Хозяин Оков XIII - Павел Матисов

огромную массу зверья. Ладно еще левиафаны бороздили морские пучины. Но в наши средние века подобные полчища животных давно бы истребили. Пустили на мясо. На Тардисе же еще сохранялись подобные удивительные аномалии. Целые армии могли полечь на полях, которые Кочующее Стадо считало своей вотчиной.

Одного из отставших гурдов догнал Облачный Буйвол, который благодаря магии несся со скоростью болида. Союзника нагнала Воздушная Волна, и боец вместе с гурдом полетел в сторону. Не успели мы пикнуть, как нирдхолдца поглотила бесконечная волна Кочующего Стада.

Мы даже крика не услышали. И что конкретно с ним случилось — не видели. Боец из Нирдхолда вместе с гурдом просто испарился. За секунды его накрыла толпа копытных тварей.

— Млять, вот тебе и элитный отряд, едущий сражаться с Богом! — ругнулся я. — Нас какие-то коровы магические в ровном поле затопчут!

Адреналин зашкаливал. Такого стресса я не испытывал даже во время боя с Туманниками. Ведь там победить шансы у нас были. Здесь — нет. Нам словно бы противостояла неумолимая, безжалостная стихия, которой жалкий человечишка не мог ничего сделать.

Ну, твари рогатые! Вы еще у нас наплачетесь. Все пойдете на бургеры, когда людская цивилизация наконец сделает шаг вперед! Только для зоопарков оставим несколько особей, дабы не вымерли окончательно.

— Сюда! Взбираемся на скалу! Гурдов бросаем! — нашел подходящее укрытие местный.

— Гур-пха! — недовольно заржала Мякотка.

— Попробуй брось… — пробормотал я.

Мы заехали за скалу, быстро спешились и полезли на утес. Здесь пригодились наши обезьяньи гены вовсю. Хорошо хоть в отряде все были подготовленными бойцами в хорошей форме. Пожалуй, только мы с Лейной и Домовым проявили себя посредственно. Я немного запыхался, Эббот чуть не сорвалась, взбираясь по поросшим мхом камням.

Гурды беспокойно ржали внизу, но мы им ничем помочь не могли. Лишь Мякотка не стояла безучастно в ожидании, когда их прихлопнут. Я был уверен, что питомец сможет оторваться от неповоротливых буйволов при желании, так что особо за ее судьбу не переживал.

Однако Мякотка сумела всех удивить. Гурдиха нашла чуть более пологий участок скалы и принялась взбираться наверх, скача с уступа на уступ будто настоящий горный козел. А за ней последовали и другие гурды, спасающиеся от неминуемой гибели.

Я не ожидал от копытных подобной прыти. Гурды оказались вполне себе ловкими и прыгучими животными. Мякотка первой забралась на вершину скалы — туда, где сгрудились обессиленные людишки. Гурдиха издала порицающее ржание. Похоже, она не была довольна тем, что ее бросили внизу.

Не все гурды обладали силой и грацией Мякотки. Высокоранговые в большинстве своем сумели подняться наверх. Простым гурдам повезло меньше. Они срывались вниз, не в силах удержаться на скользких камнях. Либо застревали на уступах, боясь шелохнуться.

Кочующее Стадо нагнало нас и окружило торчащую скалу со всех сторон. Казалось, мы провалились в жерло вулкана — настолько плотный стоял гул. Монстры метали наверх Воздушные удары разной силы. Не добравшихся до вершины гурдов в итоге сбили магическими выпадами. Бедные животины рухнули вниз, где их быстро растоптали и разорвали на части. Облачные Буйволы были всеядными зверьми.

Одного из Водных эльфов поразило Воздушной волной. Ушастый не удержался на краю и рухнул вниз. Мы помочь ему не успели. Эльфа растоптали в одно мгновение. Повторять ошибку Водника мы не стали, так что старались держаться подальше от края, либо хватались за что-то понадежнее.

— Лезут наверх!

Не только гурды смогли взобраться по нижним уступам, но даже некоторые буйволы! В основном лезть рискнули молодые и стройные особи.

— Только не в мою смену! — рыкнул я и принялся атаковать сверху Молниевыми заклинаниями.

Дисбаланс я наладить не успел, да он и не требовался особо в текущей ситуации. Молниевое Копье работало не хуже. Огонь и Проклятье тоже ударяли по Стаду сверху.

Юрких буйволов накрывало сверху заклятьями. Монстры срывались с уступов, падали вниз и разбивались. Здоровенные туши изначально не могли забраться на скалу, молодняк же летел к земле под действием неумолимой силы гравитации.

— Получите, гады! — раздухарилась Эббот, отправляя вниз одно Копье за другим.

По крайней мере, современные веяния по защите животных девчонку не поразили. Для местных буйволы являлись страшным врагом, а не вымирающим видом.

Наконец Кочующее Стадо осознало всю бесперспективность своих попыток. Они не могли нас достать. Какое-то время буйволы кружили вокруг скалы. Пожирали тех из павших, кто не мог сам подняться, включая их осколки. Легко раненых же не трогали.

— И сколько нам ждать, пока они свалят? — протянул я, глядя на коричневый шевелящийся ковер внизу.

— Кочующее Стадо не будет сидеть на месте. Они скоро уйдут.

И действительно — спустя полчаса буйволы начали уходить. Сначала наше укрытие покинуло основное стадо. За ним двигалась группа поменьше, состоящая из детенышей, старых или раненых буйволов. Земля еще долго подрагивала. Повсюду трава была примята и объедена. Останки погибших гурдов и буйволов обглоданы до костей. Вот саранча копытная!

Чудовищная опасность миновала. Мы провели перекличку и осмотрелись. Потеряли одного бойца и Водного эльфа, а также шестерых гурдов. Четверых обычных и двоих оранжевого ранга. Остались только самые продвинутые, ловкие или просто удачливые животины, которые смогли забраться следом за Мякоткой.

Хотя бы не всех потеряли. Было бы несколько неудобно передвигаться по безлюдным Вольным землям на своих двоих.

Мы также потеряли большую часть запасов провизии, часть утвари и шатер, поскольку вещи были приторочены к почившим гурдам. В целом еда еще оставалась, а Воду могли создавать чародеи и выживший Водный эльф. Не пропадем.

Нирдхолдцы заверили, что Стадо больше не вернется. Кочующая армия никогда долго не находилась на одном месте. Так что мы принялись слезать со скалы. Та еще задачка оказалась! Пришлось проводить целую спецоперацию, чтобы спустить некоторых гурдов. Мякотка успешно спустилась самостоятельно, а вот другие копытные боялись прыгать по уступам вниз. Взбираться им было легче. К счастью, у нас в запасах отыскалась веревка, так что мы по очереди спустили животин. А если кто из них сопротивлялся — живительное Молниевое Копье сразу учило их благоразумию и смирению.

В итоге мы все спустились вниз. Под скалой образовалось настоящее кладбище из останков. Как наших гурдов, так и павших буйволов. Обглоданные кости торчали из всех щелей. На сжигание у нас времени не нашлось, так что мы бросили тушки. Не по правилам, конечно, ведь во время Гиблой ночи они могли обернуться умертвиями, однако нам следовало убраться как можно скорее и не выдавать себя дымом. Кочующее