След мастера - Александра Лисина

Ребята, кстати, оказались то ли совсем не пуганными, а то ли слишком самоуверенными: в отличие от «Мертвых голов», они не озаботились созданием иллюзий на своих машинах, не сменили идентификаторы, когда тронулись в путь, не поставили вокруг машины с заложником магическую защиту. А единственное, что они соизволили сделать, это накрыли пленника толстым драймарантовым покрывалом, которое не только ауру и облачко его сознания, но и тепловое излучение благополучно погасило, поэтому о том, что внутри находится живой человек, можно было только гадать.

С направлением они тоже не мудрили — вывернув на одну из воздушных пригородных трасс, сразу же взяли курс на северо-запад, немного в сторону от Таэрина. Причем рэйна полтора никуда не сворачивали, словно не опасались ни погони, ни подставы, ни шпионов от конкурентов. А все, на что их хватило, это несколько раз сменить воздушные потоки и попутно использовать примитивный прибор для отслеживания идентификационных номеров соседних ардэ, который в случае, если кто-то отправится следом, сразу подскажет, что за ребятами увязался хвост.

Естественно, на меня это устройство рассчитано не было, да и любой более-менее нормальный человек сумел бы его обмануть, потому что радиус действия у него не превышал одной четвертой дийрана. Но ребят показания прибора, судя по всему, успокоили, потому что потоки они вскоре менять перестали. А потом сошли с выбранной трассы, спокойно повернули на север, одновременно с этим резко ускорившись. И еще через рэйн добрались до расположенной в лесистой местности довольно большой группы строений, которую Эмма опознала как Северный тэрнийский животноводческий комплекс, где, если верить справке из Сети, вот уже второе десятилетие выращивали крупный рогатый скот.

Комплекс, кстати, оказался по-настоящему огромным и включал навскидку больше двухсот построек, начиная от административных зданий и домов для персонала и заканчивая теплицами, гаражами для сельхозтехники и всевозможными мастерскими. Плюс рядом имелись большие пастбища, распаханные поля… вероятно, для выращивая кормовых культур. Да и вообще было видно, что в строительство кто-то крупно вложился, так что и прибыль предприятие наверняка приносило немаленькую.

Охрана тут, как и положено, тоже имелась, магическая защита была, однако тройку черных ардэ пропустили за ворота без единого звука. Машины, направившись в дальнюю часть комплекса, где из-за близости коровников стояло характерное амбрэ, благополучно заехали в просторный подземный гараж. И уже там, где их никто не мог видеть, вытащили из багажника оглушенного пленника, после чего отволокли в одно из подвальных помещений, а тот тип, что непосредственно забирал его у Нокса, сразу же позвонил кому-то по теневому браслету и сообщил, что груз благополучно доставлен.

Я после этого даже залез в Сеть полюбопытствовать, кто же это вдруг рискует так смело и почти открыто использовать животноводческий комплекс в качестве базы для содержания состоятельных пленников. Заодно узнал для себя много нового. Выяснил, что некто лаир Родис Ардо уже достаточно давно занимается разведением крупного рогатого скота, исправно снабжая северные регионы страны, а с недавнего времени и столицу, свежим мясом, молочными продуктами и полуфабрикатами. Каких-то существенных претензий со стороны правоохранительных органов к нему не имелось. Задержка по уплате налогов не в счет — это проблема другого ведомства. Тем не менее, с учетом обстоятельств, следовало предположить, что легальный бизнес господина Ардо был лишь частью его деловой активности, а то и просто прикрытием для более серьезных и, само собой, насквозь незаконных дел.

У меня, правда, не было возможности глубоко копать и детально разбираться, чем конкретно он занят в Нижнем городе, куда уходит его продукция или же что именно он продает под видом этой самой продукции. Как не было возможности полноценно проследить за боевиками Ардо, дождаться, пока они снимут (и снимут ли вообще) драймарант, чтобы зафиксировать отпечатки их аур. Достаточно было и того, что Эмма все-таки пробила этого человека по базе, нашла запись какого-то старого интервью в Сети и обозначила совпадение в девяносто девять процентов голоса Ардо и голоса человека, который заказал похищение.

То есть вопрос поиска заказчика для нас уже не стоял.

Болтающаяся поблизости охрана меня тоже не смущала. Напротив, столь явная беспечность одетых в драймарант громил прямо-таки призывала вмешаться и сделать им какую-нибудь гадость.

Однако время близилось к половине пятого утра. Мне уже следовало всерьез задуматься о возвращении, чтобы не объясняться утром с Тэри и не искать оправдания для своей ночной отлучки. Так что если и решать проблему невезучего Тимуса Хиссо, то делать это следовало прямо сейчас.

Естественно, я понятия не имел, за что с ним так обошлись, был ли он замешан в каком-то криминале или же его похищение стало результатом чьего-то банального желания по-быстрому срубить бабла. Не знал, хотели ли его убить или же завтра утром просто отправят родственникам требование выкупа. Однако нельзя не признать, что похитили его у меня на глазах и в результате, можно сказать, моего бездействия. Поэтому, поразмыслив, я все-таки решил, что независимо от наличия или отсутствия грехов у лэна Хиссо случившуюся несправедливость следует исправить. После чего расщепил границу, осторожно проник в подвал, нашел богача по обрывкам ауры, благо драймарантовое покрывало на пленнике лежало криво и прикрывало его не полностью. Ну а потом, не мудрствуя лукаво, просто закинул его в пространственный мешок, и так же тихо ушел, никого не убив и, подобно «Головам»' не сделав ни единого выстрела.

Правда, мне пришлось порядком постараться, чтобы успеть домчаться до отеля хотя бы к половине шестого. Понадобилось даже несколько раз замедлять время в границе, чтобы уложиться в срок. В отеле же к тому времени поднялась совершенно оправданная суматоха. Папашу жениха, как и следовало ожидать, хватились и уже довольно долго искали не только на территории загородного комплекса, но и по всему близлежащему лесу.

Мне после этого оставалось только тихонько скинуть свою ношу в ближайшие кусты, уложив мужика так, чтобы создавалось впечатление, что тот спьяну сам туда рухнул и благополучно уснул. Ну а то, что наутро он не сможет вспомнить, как там оказался и как вообще сумел выбраться за ограду… ничего, с пьяными еще и не такое бывает. Так что народ, конечно, посудачит, поудивляется, пообсуждает странное происшествие, ну а потом махнет рукой, тем более раз с человеком в конечном итоге ничего не случилось.

Я, правда, еще немного покружил над деревьями, чтобы убедиться, что пропавшего бизнесмена действительно отыщут, и только потом ушел, благо