Лесной дозор - Александр Вольт

Ситуация складывалась щекотливая. Если я сейчас прямо скажу Наире, что вдруг начал понимать Камень, это вызовет лавину ненужных вопросов. Она наверняка захочет узнать, как именно я это делаю. Если я совру, что Камень сам научил меня с помощью магии, эльфийка вполне резонно попросит провернуть этот фокус и с ней. А если Камень «откажется», это может вызвать напряжение, подозрения или даже открытую вражду.

А вариант с правдой я вообще рассматривать не собирался. Если я начну рассказывать про висящие в воздухе полупрозрачные строчки, уровни, прокачку навыков и интерфейс Системы, остроухая точно решит, что я окончательно тронулся умом и что мне самое место в комнате с четырьмя мягкими стенами для буйно помешанных.

Поэтому выход оставался только один: нам с картарианином придется помалкивать о том, что мы нашли общий язык. Ну, по крайней мере, помалкивать придется только мне и только в ее присутствии, потому что Наира все равно услышит лишь трубное гудение.

— Хорошо, — сказал я, возвращая внимание собеседнику. — Значит, у вас тоже есть эта Система. Верно?

— Утверждение.

— Слушай, почему ты говоришь «утверждение» каждый раз в конце или начале фразы? — спросил я, не сдержав любопытства.

— А как надо. Вопрос.

— Ну, в нашем языке есть множество самостоятельных слов. Например, «Верно», «Да», «Конечно», «Ага», которые сами по себе выражают согласие без необходимости добавлять маркировку утверждения. То же самое с вопросами. Мы понимаем, что это вопрос, по интонации голоса.

— Тогда, верно. Утверждение.

Я вздохнул, покачав головой. Ладно, тонкости лингвистических нюансов и языковой барьер оставим на потом. Если Система переводит мне его речь вот так, значит, так устроен его родной язык, и переучить его за пять минут у меня не выйдет.

— Тогда открою тебе тайну, — произнес я, понизив голос на полтона. — Я тоже, как ты сказал, избран Системой.

— Что значит четвертое слово с самого начала. Вопрос.

Я на секунду задумался, прокручивая в уме сказанную фразу, отсчитывая слова.

— «Тайна»?

— Верно. Утверждение.

— Это означает что-то скрытое. Что-то секретное, такое, что я могу доверить, например, только тебе одному, потому что уверен, что ты никому об этом не расскажешь.

— А-а-а. Секрет. Я люблю секреты. Восторг. Восторг. Восторг, — неожиданно живо выдал Камень.

При этом он начал забавно покачиваться всем корпусом вверх-вниз, сгибая и разгибая руконоги. Это выглядело так нелепо и трогательно одновременно, что я едва не рассмеялся. Огромная базальтовая глыба, способная стрелять магическими лазерами, радовалась как ребенок, которому доверили взрослую тайну.

— Я уже озвучил, — сказал я сдержанно. — Я избран Системой. У меня есть навыки и уровни.

— А. Это и есть секрет. Вопрос. — Он резко перестал покачиваться и замер. Выдержал небольшую паузу и сухо добавил: — Скука.

— Кому скука, а для кого открытие мирового масштаба, с которым я до сих пор не могу до конца смириться и понять, что вообще происходит, — буркнул я, слегка задетый его реакцией.

— В этом мире такого раньше не было. Вопрос.

— Без понятия, — я пожал плечами. — Может и было, я не историк. Но лично для меня это абсолютная новинка. Я с таким никогда в жизни не сталкивался, и в моем прошлом мире такого не было точно, — добавил я, не подумав.

Слова вылетели быстрее, чем я успел прикусить язык.

— О-о-о-о… — заинтригованно протянул собеседник. — В прошлом мире. А ты не из этого мира. Вопрос.

Смысла отпираться уже не было. Да и к тому же… ну а кому он расскажет, а? Да никому. Нет, ну, рассказать-то он, конечно, может, только не поймет никто.

— Нет. Я не отсюда. Так случилось, что я умер в родном мире, будучи уже очень старым человеком, а очнулся здесь, в теле молодого парня.

— Так значит, мы с существом иной расы оба здесь не из своих миров. Вопрос. — Камень снова присел на лапах и принялся интенсивно раскачиваться. — Восторг! Восторг! Восторг!

Я невольно улыбнулся, глядя на его бурную реакцию.

— Да чему ты так радуешься, каменюка?

Он резко остановился, чуть накренив корпус вбок, словно прислушиваясь к новому слову.

— Что значит последнее слово, вопрос?

Я понял, что процесс идет. Система и его понимание нашего языка постепенно синхронизировались прямо в ходе диалога. Не исключено, что через пару дней или неделю плотного общения мы будем разговаривать абсолютно свободно, без этих режущих слух «вопросов» и «утверждений».

— Понимаешь, ты внешне очень похож на кусок горной породы. Камень. А так как я не знаю, как тебя зовут на самом деле, то подбираю слова нашего языка, которые ближе всего подходят по визуальной ассоциации.

— Снова ряд незнакомых слов, но я догадываюсь об их значении из контекста, — рассудительно отозвался гость. — Меня зовут…

Дальше произошло странное. Система наотрез отказалась переводить то, что он произнес, поскольку из корпуса вырвалась сложная череда трубных звуков, переливов, скрежета камня о камень и низкого гудения, которая длилась секунды три.

— Замечательно звучит, — сказал я абсолютно искренне, без капли иронии. — Вот только повторить я это не смогу, а Система никакого внятного перевода не дала. Смею предположить, что в нашем языке просто не существует аналогов твоему имени.

— Интересно. Тогда как бы ты назвал меня, вопрос?

— Ну, ты похож на горную породу. Если конкретнее, то фактурой больше всего смахиваешь на кремень. Но «Кремень» долго выговаривать, а звать тебя «Булыжником» очень грубо и пренебрежительно, как мне кажется. Можно было бы сократить это слово до простого «Бу». Коротко, ясно, и легко крикнуть при необходимости. Что думаешь?

— Хммм… — выдал он.

Окак. Выходит, в этот раз Система успешно адаптировала его утробное гудение под наше задумчивое междометие. Забавно работает эта штука.

— Мне нравятся оба варианта, утверждение. Называй так, как тебе больше нравится.

— Хорошо, — я согласно кивнул.

— А как называть тебя. Вопрос.

— Меня зовут Егор.

— Егор, — повторил он. — Хорошо, я запомнил.

— А теперь, если ты не возражаешь, давай перейдем к самому главному вопросу, ради которого я и затеял этот разговор.

Я наклонился вперед, опершись локтями о колени.

— Как ты здесь оказался? И, если я верно сложил факты в голове, то ты явно как-то напрямую связан с этой рогатой тварью, которая вылетела на нас из леса и чуть не превратила меня в лепешку. Верно?

— Верно. Утверждение. Данное существо — крайне опасный высший хищник из моего мира. Уууу-УУУ'гу Гу У. Он обладает врожденной и неконтролируемой способностью к перемещению в пространстве и времени.

— Чего⁈ — я аж на стуле