Традиции & Авангард. №2 (9) 2021 - Литературно-художественный журнал

Анни. Да, папочка. Я поняла, что должна хорошо учиться.

Бургомистр. Ну наконец-то! Наконец-то ты это поняла…

Бургомистр закончил свой завтрак, вынул из ворота рубашки грязную салфетку и встал.

Бургомистр. В общем, будь хорошей девочкой и слушайся нянюшку.

Анни. Конечно, папочка!

Крысолов едва заметно улыбнулся Анни. Анни заговорщицки подмигнула ему. Внезапно Бургомистр обратился к Крысолову.

Бургомистр. Я хотел поговорить с вами сейчас. Если это, конечно, возможно.

Крысолов. Конечно.

Бургомистр. Давайте выйдем…

Бургомистр и Крысолов вышли из столовой. Бургомистр жестом пригласил Крысолова в свой кабинет. В кабинете Бургомистр уселся в свое кресло и кивнул Крысолову на противоположное. Но вместо этого Крысолов подошел к окну. Из окна кабинета Бургомистра расстилался вид на город Гамельн. Солнце золотило пряничные крыши и кресты на церквях. Крысолов смотрел на утренний город, сложив руки на груди. Бургомистр покашлял, чтобы обратить на себя внимание Крысолова.

Бургомистр. Я хотел бы поговорить вот о чем…

Крысолов. О чем же?

Бургомистр. Понимаете, народ напуган этими убийствами, люди только и говорят, что о неизвестном злодее.

Крысолов. Откуда вам известно, что говорят люди?

Бургомистр. У меня есть свои помощники, которые сообщают мне обо всем, что происходит в городе.

Вернемся к делу. Люди напуганы, я бы хотел их как-то успокоить. Нельзя ли изгнать крыс из города пораньше? В честь этого торжественного изгнания мы бы организовали городской праздник…

Крысолов. Почему нельзя? Можно.

Бургомистр. Это очень хорошо. Сколько вам еще нужно?

Крысолов. Допустим, три дня…

Бургомистр. Замечательно.

В кабинет Бургомистра влетел господин Первый Советник. Он был взволнован и растрепан, очевидно, он очень спешил к Бургомистру.

Первый Советник. Ваше сиятельство! Час назад господина Казначея нашли повешенным на воротах городской ратуши. У него были выколоты глаза, сломан нос и тело изрезано ножом.

Бургомистр. А табличка? Была табличка?

Первый Советник. Была.

Бургомистр. Что на ней было написано?

Первый Советник. Так будет с каждым, кто солжет.

Бургомистр. Черт! Черт! Черт! Чтоб тебя!

Бургомистр с размаху ударил кулаком по стопке свитков.

Бургомистр. Найти его. Я не знаю, как вы это сделаете. Найти его и четвертовать на ратушной площади!

Первый Советник. Пока мы ничего не можем понять. Они исчезают ночью из своих спален. Ни следов борьбы, ничего. Такое ощущение, что они сами приходят на эту площадь и сами там вешаются с табличками на груди. Иначе невозможно объяснить, как они оказываются на этой площади. И ни одного свидетеля.

Бургомистр. Главное, что они там оказываются. Опросите всех горожан. Не может такого быть, чтобы никто ничего не видел.

Первый Советник. Мы делаем все, что можем…

Крысолов вдруг оторвался от созерцания города и обернулся к Первому Советнику.

Крысолов. А если убийца – не один человек? Если это целая банда преступников?

Первый Советник покашлял и с неприязнью посмотрел на Крысолова.

Первый Советник. Господин Крысолов, я знаю, насколько велик ваш талант по части крыс, но все же, боюсь, он не так велик по части поимки преступников.

Крысолов весело улыбнулся Первому Советнику.

Крысолов. Как скажете!

3

Ганс прилежно сидел за учебниками в своей комнате, изредка поглядывая в окно. Из его маленького окошка под самым потолком виднелся только кусочек неба. В комнату Ганса зашел отец. Он посмотрел на сгорбленную спину сына.

Отец. Выпрямись, ну…

Ганс послушно расправил плечи.

Отец. Мать зовет ужинать.

Ганс. Я не голоден, отец.

Отец. Что значит не голоден?

Ганс. Мне нужно прочитать еще несколько глав на завтра.

Отец. Ты стал так много заниматься… Что ж, мы с матерью этому рады. Но все же стоит иногда делать перерывы.

Ганс. Что же, если вам так хочется, я поужинаю с вами.

Отец. Посмотрите-ка, он еще одолжение делает!

Отец с Гансом прошли по узкому коридору в такую же узкую кухню. Ганс юркнул за стол в самый угол. Мать разлила по тарелкам суп, поставила на стол корзинку с хлебом, разложила ложки. Отец встал и прочел «Отче наш». Отец и мать помолились, Ганс сделал вид, что тоже молится. Затем все трое приступили к трапезе.

Отец. Как твоя учеба, Ганс?

Ганс. Отлично, папа.

Отец. Говорят, ты стал делать приличные успехи.

Ганс. Да, папа. Я понял, что хочу учиться.

Отец. Боже, как я рад, как я счастлив, что ты оставил свои глупости…

Ганс. Да, папа. Я понял, что кормить бездомных собак, учить нищих читать и сажать деревья – это все глупости. Просто глупости…

Отец. К сожалению, понимание к нам приходит только с опытом, сынок.

Ганс. Ты прав.

В это время в дверь постучали. Мать протиснулась в коридор и открыла дверь. На пороге стояла старуха. Мать вопросительно посмотрела на пришелицу.

Старуха. Мне нужен Ганс.

И прочитав немой вопрос в глазах матери, Старуха продолжила.

Старуха. На прошлой неделе ваш мальчик помог мне донести провизию с рынка. А сегодня я пришла, чтобы отблагодарить его. Чудесный мальчик у вас! Чудесный!

Мать. Спасибо. Ганс!

Ганс вышел в коридор и уставился на старуху.

Старуха. Я пришла отблагодарить тебя, мальчик. Пойдем, проводишь меня до дома, и я дам тебе кое-что.

Ганс с удивлением посмотрел сначала на старуху, потом на мать.

Мать. Сходи…

Ганс кивнул и вышел следом за старухой. На лестнице старуха вдруг расхохоталась девичьим смехом, а затем сняла с себя парик, очки и платок. Платком она вытерла краску с лица, и Ганс узнал в старухе Анни.

Ганс. Ничего себе ты актриса!

Анни. Не узнал! Не узнал!

Ганс. Узнаешь тут! Где ты научилась так ловко менять голос?

Анни. Я сама… Когда мне раньше бывало грустно, я воображала что-нибудь перед зеркалом, а потом разыгрывала папу. Выдумывала всякое… Например однажды изобразила, будто видела крысу… А я ее на самом деле не видела.

Ганс. Тебе в театре надо выступать!

Анни. Кто меня отпустит играть в театре?

Ганс. А ты убеги из дома.

Анни. Куда я убегу?

Ганс. Поступим вместе в цирковую труппу. Ты будешь изображать разных людей, а я петь и жонглировать.

Анни. А как же мы будем жить без Крысолова?

Ганс. Не знаю… Об этом я не подумал.

Анни. Кстати, я пришла по его поручению. Скажи всем, что собираемся у реки в четверть восьмого. Крысолов сказал, что это очень срочно.

Ганс. Понял. Сейчас же