Великие вымирания - Ли Чонмо

Моя классификация довольно любопытна. С одной стороны, я настоящий архозавр, а с другой – с точки зрения современных учёных – у меня есть и черты амфибий. Это может сбивать с толку, но не стоит об этом беспокоиться. Древние существа с трудом вписываются в современные категории.

Постозух – позднетриасовый прототип тираннозавра. Длина его черепа составляет 55 см, ширина и глубина – 21 см. Передвигался в полусогнутом положении, приподнимая передние конечности, из-за чего казался неуклюжим и неповоротливым

У меня крепкий череп, длинный хвост и тело длиной более 6 м. Мои передние лапы короче задних, а ступни совсем маленькие. На шее и хвосте у меня есть толстые костяные пластины – остеодермы. В ходе эволюции моё туловище становилось всё короче, а шея и хвост – длиннее.

Я – главный хищник триасового периода, могучий охотник с мощными лапами и острыми зубами, похожими на кинжалы. Мой череп достигает 55 см в длину и 21 см в ширину и глубину. У меня прекрасное зрение и острый нюх. Наши детёныши ходят на четырёх лапах, но взрослая особь может передвигаться и на двух. Я был создан, чтобы править сушей!

Разумеется, я не один такой. Все мы, архозавры, обладаем невероятной силой и ловкостью по сравнению с другими существами. Мы горды и уверены в себе. Мы чувствовали себя истинными хозяевами болот и лесов.

Однако в последнее время происходит что-то странное и неприятное. Некоторые архозавры начали меняться и терять былую форму. Они стали меньше весить, их кости стали полыми, а дыхательная система – более сложной. У них больше нет былой гордости за то, что они архозавры. Они потеряли ту силу, что делала нас великими! Они думают, что если изменят строение своего тела, им будет легче дышать в бедной кислородом атмосфере триасового периода.

Но они забывают, что истинная суть архозавра – это сила! Настоящий архозавр берёт власть силой, а не хитростью и уловками! Отныне я отказываюсь считать их частью нашего рода.

Вместо этого я теперь буду именовать их динозаврами, чтобы подчеркнуть их ничтожность. Я был свидетелем того, как эти динозавры появились, как они становились всё сильнее и как захватывали мир. А теперь я расскажу вам о том, как именно они предали свою сущность.

Вот вам полное разоблачение их анатомического предательства.

Триасовый период: эпоха экстремального климата

Когда речь заходит о мезозойской эре, люди почему-то вспоминают только юрский и меловой периоды. Но ведь не бывает средней и старшей школы без начальной! Триасовый период можно считать начальной школой мезозоя. Его ещё называют «трёхслойным периодом», потому что его система чётко подразделяется на три отдела: нижний, средний и верхний. В это время огромный суперконтинент Пангея, образовавшийся в конце пермского периода, ещё сохранял свою целостность, поэтому береговые линии были простыми и короткими. Ближе к концу триасового периода Пангея начала постепенно раскалываться.

Триасовый период отличался чрезвычайно тёплым климатом. Концентрация углекислого газа в атмосфере превышала отметку в 1750 ppm (частей на миллион). Это примерно в семь раз больше, чем показатели до начала промышленной революции, когда этот показатель варьировался от 200 до 300 ppm. Естественно, на планете было жарко: среднегодовая температура составляла около 17 °C. Несмотря на высокий уровень CO₂, содержание кислорода в воздухе, наоборот, было низким – всего 16 %. Для сравнения, сегодня его доля достигает 21 %.

Характерными особенностями триасового периода были низкий уровень кислорода и резкие климатические колебания. Это напрямую было связано с частыми извержениями вулканов. Разница между сухим и дождливым сезонами была огромной: в засуху всё пересыхало до предела, а во время дождей земля превращалась в болота. Земля триасового периода представляла собой смесь засушливых пустынь, густых лесов и обширных затопляемых равнин. Такая динамичная среда обитания способствовала тому, что мы развили удивительную выносливость и способность адаптироваться к новым условиям.

Мы, архозавры, отлично приспособились к этому миру. Благодаря нашему крепкому телосложению и эффективному метаболизму мы могли выживать там, куда другие животные даже не думали соваться. Это и есть наш главный принцип – не сдаваться перед трудностями, а преодолевать их. Ведь мы – господствующие рептилии.

Нарушители правил, которые ходили на двух ногах

В любом обществе есть свои «лузеры» – аутсайдеры, которые готовы отказаться от устоявшихся традиций, выдавая своё предательство за инновации. В мире архозавров такими отступниками стали первые динозавры. Они развили принципиально иную дыхательную систему, позволившую им спешно адаптироваться к условиям дефицита кислорода.

Все млекопитающие, включая людей, дышат, чередуя выдох и вдох. Всё устроено очень просто: вдох – воздух поступает в лёгкие, выдох – воздух выходит наружу. Однако пока воздух выходит, организм не получает кислорода. Такой способ дыхания неэффективен, особенно в среде с низким содержанием кислорода, когда приходится дышать с большим трудом. К тому же при выдохе организм теряет влагу. Мы, архозавры, дышим таким же образом.

Но динозавры изобрели нечто новое – прикреплённые к костям воздушные мешки, или воздушные камеры, которые использовались для дыхания. Эта дыхательная система получила название поточно-проточной. Она работала таким образом, что воздух проходил через легкие лишь в одну сторону, а сами легкие оставались неподвижными, не расширяясь и не сокращаясь.

Как это работает? Кислород, поступающий в легкие, диффундирует через тонкую мембрану между воздушными мешками и лёгкими. При выдохе запасённый в мешках воздух поступает обратно в лёгкие, обеспечивая постоянный поток кислорода. Поскольку поток воздуха непрерывный и однонаправленный, свежий воздух постоянно проходит через лёгкие, как при вдохе, так и при выдохе. Таким образом, легкие всегда наполнены свежим, богатым кислородом воздухом. Этот метод позволяет получать кислород постоянно – и при выдохе, и при вдохе, что очень выгодно при низком его содержании в атмосфере.

Высокая эффективность дыхательной системы динозавров значительно ускорила их обмен веществ и обеспечила им постоянную активность. Динозавры, способные накапливать и поддерживать энергию в течение долгого времени, успешно освоили разные экологические ниши. Если сравнить это с восхождением на Эверест, то представьте, что мы, архозавры, поднимаемся честно – без дополнительного кислорода, а динозавры используют при подъёме кислородные маски. Выглядит как жульничество. Потомки динозавров, птицы, тоже используют эту систему дыхания, что позволяет им преодолевать даже Гималаи, несмотря на небольшие размеры тела.

Наблюдая за изменениями динозавров, я чувствовал себя преданным и презирал их. Но в то же время я не могу отрицать, что