Вторжение - Акибо Тэнсей

Похоже на то, — ответил Сай. — А самое главное, улика — коррекция маршрута — действительно была выполнена. Как я понимаю, вы ничего об этом не знаете.

Хорнет из квантового блока добавил:

— Вероятность ошибки ниже вероятности честности шкипера Боббса. То есть ничтожная.

Клегг на мгновение застыл, переваривая новую, крайне печальную реальность.

— Сколько до указанной точки?

— Скорее всего, меньше часа, — сказал Сай. — Точно не определить: Боббс прикрыл новый расчёт траектории уймой цифрового мусора.

— Можно его отменить?

— Только со шкиперским доступом.

Глаза Клегга нехорошо сузились.

— Значит, надо потолковать с нашим живым ключом. Рейк, Хобб, за мной!

Двое бойцов из бывшего отделения Страйкера поднялись с ящика, на котором увлеченно резались в карты, и встали перед унтер-майором. Оператор Ченс Рейк — широкий, молчаливый, с пустыми глазами, и штурмовик Ланс Хобб — молодой парень с ожогом на шее и черными, обращенными куда-то вдаль глазами.

— Парни, пойдёмте со мной, — мрачно произнес Клегг. — Нам надо кое о чём потолковать с нашим шкипером. Похоже, он решил сыграть за чужую сторону!

Рейк проверил заряд ручного бластера, Хобб кивнул и подхватил плазмоган.

— Парни, вы тоже идите. Ваш планшет сейчас пригодится!

Клегг произнес это так, будто грязно выругался.

Рубка «Дикобраза» оказалась всё столь же тесной и грязной, какой запомнили её парни несколько дней назад. Три ложемента из капсулы, приборные панели, усыпанная крошкой от галет и концентратов кружка, прилипшая к магнитному держателю.

Шкипер Боббс сидел у консоли и делал вид, что очень занят.

— Что это ко мне за толпа? — спросил он, не оборачиваясь. — На мостик без допуска нельзя.

Эль аккуратно прикрыла входной люк.

— Скажи-ка, шкипер, — сразу на нервах начал Клегг, — что за коррекцию курса ты тут устроил?

Боббс резко повернулся. В глазах — неподдельная честность.

— Какую коррекцию?

Унтер-майор так и впился в него глазами.

— Рекрут!

Сай включил фрагмент записи. Боббс слушал, и лицо у него серело с каждой секундой. Когда голос О’Тулл сказал про корвет и двигатели, он дёрнул щекой.

— Нарезка, — сказал он. — Вы что, совсем спятили? Это можно собрать из любой бессвязной болтовни.

— Дик-Пик, — не отрывая взгляда от лица Боббса, произнёс Клегг. — Подтверди закрытую коррекцию курса.

Короткая пауза.

— Закрытая коррекция курса внесена шкипером Боббсом три часа двадцать две минуты назад, — бесстрастно сообщил ИИ. — Пометка: техническая проверка двигателей в расчётной точке. Внешний канал связи использовался без внесения в общий журнал.

Боббс облизнул губы.

— Вообще-то говоря, это моя обязанность. Я шкипер, могу менять маршрут, если вижу угрозу судну. У меня тут каждый день коррекции. Это лихтер, а не храмовая процессия!

— И на тайные переговоры с О’Тулл ты тоже имел право? — спросил Вик.

— Парни, ну что вы привязались? Я… уточнял обстановку.

— С корветом, который шёл нас брать?

Боббс окинул их всех взглядом и понял, что отбояриться не удастся.

— Нам просто надо сохранить корабль, — тихо сказал он.

— Тебе, — поправил Клегг. — Сохранить корабль тебе!

— И спасти людей! — сорвался Боббс. — Ты думаешь, мы уйдём от корвета? На этом корыте, с ранеными, перегрузом и никудышным запасом топлива? О’Тулл обещала никого не расстреливать и оказать помощь раненым…

— А ещё — фильтрацию.

— Фильтрация — это не смерть!

В рубке стало тихо. Клегг медленно произнёс:

— Ты видел запись Верда?

У Хобба мелко задрожали губы.

— Верд был офицером. Высокородным. Это отдельная история, и я бы не советовал вам, парни, в неё… — начал было шкипер, и тут штурмовик резко ударил по кнопке включения плазмогана.

Вик понял, что Боббс сейчас умрёт, за мгновение до того, как это понял сам шкипер.

— Хобб, стоять! — рявкнул Клегг.

Поздно.

Плазмоган громыхнул длинной очередью, прошивая тело шкипера потоком плазменных зарядов. На мгновение рубка потонула в ослепительно-зелёной вспышке.

— Су-у-ука! Мразь! Там ребята погибли, сучара обосранный!!! — как безумный, выл Хобб, не отпуская гашетку.

Рубка мгновенно заполнилась дымом, запахом палёной ткани, мяса и плавленого пластика. Боббс дёрнулся всем телом, руки судорожно вцепились в край консоли. На панели вспыхнули лишние строки.

Подскочив, Эль резко ударила Хобба прикладом в лицо. Тот рухнул к стене, выронив оружие.

— Я сказал — без команды не стрелять! — заорал Клегг, хвата его за ворот. Хобб сидел на полу и бессмысленными глазами смотрел на мёртвого Боббса.

— Он нас продал, — сказал он глухо.

Шкипер осел, будто сложился в кресле, уставившись перед собой с открытым ртом. Из прожжённой дыры в куртке поднимался тонкий дым.

— Так ему, уроду, и надо! — одобрительно произнес Рейк. — Из-за таких, как он, и погиб капитан!

Несколько секунд все оторопело таращились на скукожившееся в капитанском кресле тело Боббса. Затем унтер-майор медленно произнес:

— Дик-Пик, отмени последнюю коррекцию курса. Мы продолжаем полёт к Уориору. Никаких остановок!

ИИ заговорила не сразу.

— Биометрия шкипера Боббса отсутствует.

На панели мигнул красный контур.

— Шкипер Боббс мёртв. Зафиксировано незаконное насильственное действие вооружённого лица в командном отсеке.

Клегг уставился на консоль, яростно терзая бакенбарды.

— Дик-Пик, принять команду старшего на борту. Отменить коррекцию курса!

— Запрос отклонён.

— Аварийная ситуация!

— Аварийная ситуация в командной рубке подверждена. Доступ к навигационным функциям закрывается до прибытия законного представителя или восстановления полномочий шкиперского уровня.

— Дик-Пик!

— Командный контур закрыт.

На экране погасла сначала маршрутная сетка, потом — навигационная панель и открытые поля доступа. Осталась только красная надпись. На панели рубки горело: КОМАНДНЫЙ КОНТУР ЗАКРЫТ.

Вик смотрел на тело Боббса и кровь, медленно растекавшуюся вокруг его кресла. Они убили не просто предателя, но и систему управления лихтером. «Дикобраз» просто перестал их слушать.

Унтер-майор обернулся к убийце. Тот на корточках сидел у стены, Рейк держал его за ворот.

— Вывести, — сквозь зубы процедил унтер-майор. — Связать и в карцер.

— Прости, брателло, — пробасил Рейк и потащил Хобба к люку.

— Он нас продал, — глухо повторил Хобб.

— А ты нас угробил. — напутствовал его Клегг.

Рейк вывел Хобба, и вместо него, привлеченные звуками выстрелов, в рубку хлынули бойцы роты. Склонившись над мертвым телом Боббса, Клегг встал перед панелью, нажал несколько клавиш.

— Дик-Пик, я — унтер-майор Тобиас Клегг, единственный оставшийся в живых офицер роты. Требую признать мои