Боярский сын. Дружинник Часть первая - Алексей Владимирович Калинин

Впрочем, некоторых людей охранники остановили, развернули и попросили приходить завтра. Наёмники остались в стороне, ждать своего часа.

Сорок человек от Миши Костра были сливками московского дна, наемниками и грабителями продолжали свой ход по кварталам Ярославских. Что их вело? Исключительно жажда легкой наживы. У каждого под курткой на груди висел черный диск-медальон, пульсирующий в такт сердцебиению.

Группы шли уверенно. Медальоны давали странное, опьяняющее чувство: страх исчез, зрение обострилось, позволяя видеть в темноте каждую трещинку на асфальте, а живица внутри начала густеть.

И голос в голове вселял уверенность! Всё будет так, как они захотят! Никто им не указ! Никто не сможет справиться с несущими медальоны!

Елисей Святославович Ярославский в это время находился в своей комнате. Сон ведаря — штука тонкая, он никогда не спит до конца. Всегда краешком сознания находится в реальности. И сейчас реальность изменилась. Ведарь почуял опасность…

Елисей резко сел на кровати, чувствуя, как внутри него золотистое ядро живицы завибрировало, растекаясь по меридианам. Боевой нож на прикроватной тумбочке издал едва слышный, вибрирующий звон, словно клинок жаждал крови.

Две служанки продолжили дрыхнуть на кровати, как ни в чём не бывало. Они не чувствовали того, что разбудило молодого господина. А нарастающее чувство опасности становилось с каждой секундой сильнее.

— Это что же за херня, ядрёна медь? — прошептал Елисей, запрыгнув в штаны и перехватив нож. Он кинулся к окну как раз вовремя.

В ту же секунду ночное небо над кварталом разорвал свистящий звук. Красная ракета взмыла в зенит. Она зависла в воздухе, разлетелась в разные стороны и приняла форму оскаленной волчьей морды. Огромная эмблема озарила дома кварталов багровым светом.

И в этот миг начался ад.

Наемники, поднявшие головы на красный свет, одновременно схватились за грудь. Медальоны вспыхнули ярким пламенем, обжигая плоть, и устремляясь сквозь ребра к самому сердцу. Ночную тишину разорвал жуткий вой, а следом громкий хруст — это ломались и заново срастались человеческие кости, перестраиваясь под новую анатомию.

Одежда лопалась с треском рвущейся парусины. Кожа наёмников серела, покрывалась жесткой щетиной и ороговевшими пластинами. Ногти удлинялись, превращаясь в длинные черные когти, способные вскрыть бронепластину как консервную банку. Челюсти вытягивались, зубы крошились и выпадали, уступая место рядам острых клыков.

Через десять секунд на улицах не осталось людей. Там стояли твари. Гротескные подобия Хладовеев и Потрошителей, ведомые лишь одной командой, звучащей в головах: «Никого не щадить!»

Первый удар пришелся по жилым домам слуг. Твари выбивали двери ударами плеч, запрыгивали в окна, разбрызгивая осколки стекла. Воздух взорвался криками ужаса. Полусонные люди выскакивали на улицу в нижнем белье, попадая прямо в объятия к монстрам.

Елисей вылетел в коридор, на ходу активируя Кольчугу Души.

— Яромир! Тревога! — заорал он, чувствуя, как особняк содрогается от ударов внизу.

Навстречу ему из своей комнаты вылетел Яромир. Брат был по пояс голым, в руках он сжимал два массивных пистолета, а его глаза горели.

— Видел ракету, Еля! Что это за хрень⁈ — рявкнул старший брат, досылая патроны в патронники.

— Такая же фигня была в Балашихе, у клана Ночных Хищников!– Елисей на бегу перемахнул через перила лестницы, спрыгивая в холл.

Во дворе уже кипела схватка. Двое гвардейцев Ярославских, припав на колено, отстреливались от твари, похожей на гигантского безволосого волка с шестью лапами. Монстр двигался зигзагами, уклонялся от пуль.

— Назад! Этот мой! — выкрикнул Елисей, запрыгивая на верхушку забора.

Он использовал «Рывок». Пространство схлопнулось, и Елисей возник точно над монстром. Боевой нож в руке вспыхнул и разрезал ночной мрак.

— Огненный Клинок!

Елисей рубанул по воздуху. Дуга плазмы со свистом рассекла воздух и вошла точно в загривок твари. Монстр не успел даже взвизгнуть, его башка развалилась на две дымящиеся половинки, заливая асфальт темно-зелёной жижей.

— Красава! — Яромир возник рядом. — Уходим на улицу, там основная жара!

— Ваша Милость, не лезьте в пекло! — раздался голос Гордея.

— Ага, щас! — послышалось в ответ.

Они перескочили через ворота и оказались в эпицентре боя. Квартал Ярославских превратился в поле боя из учебника по тактике выживания в городских условиях. Горели машины, между ними метались тени людей и монстров. Гвардейцы рода успели мобилизоваться. Раздавался громкий стрекот автоматов — бойцы работали двойками, прикрывали друг друга щитами.

Но твари были повсюду. С крыш, хлопая крыльями, пикировали уродцы, похожие на гарпий с человеческими лицами. Они выхватывали людей прямо из толпы, уносили вверх, или рвали когтями на лету.

— Воздух! — гаркнул Яромир. Он перекинул пистолеты одному из гвардейцев и вскинул руки к небу. — Сфера Огненного Града!

Над головой Яромира загорелся огромный огненный пузырь, от которого по асфальту зазмеились трещины. Секунда, другая, и он лопнул, выстреливая вверх сотнями раскалённых игл. Две гарпии, заходившие на вираж, вспыхнули живыми факелами и с истошными воплями рухнули вниз, пытаясь затушить горящую плоть.

То, что они увидели дальше, не лезло ни в какие ворота. По мере того как жизнь покидала изуродованные тела монстров, происходила обратная трансформация. Когти втягивались в пальцы, жесткая шерсть опадала клочьями, морды с хрустом перестраивались, снова становясь человеческими лицами. На асфальте, в лужах черной и красной крови, лежали обычные мужчины. По виду типичная уголовная шваль, наемники низкого пошиба, которых можно найти в любой привокзальной пивнушке.

Елисей тоже не стоял на месте. Его ведарский опыт подсказывал: в такой свалке залогом жизни является маневрирование и скорость. Он увидел, как трое игольчатых монстров прижали к стене группу перепуганных женщин из обслуги. Гвардейцы не успевали приблизиться, их сковали боем на другом фланге.

— «Скольжение»! — прошептал Елисей.

Он пронесся мимо горящего грузовика, размазался в пространстве. Первый монстр уже занес лапу, усеянную костяными шипами. Елисей в этот момент оказался рядом с ним, провернулся на пятке и вогнал нож точно под нижнюю челюсть. Этот удар пробил череп до самого мозга. Белое пламя следом выжгло тварь изнутри.

Не останавливаясь, Елисей ушел кувырком от прыжка второго чудовища. Прямо из кувырка он выбросил левую руку вперед.

— На, подавись, утырок! — в ладони сформировался гудящий шар огня и рванул со скоростью пушечного ядра.

Снаряд врезался монстру в грудь, в то самое место, где под кожей пульсировал черный медальон. Взрыв был такой силы, что тварь отлетела на десять метров, пробив кирпичную кладку забора.

Третий монстр, увидев смерть собратьев, на мгновение замер, оценивая угрозу. Этого мгновения