Великие вымирания - Ли Чонмо

1. Спинозавр (Spinosaurus).

2. Уранозавр (Ouranosaurus).

3. Дикраеозавр (Dicraeosaurus).

4. Диметродон (Dimetrodon).

Спинозавр, чьё имя переводится как «позвоночный ящер»,[57] – это гигантский динозавр из фильма «Мир юрского периода», который победил тираннозавра, чем очень расстроил всех фанатов динозавров. Его спинной гребень действительно впечатляет, но он жил в Африке в другое время – в позднем меловом периоде мезозойской эры.

Уранозавр, то есть «храбрый ящер»[58], тоже обладал высоким спинным гребнем, который тянулся от позвоночника до хвоста и достигал более 60 см в высоту. Однако он был динозавром, обитавшим в Африке в раннем меловом периоде мезозойской эры.

Дикраеозавр, чьё имя означает «раздвоенный ящер», – длинношеий динозавр. У него тоже был спинной гребень, который поднимался из задней части позвоночника и имел форму латинской буквы Y. Только он жил в Африке в позднем юрском периоде.

Таким образом, правильный ответ – диметродон. Название мое происходит от греческих корней и означает «зубы двух размеров» (di – два, metro – размер, don – зуб). В Китае меня именуют «ицилонг», что переводится как «дракон с разными зубами». Я – одно из самых неправильно понимаемых доисторических существ. Из-за моих внушительных размеров (длина моего тела составляет от 3 до 5 м) и наличия гребня многие ошибочно считают меня динозавром. Динозавры появились только в конце триасового периода мезозойской эры. Сейчас же на дворе конец палеозойской эры – 251 миллион лет назад.

Тогда, может быть, я рептилия, хоть и не динозавр? Возможно, вы удивитесь, но я и не рептилия. Я принадлежу к синапсидам. Название «синапсид» переводится с греческого как «одна дуга». Оно указывает на одиночные отверстия в черепе – височные окна, расположенные по бокам. Если таких отверстий нет, существо относится к анапсидам, как, например, черепахи. Если отверстий по два с каждого бока, то это диапсиды. К ним относятся птерозавры, динозавры, а также птицы, крокодилы, змеи и ящерицы. По сути, все птицы и большинство рептилий, за исключением черепах, являются диапсидами.

Большинство синапсид исчезло во время триасового вымирания, также известного как четвёртое великое вымирание, но те немногие, кто выжил, впоследствии эволюционировали в млекопитающих. Между диапсидами (две дуги) и синапсидами (одна дуга) есть ключевое различие – это строение зубов. У диапсид, таких как динозавры, все зубы одинаковые по форме. У них только один тип зубов. А у синапсид зубы различаются по размеру и форме. У них есть несколько типов зубов.

Трёхмерное изображение диметродона. Его отличительной особенностью является спинной гребень, который представляет собой удлинённые позвонки. Хотя внешне он похож на динозавра, он не является ни динозавром, ни рептилией, а относится к отряду однопроходных

Так к какой группе тогда относятся люди – к анапсидам, синапсидам или диапсидам? Ответ вы найдёте, взглянув на свои зубы. У человека зубы имеют разную форму. Правильно, люди – это синапсиды. Что это значит? Это значит, что диметродон, который хотя и выглядит как динозавр, на самом деле ближе к человеку, чем к динозаврам. Так что, люди, прислушайтесь к моим словам – я ваш далёкий предок.

Итак, я, ваш дальний родственник, диметродон, выбираюсь ранним утром из своего убежища. В густом влажном воздухе стоит гул – это жужжат насекомые. Высокая влажность свидетельствует об изобилии. Высокие древовидные папоротники и саговые пальмы создают тень своими многоярусными ветвями, а внизу, в подлеске, кипит жизнь – там снуют бесчисленные мелкие зверушки, занятые своими делами.

Мой спинной гребень, похожий на парус, помогает мне поглощать солнечное тепло. Скаля острые зубы, я обхожу свою территорию в поисках зазевавшейся добычи. Мой мир полон изобилия и гармонии.

Кто был хозяином пермского периода?

Я жил 251 миллион лет назад, в конце пермского периода, который начался 299 миллионов лет назад. Получается, что этот период длился целых 48 миллионов лет. Его ещё называют двухслойным периодом[59]. Хотя за ним следует трёхслойный период[60] мезозойской эры, эти числа не указывают на порядок эпох. Просто в окрестностях российского города Пермь были найдены слои горных пород этого периода, которые оказались разделены на два пласта. Вот почему этот период и получил такое название.

Конец пермского периода был временем невероятного разнообразия и богатства растительного мира. Во влажных местах разрастались хвощи – древние папоротниковидные растения с кистевидными верхушками. Множество папоротников, словно ковёр, покрывают лесную подстилку и служат пищей для травоядных, а древовидные папоротники и голосеменные тянутся вверх к солнечному свету. Большинство голосеменных растений в то время были хвойными. Древние предки современных сосен и пихт уже сформировали свои характерные игольчатые листья и шишки, которые были хорошо приспособлены к постепенно усугубляющемуся засушливому климату.

В лесах пермского периода росли и гинкго – удивительные деревья с ярко-жёлтыми листьями. Хотя лиственные деревья ещё не появились, гинкго уже существует. Почему? Потому что гинкго – это не лиственное, а хвойное дерево[61]. Если внимательно рассмотреть его широкие листья или потрогать их, то можно заметить, что они состоят из множества мелких иголочек.

Хвощ – древнее папоротниковидное растение с кистевидной верхушкой

Дерево гинкго, которое многие ошибочно считают лиственным. На самом деле гинкго относится к хвойным растениям.[62] Если внимательно присмотреться к его листьям, можно увидеть, что они состоят из множества тонких иголочек

Животный мир пермского периода поражает своим разнообразием. На суше обитают всевозможные существа: от гигантских травоядных до опасных хищников – природа экспериментирует с формами и размерами. В болотах и реках живут многочисленные амфибии, которые ведут полуводный образ жизни. Типичным их представителем был эриопс.

Название «эриопс» означает «вытянутое лицо». Его череп был необычно длинным: нос и пасть сильно выдавались вперёд (словно кто-то взял и специально их вытянул), поэтому большая часть головы находилась перед глазами. Эриопсы были одними из первых позвоночных, которым удалось успешно перейти от жизни в воде к жизни на суше. У него был крепкий и толстый позвоночник, который поддерживал массивное тело длиной до 3 м и весом около 200 кг, а короткие мощные конечности позволяли ему передвигаться по суше.

Реконструкция скелета ископаемого эриопса (Кливлендский музей естественной истории, США). Череп эриопса выглядит так, словно его морду и челюсти вытянули вперёд. Из-за этого создается иллюзия, что большая часть черепной коробки находится впереди глазных орбит

Кроме того, у эриопса было