Стражи Пограничья - Елена Саттэр

— Нету у нас двух месяцев!!—вторил ему мой сосед барон.—Посмотри что в Чернозонье творится, какие твари из земли вылезать стали.

И я вспомнил, как мы помогали отбиваться оркам от слепошаров, когда невесту стражем заделавшуюся искать побежал. Подумав об Анжее, я напрягся.

И как то мне не по себе стало, даже брачный браслет зачесался. К чему это? Я потер зазудевшее запястье. Ночь поздняя. Спит наверное уже Анжея в своей избушке на утиных ножках. И баронета с братцем Агнелининым можно не опасаться. Вот они, здесь под присмотром нажираются. Я поднял глаза и увидел Невклида. Тот стоял совсем близко с мрачной задумчивостью рассматривал мою руку, то есть татуировку, периодически припадая к фужеру с вином. Я одернул рукав. Тот мерзко улыбаясь, отсалютовал мне, и шатаясь пошел к дружку.

Поспать удалось мне часа два, хотя вскочил легко. И через минут двадцать уже мчался в сторону постоялого двора. Даже завтракать не стал.

Разглядев толпящихся во дворе наших, сразу почувствовал неладное. Рванул во всю мочь. Здесь были и мои и чужие. С тревогой взглянули на подбежавшего меня.

Избушки не было, как и никого из ее компании. Только раненные вышли на крыльцо что-то рассказывали Фиге.

— Только не говори мне что они ушли в Чернозонье—с досадой проговорил я.

Друг встревожено кивнул:

— Вчера. Днем еще.

— Блин, собаки чернозоновые. Ну какого лешего она потащилась туда? И куда конкретно? Знаете что?—обратился я к раненным.

— Анжея про дорогу к болоту спрашивала. Того что у Тихого озера.

— В седло— кинул я своим, и мы помчались искать невесту мою непутевую.

Что могло случиться? Около Горелого дерева все как обычно. Синички динькают, чью-то тушу раклевывают. Вон сразу две костяху огромную потащили. Еле от земли оторвали, крыльями машут, надрываются. Невесты нет.

Поехали дальше. Вот и Ленивые холмы. Тоже тишина.

Начали с них спускаться к болотцу мимо Тихого озера.

А стало оно совсем не тихое. Вся стая собак здесь обитающая на берег вылезла из своих нор. Только щенков оставили с мамками. И кого же они здесь караулят?— задал я сам себе риторический вопрос, который совершенно не требовал ответа.

Собаки кто валялся на бережку, кто устроил свару, а кто лаял на недоступную добычу.

Посередине озера на боку зависла знакомая до боли избушка с торчащими красными лапами.

Мы остановились.

— Что делать будем? А Фига? — спросил я подъехавшего ко мне правую руку.—Сколько здесь голов, как думаешь?

Друг пожевал мясистые губы, задумчиво потер подбородок:

— Голов четыреста. Ишь расплодились как, собаки чернозадые.

Я соглашаясь кивнул:

— И нашими силами их не отогнать. Помощи надо просить. Возьми десяток с собой и возвращайся к постоялому двору. Перехватывай там и по пути всех и сюда тащи. А я пока план придумаю, как девицу мою голубоволосую спасать.

Фига как-то странно посмотрел на меня и хохотнул. Забрал ребят и ускакал. А я всматривался в избушку. Внутри нее они? Ничего же не случилось?

Друг притащил с собой отрядов пять. Ну и то хлеб

— Они как услышали что Анжея наша со своими в беде—сразу все пришли кто был.—похвастался Фига. Про себя я ответил слово наша. Как-то потихоньку прекратили мои требовать избавиться от невесты. Да и я дурак, ничего не желаю для этого делать. А у меня же Ангелина есть. Тут я вспомнил приторный запах ее духов и поморщился. Вот Анжея пахнет—другое дело. Ох, да что ж у меня мысли опять на нее перепрыгивают.

Ко мне подошли командиры:

— Что делать будем Ворон? Как девчонку спасать?

— Есть у меня идейка одна. С разных сторон к скале норной подходим. У меня с собой дымовухи есть. Закидываете и отступайте. Сто процентов стая кинется своих щенят спасать. Вы если что поогрызайтесь, но на рожон сильно не лезьте. А мы на берег рванем.

Потом я обратился к Вьюге:

— У тебя ветровые камни остались?

Тот агакнул и полез в свой заплечный мешок. Любил он или пользоваться. И так умело. Соединял их всегда, то с огнем, то с заморозками. Его поэтому Вьюгой и прозвали. Штук пять он вручил отвлекающим отрядом.

— Для себя тоже приготовь.

Он непонимающе посмотрел на меня.

— Вьюга, не тупи. Глянь на озере не ветерка, вода сам знаешь в нем какая холодная. Избушку сдувать к берегу будем. Бери Фигу с десятком и дуйте на противоположную сторону. Когда псы побегут потомство выручать, к берегу и активируй ветер. А мы здесь бедолаг наших встретим.

Все прошло как по нотам. Стоило заклубиться у норных скал черному дыму, собаки с лаем и воем рванули к себе. На той стороне показались фигурки задувающих, а я с остатком людей рванул принимать водоплавающую избенку. Жители этого теремка уже выбрались наружу и радостно махали нам конечностями.

Вот странная все таки компания подобралась у Анжее. Лягух с умертвием, да и избенка эта чего стоит. Такая свита только у магичек может быть. Магичка? Ах ты леший. Точно магичка. Где мои глаза были все это время? Ну и плевать! Злого от нее никто не видел , только хорошее. И я подошел к уткнувшейся боком в песчаный берег избушке. Спрыгнули орки с ведром в руке, поймали Ляватара своего, да умертвие.

А Анжее я руки протянул. Даже сглотнул от напряжения. Сейчас откажется в руки к такому уроду прыгать. Ну и не привыкать. Только хотел шаг назад делать, а невеста моя болотная не раздумывая в мои объятия и свалилась. Обхватила за шею, улыбается счастливая и давай целовать в щеки.

— Спасибо, спасибо—шепчет—граф.

Я стою, боюсь руки разжать. Поворачиваюсь с ней к своим, а эти дурни стоят я, в стороны невинными глазами смотрят, марш свадебный посвистывать начали. Ну я опомнился, девушку на землю поставил, у самого голова закружилась. А от нее еще и малиной пахнет, держал бы да не отпускал.

Нет, что-то у меня с головой не впорядке. Надо избенку их на ноги ставить да уходить. Что там в мозги крошечные собакам ударит. Пора и честь знать с их земли.

Подняли. Пацаны орки пешком собрались бежать. Ляватара Фига к себе забрал. Кошак на крыльцо избушки забрался. Туда кстати ведро закрепили.

— Это кто там плещется?—спросил я Анжею.

А она:

— За рыбками