Мастер пилюль 1-8 - Роман Романович

во внутреннем городе, столько духовной силы, что прорыв не должен представлять что-то сложное, и это без всяких дополнительных ухищрений. А уж с медитациями у источников, алхимией, наставлениями от наставников… В общем, я поймал себя на странной мысли, что для меня успех девушки что-то обычное, а для неё, возможно, это изменение всей жизни с переходом на принципиально иной уровень возможностей и перспектив.

Что не помешало мне за неё искренне порадоваться.

— Не то слово! — выплеснула Феста на меня свои эмоции. — У меня открылась редкая стихия жизни! Идеально для целительницы, — тараторила она. — Это наверняка от моей прабабушки, она тоже была Старшим Мастером с жизнью, основала наш род. Ох, что-то я заболталась!

— Всё в порядке, — заверил я. — Теперь тебя ждёт большое будущее.

— Старший Лай… — вздохнула она непонятно почему.

— Что-то не так?

— Ничего, — спохватилась она.

— Это хорошо. Я с вином и едой, кстати.

Девушка посмотрела на меня лукаво.

— Я тебе так благодарна, — обратилась она в кои-то веки на ты. — Может, начнём с ко-чего другого?

Одним движением пальцев она развязала тесемки на хаори и предстала передо мной полностью обнажённой.

В эту ночь я узнал, что такое по-настоящему благодарная девушка и что вино можно пить после, а не до. Кто бы мог подумать…

* * *

Уже лёжа в постели, насытившись друг другом, мы отдали должное и еде, что я принёс.

— Неужели это из того самого ресторана? — не поверила Феста.

— Я помог хозяину заведения восстановить несколько рецептов ещё со времён основателей, — ответил я, — поэтому мне это ничего не стоило. А еда да, там вкусная, хотя, как по мне, сложно вкусная.

— Сложно? — хихикнула Феста.

— Это когда очень сильно постарались сделать что-то необычное, а не когда сделали просто, — хмыкнул и я.

— Старший… — смутилась Феста, так и не притронувшись к еде. — У меня есть ещё одна новость. Не знаю, хорошая или нет.

— Говори, — спокойно сказал я.

Ощутив, как внутри что-то заворочалось.

— Из-за обретённой стихии один из наставников обратил на меня внимание. Предлагает стать его личной ученицей, если сдам экзамен.

Я покосился в сторону, где у окна стоял небольшой стол, заваленный книгами и свитками.

— Последние дни я пытаюсь подготовиться, — смущённо закончила девушка.

— Тебе нужна помощь? — не понял я, чего она так переживает.

Хорошая же новость. Или нет?

— Нет-нет, — поспешила она заверить. — С учёбой я справляюсь. Найти бы время ещё… — вильнула она взглядом.

Что-то я совсем перестал понимать происходящее.

— Феста, ты хочешь мне что-то конкретное сказать? — прямо спросил я.

— В ближайшие дни я не смогу помогать, старший, — выпалила она.

— А-а… — протянул я. — Так это не проблема вроде бы. Ты из-за этого в глаза мне не смотришь?

— Я же обещала помогать. — всё же подняла она взгляд.

— Эм… — протянул я. — Поправь меня, но вроде это была обычная сделка. Мне иногда нужна помощь, ты помогала, но это же не значит, что нужно действовать в ущерб себе. Учись спокойно, — постарался я подбодрить девушку.

— Спасибо-спасибо-спасибо, — затараторила она. — Вы же не забудете ко мне дорогу, старший? — полезла она обниматься.

Пообещал не забывать. Про себя думая, что первые отношения наполовину точно деловыми вышли. Девушка получила продвижение по лестнице культивации быстрее, чем ожидала, чему была счастлива. Сложно сказать. Феста буквально искрила эмоциями, но я вдруг перестал беспокоиться, что привяжусь. Помогу, подсоблю ей и дальше, но это точно не главная любовная история всей моей жизни.

Как-то так.

* * *

Утром я проснулся свежим, бодрым, полным сил, чувствующим непреодолимую тягу к свершениям.

И главная причина у того вовсе не приятно проведённая ночь, хотя это тоже, но и моё желание утереть нос Кардышу. Так, чтобы он взорвался от бессильной ярости.

Сам не знаю, почему меня так переклинило. Возможно, внутри я ощущал, что нужны самые разные, могущественные соперники, которые станут ступенью на моём пути наверх. Быть может, меня бесило, что глава павильона — столь отвратительный человек.

Вопреки настрою, утро я начал с того, что вернулся на базу и как следует размялся. Не обошлось и без драки с Дзендао. Который сегодня урвал победу. Всё же неделя медитации без еды сказывается на силе.

А дальше — павильон здоровья, мастерская и новый рецепт. С ново-старой помощницей.

— Приветствую невозможного потеряшку, — зашла Династия ко мне в мастерскую и приветливо помахала рукой.

— Невозможного ещё и потеряшку? — хмыкнул я.

— Как тебя ещё назвать? Идём за мной, — поманила она.

— Это куда это?

— Можем остаться и здесь. Но под зданием есть особая мастерская для продвинутой алхимии. Хочешь посмотреть?

— Спрашиваешь.

— Учитель распорядился выдать тебе лучшее. Ингредиенты тоже туда принесут.

— Ты меня только проводишь или останешься? — спросил я, направившись за девушкой.

— А ты хочешь, чтобы я осталась? — стрельнула она глазками, обернувшись.

Мы вышли в коридор и дальше я двинулся за Династией.

— Аккуратнее с такими вопросами, — догнал я её, приобнял за талию и сказал, чуть наклонившись: — А то я могу подумать что-нибудь не то.

— Например? — посмотрела она на меня иронично.

— Кто знает, кто знает, — улыбнулся я, отстранившись.

То ли парадоксальным образом, то ли закономерным, но сегодня я вдруг задумался, помимо всего прочего, что вокруг много интересных девушек. Думал я и о том, что на это не стоит тратить время, но какая-то часть меня буквально заставляла нет-нет да и заглядываться на местных красоток. Будто где-то внутри щёлкнули рычагом, и теперь мне было куда сложнее держать себя в узде.

Это просто возраст или какая-то компенсация от постоянного напряжения?

— Смотрю, ты вошёл во вкус, — поддела она меня. — Не люблю сплетничать, но по павильону гуляют слухи об одной миленькой девушке, которая вдруг прорвалась на ранг Старшего Мастера, ещё и с редкой стихией.

— Кому это так повезло? — спросил я нейтральным тоном.

— Как, ты не знаешь? А я думала, вы с этой девушкой хорошо общаетесь, — тихо рассмеялась Династия. — Ты только посмотри, как на тебя другие девушки заглядываются. Тоже не прочь заскочить на следующий ранг.

— Пусть тренируются, и всё получится, — невозмутимо ответил я.

— Как скажешь. — Династия подхватила меня под локоть и дальше мы пошли так.

Я не идеально знаю все коридоры, входы и выходы, но, кажется, она специально крюк заложила. Неужели, чтобы вот так со мной пройтись? Это что, типа место застолбила? Судя по бросаемым на меня взглядам со стороны других учениц, не удивлюсь.

Ладно, плевать.

Пора устроить небольшую революцию в мире алхимии.

Глава 14

Женские игры, или Когда ночью заглянул

Обмениваясь шуточками, а