два открыты?

Кураторша посмотрела на адепта так, словно он только что предложил ей сплясать канкан.

— А затем, адепт Волобуев, что дульная вспышка ослепит вас сильнее любого прожектора! — ответила она. — Если вы оставите оба глаза открытыми, вспышка выстрела выжжет слои родопсина в сетчатке, и следующие пять-десять секунд вы будете слепы.