Вторжение - Акибо Тэнсей

Унтер-майор хлопнул ладонью по планшету.

— Ладно. Семейные тайны нас не интересуют. Сейчас — дело. Если остатки роты явятся на землю твоего отца, как нас примут?

Сай помолчал.

— Не знаю.

Новак длинно и грязно выругался.

— Отлично. Просто прекрасно. У нас тут баронский сын, но даже он не знает, пристрелят нас или нет.

— Я могу попросить отца принять вас на службу, — сказал Сай. — Или хотя бы прислать помощь для раненых. Лазарет. Транспорт. Связь.

— Можешь? — спросил Клегг.

— Могу попросить.

— А гарантировать?

Сай опустил глаза.

— Нет.

Айзентот сплюнул в хвою.

— То есть мальчишка мог придумать всё прямо сейчас. Назвал знакомую фамилию, и мы должны идти за ним как за маяком.

— Он не придумал координаты, — сказал Вик.

— Координаты дал твой маленький трепливый нейроблок.

— Майор Федерации, оцифрованный в квантовый блок, — устало сказал Хорнет. — И да, фамилию мальчик не придумал. Голосовые реакции, микропаузирование, сердечный ритм — всё указывает на правду. Или на очень дорогую актёрскую школу, которой у него, судя по всему не было.

Сай поморщился.

Парамедик Зукс резко вмешался:

— Мне плевать, чей он там сын — барона или короля мусорной свалки. У меня четверо плохих. Через сутки все станет еще хуже. Через двое я начну выбирать, кому колоть смертельную дозу обезболивающего. Если там есть хотя бы намёк на лазарет, надо идти.

Новак покачал головой.

— Всем идти нельзя. Мы выглядим как рейдеры после неудачного грабежа. Броня, оружие, раненые, разбитый корабль. Подойдём к баронскому кордону колонной — даже сказать ничего не успеем, как нас начнут поливать плазмой.

Сай нехотя кивнул.

— Охранные дроны могут стрелять автоматически. Особенно если охрана периметра сочтёт вас вооружённым вторжением.

— Нас? — нервно заметила Эль. — Не «нас», а «вас»?

— Я не это имел в виду.

— Конечно.

Клегг провёл рукой по лицу, оставляя на коже полосы сажи.

— А центральная власть тут есть? Я слышал, на Кене есть губернатор?

— Он не вмешивается в местные дела, — пояснил Сай.

— Но на посадку чужого корабля он должен как-то отреагировать?

— Наверное, должен. Не знаю.

— Значит, всем идти нельзя, — резюмировал Клегг. — Сюда могут прийти спасатели, баронские министериалы, соседи, мародёры… да кто угодно.

— Или никто, — сказал Айзентот. — И мы просто тихо сдохнем в этом красивом лесу.

— Поэтому пойдёт малая группа, — сказал Клегг. — Рекруты, вам поручается вступить в контакт с местной властью и добиться помощи. И чем быстрее, тем лучше!

Парни переглянулись. Эль поднялась с корня, стряхнула с одежды налипшую хвою.

— Я тоже иду. Если его там тихо закопают, хоть узнаем где.

— Прекрасная поддержка, — сказал Сай.

— Какая есть.

Унтер-майор кивнул Новаку.

— Декурион, выдайте им еды на три дня, и один малый медпакет. Коммуникатор дальней связи, если есть хоть один с не сдохшей батареей. Плазмаган есть у Эль. Вести себя смирно, первыми не стрелять. Увидели дрон — руки на виду, стволы вниз, говорит Сайрус.

— А если дрон не послушает? — спросил Вик.

— Тогда говорит плазмаган Эль. И тут же возвращайтесь назад!

Эль проверила заряд батареи.

— Люблю понятные переговоры.

Унтер-майор ещё раз посмотрел на Сая.

— Рекрут, запоминай порядок действий. Устанавливаете контакт. Передаёте: разбился лихтер, есть раненые, остатки Вольной Роты предлагают свою верность и просят помощи. Если твой отец готов рассмотреть наш найм — пусть высылает транспорт, медиков или хотя бы выходит на связь. Если нет — возвращаетесь.

— А если нас задержат? — уточнил Вик.

— Тогда, перед тем как вас пустят в расход, постарайся хотя бы передать сообщение.

— Очень заботливо.

Клегг дружелюбно осклабился.

— Я вообще милашка. Ещё раз повторяю: первым делом идите к ближайшему баронскому дозору. День туда, день обратно. На третий день я начинаю считать, что вы нашли неприятности, и мы начнём эвакуацию собственными силами.

* * *

Сборы прошли быстро.

Им принесли еду в стандартном заплечном мешке, препараты для очистки воды. Новак выдал коммуникатор дальней связи, посмотрел на него с сомнением и сказал, что если не сработает, можно будет им хотя бы в кого-нибудь кинуть. Парамедик Зукс сунул Вику медпакет и велел не геройствовать, потому что герои плохо переносят кровопотерю.

Они забрали с собой всё самое ценное. Вик взвалил в рюкзак блок репликатора и мягкий пакет с нейроядрами. Дека ушла ему же, в боковой карман. Эль забрала часть воды, медпакет, еду, резак и плазмаган. Выглядело так, будто они идут не за помощью, а открывать маленькую лавку на краю цивилизации.

Сай поудобнее закрепил на себе квантовый блок с планшетом. Майор хмыкнул:

— Прогулка по баронскому лесу с беглым наследником, станционным мародёром и вооружённой бандиткой, которая боится жуков. Федерация за меньшее давала отпуск.

— Я не боюсь жуков, — обиделась Эль.

— Разумеется. Просто по приколу грозишь им плазмаганом!

Эль показала ему средний палец.

— Не забывай, железяка: ты до сих пор разговариваешь из моего планшета.

— Понял, понял! Обещаю вести себя приличнее.

— То-то же.

Вик оглянулся на лагерь, на дымящуюся позади них громаду «Дикобраза». На раненых под соснами и бойцов Роты, ставших жалкой кучкой беглецов рядом с погибшим кораблём.

Ни разу за долгое время он не чувствовал себя так неуверенно. И в то же время ему казалось, что всё самое лучшее и важное ждёт его впереди.

Ещё раз бросив взгляд на громадный диск Уорриора, они отправились в путь.

Глава 14

Не успели они пройти и полумили, как Вик на собственной шкуре почувствовал разницу между диким лесом на поверхности планеты и ровными коридорами где-нибудь на космической станции.

Лес здорово мешал пути. Ветки цепляли ремни, корни хватали за носки ботинок. Земля то и дело мягко и мерзко проваливалась под ногами. Каждый раз приходилось решать, куда поставить ногу!

Сай шёл впереди, указывал путь и пытался научить Вика и Эль искусству путешествия по дикой природе.

— Вик, не отпускай назад ветки, — не оборачиваясь сказал он,. — Эль идет за тобой.

Вик придержал ветку. Эль благодарно посмотрела на него.

— Спасибо, а то эти хлесткие дряни уже надоели!

— В чёрное не наступай, — продолжил Сай. — Это называется