Аверс. Бремя ликвидатора - Мельхиор

— Да чтоб вас черти драли, опять прорыв?! — заорал, потрясая кулаком, куривший на балконе полуголый мужик. — Я щас спущусь, всех, мать вашу, поперебью… — завозившись, неизвестный попытался подняться с табуретки, но поскользнулся, падая на пол балкона. — Ай, с!..

— Да заткнись ты, придурок! Хочешь всех тварей сюда созвать, что ли? — донеслось шипение из балкона другого дома.

— Ладно, хорошо. — приподнял я руки в примирительном жесте. — Пойдёмте в убежище.

Ситуация была в некотором роде патовая. Хоть я и понимал, что тут явно что-то не чисто, но просто так отрубить милиционеров не мог. Чтобы не попасться на глаза непонятным магам похитившим Алексея, я уже успел сменить свой облик на Теодора Малиновского, а с объявлением тревоги на балконы повсеместно повылазили люди, способные через слухи и показания доставить неприятностей не хуже цифровых камер.

— Вот так бы сразу. — после того как фонари сменили свет на белый, милиционеры заметно напряглись, заторопившись ещё сильнее.

Выруби уже их и всё. Просто объяснишь ситуацию Потёмкину и, будь это даже настоящие милиционеры, он тебя отмажет. - легкомысленно бросила Айрис.

Официально, может и отмажет, вот только лишнее внимание я все равно привлеку. Какие-нибудь журналисты начнут писать желтушные статьи, а там и враги Жени воспользуются случаем…

Тихое бурление переругивающихся обитателей квартала под неестественно белым аварийным освещением прервалось гудением приближающегося транспорта, а затем и визгом тормозов. Выруливший на проезжую часть черно-белый, разрисованный языками пламени спорткар съехал на обочину и из него тут же выпрыгнул довольно скалящийся юноша.

О нет… Только этого не хватало.

— Барон! Я вызываю вас на дуэль! — приближаясь быстрыми шагами проговорил Терновский, на ходу торопливо стягивавший с руки перчатку. — Здесь и сейчас… До см… — голос юноши слегка дрогнул. — До признания поражения!

— Это ещё что за индюк? — склонившись к напарнику, шепнул милиционер с автоматом в руках.

— Никаких дуэлей в зоне иномирной опасности! Это запрещено указом Императора! — тут же отбрил юношу второй мужик.

— Я граф Терновский! — уверенно проговорил подошедший ко мне парень, выпятив грудь, на которой был вышит герб с кракеном, зарычав на говорившего. — Не тебе, простолюдин, мне что-то запрещать.

Услышав это, мужчина тяжело вздохнул, устало проведя ладонью по лицу.

— Послушайте, граф… Это указ Императора, а не моё желание. Давайте поступим так, сейчас…

— Послушайте, милиционер. — прервал его граф, теряя и без того отсутствовавшее терпение. — Я знаю, что у всего есть цена. Давайте поступим так, сейчас вы назовёте число и после исчезните отсюда, сделав вид, что нас не видели.

А ведь он нас остаток недели вообще не трогал.

Видимо, мариновался в собственном соку, а сейчас вот, поспел.

Единственный вопрос, как он меня вообще тут нашел?

— Прошу прощения, господин, но у нас поручение от высших инстанций. — скривившись, с заметным усилием проговорил милиционер. — Давайте всё же…

— Паш, контактный класс. — вскинув автомат в сторону подворотни, проговорил напарник общавшегося с графом. — Возможно агрессивный.

Из неосвещённый проулка на свет выползло отливающее металлом существо, дергаными скачками засеменившее к нам.

Ну давайте ещё Алексей с тем седым подъедет, чего мелочиться…

Как раз таки эта штука очень даже вовремя. — отреагировал я на мысли реверса.

Тварь напоминала вылепленного из расплавленного голубоватого металла телёнка. Если бы тому в голове сделали несколько десятков сквозных отверстий, наполнив их хаотично шевелящимися, крючковатыми отростками с когтями, а после вырвали ноги, повернув туловище на бок и криво воткнув изломанные палки конечностей куда пришлось.

Нелепо покачивающееся, дергающееся в пространстве уродство, тем не менее, каким-то образом успешно функционировало, неумолимо сокращая дистанцию. Из дырявого металлического нароста-головы, доносился противный, возбужденный металлический скрежет, похожий на звуки царапающего стекло металла.

— Вот же паскудная ситуация… — вскинув автомат в сторону твари, милиционер резко перевел его на меня, а затем на Терновского. — Отходим к подъездам! Это приказ!

— Да ты совсем из ума выжил… — удивлённо выдохнул юноша и вынув объятую знакомым монохромным пламенем руку из кармана, с размаху зарядил мужику в морду.

Одновременно с этим прогремела очередь выстрелов. Заверещавшая совсем неподалеку тварь обзавелась в теле парой дыр, но, судя по всему ни капли этим не озаботилась.

— Да как же ты задрал, щенок… — прорычал прекративший прикидываться обычным стражем порядка мужик, принявший удар графа на жесткий блок обросших каменной крошкой рук.

Пользуясь общей неразберихой, я скользнул в сторону, побежав прочь от разгорающейся разборки.

— Малиновский! Стоять! — крикнул мне вслед вступивший в драку с графом мужик, раскрывая, что он явно не обычный страж порядка и наотмашь махнул кистью, послав несколько каменных осколков в мою сторону.

Просвистев мимо, снаряды попали в стену подъезда, выбивая из неё кирпичную крошку. Автомат напарника мужчины выплюнул ещё несколько выстрелов, после чего затих.

— Паша, мать твою, там ещё несколько уродов! Заканчивай с придурком и лови второго, я задержу! — открытые участки формы мужчины намокли, выдавая сокрытые под броней шрамирования кровников. В накинувшуюся на мужчину тварь врезалась очередь из созданных магом кровавых плевков и существо тут же отлетело, покатившись по земле.

Ускорившись более простой версией воздушного заклинания, использованного ранее, я быстро скрылся во дворах и через пару минут звуки битвы полностью исчезли.

Собираешься переждать некоторое время тут? — как только мы оторвались достаточно сильно, поговорила Айрис.

Ага. Без связи, телефонов и камер они меня в ближайшее время точно не найдут. Да и вряд ли решат, что студент по собственной воле решил вместо того чтобы покинуть смертельно опасную зону, пойти вглубь.

Звучит разумно. Хотя не уверена, что Юсупов станет недооценивать тебя вновь.

Почему сразу Юсупов?

Тот "милиционер" назвал тебя по фамилии. Ещё и студентом окликнул. - пояснил женский голос. — Седому с Алексеем, вроде как, наша основная личность неизвестна.

Нда. Знаешь, я как-то уже не удивлюсь, если это вообще какая-нибудь третья сторона влезла.

Ставлю на второе. Либо появилась уже третья сторона… Я уже ничему не удивлюсь.

— Эй, пацан! Давай сюда, мы тебе веревку спустим! — перевесившись через перила балкона, прокряхтел мне дед, державший в жилистых руках старую на вид винтовку.

Идея пересидеть некоторое время в случайной квартире показалась мне выгодной и я решил воспользоваться гостеприимством, спустя минуту уже взбираясь на четвертый этаж по спущенному с балкона тросу.

— Зараза, чего вам по домам не сидится? Четвёртый уже за сегодня… — заворчал запыхавшийся старик, сматывая веревку. Заметив выползшего на внутридворовую площадь зеленовато-металлического уродца, дед сплюнул, поморщившись. — Ещё и эти дерьмоеды повылезали… Не ровен час и тактический приблудится.

Резанувший слух термин обозначавший четвёртый класс угрозы заставил посмотреть на пропахшего крепкой настойкой мужчину под другим углом. Простой