Жуков. Портрет великого полководца - Виктор Иванович Устинов

Под давлением тяжелых вестей с передовой фельдмаршал фон Клюге 5 сентября вынужден был доложить фельдмаршалу фон Боку, что он отдал войскам приказ на отступление. Два известных фельдмаршала Третьего рейха вынуждены были оставить поле сражения и признать превосходство русского оружия. После этой победы о Г. Жукове заговорили в близком окружении Гитлера, как об опасном и способном военачальнике Красной Армии, все перемещения которого на Восточном фронте нужно было пристально отслеживать, и одновременно был отдан негласный приказ абверу на его физическое устранение.

24‑я армия, преследуя противника, 6 сентября освободила г. Ельню, и в этот же день Г. Жуков сообщил Сталину: «Ваш приказ о разгроме Ельнинской группировки и взятии г. Ельня выполнен. Ельня сегодня занята нашими войсками. Идут ожесточенные бои с разбитыми частями противника западнее Ельни. Противник в полуокружении»141. Ельнинская наступательная операция была первым сражением, в котором немецко-фашистские войска потерпели поражение, и всему командному составу Красной Армии стало ясно, что хваленые непобедимые фашистские войска можно бить даже при равном соотношении сил, если в полной мере применять по отношению к ним элементы военного искусства, такие как активная разведка, скрытность и внезапность боевых действий. Здесь, у Ельни, засверкал талант Г. Жукова как полководца, и Сталин поспешил направить его для защиты Ленинграда, у стен которого разворачивались тяжелые бои с неясным исходом. Эта победа знаменательна тем, что она была достигнута не числом, а умелым применением форм военного искусства, где у генерала Г. Жукова перед операцией не было превосходства ни в живой силе, ни в танках, ни в артиллерии, ни тем более в авиации; ведь Жуков командовал Резервным фронтом, где из шести армий, входивших в его состав, четыре армии находились в стадии формирования.

Одержанная победа под Ельней убедила Сталина в дальновидности и проницательности полководца Г. Жукова, в его выдающемся организаторском таланте в обстановке, когда он, обладая ограниченными силами, сумел одержать победу над сильным противником. 6 сентября Сталин в телефонном разговоре поздравил Г. Жукова с успешным развитием наступления под Ельней, а в конце разговора, как с соратником, выразил беспокойство за судьбу Ленинграда – что этот город на грани падения и, вероятно, через несколько дней его придется оставить. Г. Жуков ответил, что допустить такого развития событий нельзя, так как это приведет к потере северных территорий и создаст серьезную угрозу Москве.

Быстрое овладение Ленинградом должно было принести гитлеровцам господство на Балтике и непосредственную связь с союзником – маннергеймовской Финляндией – и окончательно развязать руки для наступления на Москву. По мере приближения немецко-фашистских войск к Ленинграду город стал приобретать облик воюющего города: из добровольцев создали 10 дивизий народного ополчения и 16 отдельных артиллерийских и пулеметных батальонов, вооруженных военной продукцией, изготовленной на заводах города.

К судьбе города было приковано внимание Государственного комитета обороны и Ставки при ясном понимании, что захват вермахтом Ленинграда грозил обрушением всего северного фланга советско-германского фронта со всеми вытекающим последствиями для страны. 29 августа Сталин направил в Ленинград телеграмму, адресованную не Ворошилову и Жданову, а секретарю горкома партии А.А. Кузнецову для Молотова и Маленкова, находившимся там: «Только что сообщили, что Тосно взято противником. Если так будет продолжаться, боюсь, Ленинград будет сдан идиотски глупо, а все ленинградские дивизии рискуют попасть в плен. Что делают Попов и Ворошилов? Они даже не сообщают о мерах, какие они думают предпринять против такой опасности. Они заняты исканием новых рубежей отступления, в этом они видят свою задачу. Откуда у них такая бездна пассивности и чисто деревенская покорность судьбе? Что за люди – ничего не пойму. В Ленинграде имеется много танков, много авиации, РСы. Почему такие важные технические средства не действуют на участках Любань – Тосно? Что может сделать против немецких танков какой-то пехотный полк, выставленный командованием против немцев без этих технических средств? Почему богатая ленинградская техника не используется на этом решающем участке? Не кажется тебе, что кто-то нарочно открывает немцам дорогу на этом решающем участке? Что за человек Попов? Чем, собственно, занят Ворошилов, и в чем выражается его помощь Ленинграду? Я пишу об этом, так как очень встревожен непонятным для меня бездействием ленинградского командования…»142

23 августа, чтобы улучшить управление войсками, Ставка образовала два самостоятельных фронта: Ленинградский и Карельский. В этот же день Гитлер приказал усилить группу армий «Север» подвижными войсками из группы армий «Центр» и крупными силами авиации в целях «окружения и ликвидации» Ленинграда. На другой день над городом были разбросаны листовки: «Если вы думаете, что Ленинград можно оборонять, вы ошибаетесь! Мы сровняем Ленинград с землей, а Кронштадт – с морем».143

5 сентября Гитлер заявил, что под Ленинградом цель достигнута и «отныне район Ленинграда будет второстепенным театром военных действий». На следующий день он подписал директиву № 35, в которой поставил задачу окружить советские войска в районе Ленинграда и не позднее 15 сентября подвижные соединения и 1‑й воздушный флот высвободить для группы армий «Центр». Берлинское радио сообщало: «Остаются лишь часы до падения Ленинграда, оплота Советского Союза на балтийском море».

Обороной города руководил маршал К. Ворошилов, но Сталин решил сменить его на более волевого и сильного военачальника, не боявшегося брать на себя ответственность и способного потребовать от войск решительных и смелых действий.

6 сентября немецкие самолеты впервые прорвались в центр города. Ночью налет повторился, а 8 сентября вражеской авиацией был подожжены Бадаевские склады, где хранилось основное продовольствие для армии и жителей города. Гитлеровцы захватили Шлиссельбург, и Ленинград оказался в блокаде.

Отозвав Г. Жукова после успешно проведенной операции под Ельней в Москву, Сталин жестко и решительно сказал ему: «Ставка решила направить вас для удержания Ленинграда. Не все понимают, какая опасность подстерегает нас, если фашисты завладеют этим городом. Немцы в своих обозах везут царя, и Гитлер, переименовав город на немецкий лад, Санкт-Петербург, намеревается посадить там его на престол, чтобы попытаться разжечь у нас гражданскую войну, в которую они захотят вовлечь все белогвардейское отребье, занявшее сейчас на западе выжидательную позицию. Повторяю, Ленинград мы должны удержать любой ценой, другого пути у нас просто нет. – Чуть помолчав, Сталин продолжил: – Судьбу Балтийского флота решайте на месте. Во всех случаях он не должен достаться врагу. Черчилль обещал нам восполнить его потерю. Но этого постарайтесь избегнуть».

Готовясь к овладению городом – колыбелью Октябрьской революции, Гитлер и его окружение носились с