Барон Оболенский - Александр Горин

— Значит решено, — уверенно кивнул я. — Завтра выходим. Составь список вещей, что надо взять с собой, и собирайся.

— Будет сделано, ваше благородие! — громким шёпотом сообщил Андрей, вытянувшись передо мной по стойке «смирно». — Разрешите приступить?

— Не паясничай, — усмехнулся я, махнув на него рукой.

— А насчёт утра ты правильно решил, — сказал Андрей, когда я уже стоял в дверях. — Надо под ярким солнцем успеть дойти, пока монстры спят или сильно ослаблены, так у нас шансы есть.

— Хорошо, до завтра, — ответил я и вышел из дома сапожника, закрыв за собой дверь.

Что брать с собой в дорогу я и без списка приятеля соображу, в походы ходил, будучи студентом, но мнение человека лучше меня ориентировавшегося в столь суровых условиях тоже пригодится.

Вечером, когда всё семейство уже ложилось спать, я осторожно прокрался в гостиную, где до этого приметил книжный шкаф. Корешки обветшалых книг при свете свечи делились информацией о своём содержимом весьма неохотно, но я всё же выбрал три книги, казавшиеся мне жизненно необходимыми. Это были «История Томского княжества», «Основы магии стихий» и «Учение о строительстве и аграрном хозяйстве». Прямо идеальная трилогия для выживальщика в чужом мире.

Улёгшись в кровать и чуть не утонув в толстой перине, я решил почитать перед сном. Однако общая усталость и стресс от осознания попадания в другой мир довольно быстро погрузили меня в тревожный сон.

* * *

Солнце уже уверенно поднималось над горизонтом, когда мы вышли за околицу. Отец сделал мне подарок с барского плеча — выделил не самую молодую лошадь и на ладан дышащую подводу, одно колесо которой нещадно скрипело.

На дно мы сложили нехитрый инструмент типа топоров, пил, лопат и даже небольшого ржавого плуга. Поверх легли несколько мешков с зерном, картошкой и другими овощами. Похоже мать всё же верила, что я какое-то время там продержусь, а возможно даже и выживу. Вдоль борта я положил своё охотничье оружие — пара копий и лук со стрелами. От меча остались лишь ножны, но я всё равно сложил их сюда, вдруг пригодятся.

Запасную одежду мать складывала в отдельный добротный мешок при мне — штаны, рубахи, пара курток и… Валенки? Вы шутите? А я точно барон? Впрочем, в русскую зиму это самая тёплая обувь, лучше не придумаешь.

Свёрток с теми тремя книгами я осторожно подпихнул под мешок с одеждой, чтобы никто не заметил. В этот момент в голове проплывали фразы про Границу, Хаос, магию, охотников, таинственные Кедры. Почитаю об этом обязательно, но немного позже.

Зато на мне сейчас красовались настоящие доспехи, тускло поблёскивая в лучах восходящего солнца, прямо настоящий средневековый барон. Похожий доспех был и у Андрея, но не из стали, а из очень плотной бычьей кожи полсантиметра толщиной.

— Даже не верится, — с неким необъяснимым восторгом от предстоящего путешествия произнёс Андрей, поправляя свою тяжёлую сумку с книгами, которая норовила свалиться с подводы.

— Ты рад? — спросил я, с интересом наблюдая за реакцией друга.

— Не то слово! — воскликнул парень, давая волю чувствам, так как от деревни мы отошли уже довольно далеко и подходили к лесу по той самой дороге, по которой я вчера пришёл. — Полная свобода, делай, что хочешь!

— А тебе не кажется, что это всё каким-то детством попахивает? — спросил я.

— Что именно? — удивился Андрей и сразу нахмурился.

— Я имею ввиду твою радость, — признался я. — Все ведь считают, что мы на смерть идём.

— В какой-то мере они правы, — задумчиво произнёс Андрей, но потом снова улыбнулся. — Но я знаю, что надо делать. Ой, посмотри, так это же твой меч там валяется!

Мы уже миновали то место, где я вчера очнулся и проследив за взглядом приятеля, я увидел в стороне от дороги под вековыми соснами тусклый блеск металла. Я быстрым шагом свернул с дороги и подошёл к нему. Меч довольно неплохой, но со следами ржавчины возле гарды. Было видно, что за ним ухаживали, скорее всего это последствия утренней росы.

В ножны меч вошёл, как домой, оно и понятно, родные. Перед тем, как приторочить заново обретённого железного друга на пояс, я нарисовал им в воздухе пару восьмёрок. Тело помнило вес оружия и его габариты, взмахи были быстрыми и уверенными, это хорошо, значит будет толк, память тела сейчас играет на моей стороне.

Глядя на меня, Андрей решил продемонстрировать, что и он парень не промах, выписывая в воздухе приёмы фланкирования шашкой. Впечатлил, однако, не ожидал этого от него. Снова плюс.

Убедившись, что я неплохо владею мечом, решил на этих испытаниях не останавливаться и, раз уж мы сделали небольшую остановку, выпустил из лука пару стрел, которые вонзились в сосну совсем рядом с примеченным мной сучком.

— Не зря говорят, что ты лучший охотник, — с некоторой завистью произнёс Андрей и отправил стрелу туда же, но она попала сантиметрах в десяти от сучка.

— Ну тоже неплохо, — кивнул я и метнул копьё, которое надёжно поразило цель, глубоко засев в древесине.

Чтобы вытащить копьё из сосны, пришлось как следует постараться и упереться ногой. Собрав всё своё оружие, мы вернулись к подводе и двинулись дальше.

Болтая о разном, но преимущественно строя планы на ближайшее будущее, мы подошли к той самой пресловутой Границе. Тут и дурак поймёт, увидев заставу с воротами и несколько строений рядом. По бокам от ворот стояли две наблюдательные вышки, на перилах смотровых площадок я увидел ряд колчанов со стрелами. Видать, часто приходится отстреливаться, раз такой запас под рукой.

На некотором расстоянии, не доходя до заставы по левую сторону от дороги стояли несколько небольших, но довольно приличных двухэтажных домиков с магазинами на первом этаже. Был и ряд торговых лотков, которые на данный момент пустовали. Если я правильно понял, здесь скупали охотничьи трофеи, а также торговали оружием и продуктами. Учту на будущее, скорее всего может пригодиться.

— И далеко ли путь держим, молодые люди? — поинтересовался часовой в годах, преграждая нам путь алебардой, которая скорее имела больше музейную ценность, но, присмотревшись, я увидел свежую заточку.

— Владения осваивать, — коротко ответил я и протянул ему свиток. — И при обращении к барону надо говорить «ваше благородие», чему вас тут учат?

Часовой смерил меня взглядом, но так ничего и не ответил, принявшись изучать депешу. К концу чтения брови у мужчины медленно полезли под стальную