Паутина магии 5. Убийца архимагов - Дмитрий Геннадьевич Мазуров

— Не дайте ему закончить! — крикнул Катарос, и в его голосе послышалось отчаяние. — Атакуйте его!

Студенты бросились на меня — но было поздно. Гравитационный шар начал расширяться, засасывая в себя всё, что было вокруг. Камни, земля, обломки — всё это исчезало в его чёрной глубине. Я чувствовал, как мана утекает рекой, но я не останавливался. Я хотел показать им, на что способен настоящий маг.

— Мы сдаёмся, — донёсся до меня далёкий крик.

Я замер. Я посмотрел на студентов — они лежали на земле, пытаясь удержаться, их лица были искажены страхом. Гравитационный шар уже начал засасывать ближайших из них, и я понял — если не остановлюсь, они погибнут. Похоже, я немного переборщил.

Я сжал кулак, и шар начал сжиматься, уменьшаться, пока не исчез совсем. Энергия, которая была в нём заключена, вырвалась наружу — безвредно, но ощутимо. По полигону прошла волна давления, и я почувствовал, как усталость наваливается на мои плечи.

Тишина повисла над полигоном. Студенты медленно поднимались на ноги, их лица были бледными, но в глазах я видел не страх — уважение. Они поняли. Они поняли, что я мог убить их, но не сделал этого. Они поняли, что я контролировал свою силу, даже когда она была на грани выхода из-под контроля.

— Бой окончен, — сказала Мелисса Келпи, и её голос разнёсся по полигону. — Победитель — преподаватель Фауст.

Студенты зааплодировали — сначала робко, затем всё громче и увереннее. Я стоял в центре полигона, чувствуя, как ветер касается моего лица, и смотрел на них. Они были живы — и это было главное. И я даже никого не покалечил. Так, совсем немного травм, которые можно вылечить.

Мы стояли на полигоне, глядя на то, как студенты медленно расходятся, и я чувствовал, как внутри разливается странное тепло. Бой был долгим и напряжённым, но я был рад, что смог показать им то, что они должны были увидеть.

— Фауст, — сказала Солани, подходя ко мне. — Это было невероятно. Я никогда не видела ничего подобного.

— Ты тоже хорошо сражалась, — ответил я, встречая её взгляд. — Пару раз почти меня достала.

— Спасибо, — она улыбнулась, и в её улыбке было столько тепла, что я почувствовал, как внутри разливается странное чувство. — Я запомню этот урок.

Я кивнул, чувствуя, как усталость снова наваливается на плечи. Бой был тяжёлым — не физически, а морально. Я должен был показать студентам свою силу, но также я должен был научить их чему-то важному. И я надеялся, что мне это удалось.

Глава 19

Я стоял на краю полигона, чувствуя, как ветер остужает разгорячённое лицо, и смотрел им вслед. В их глазах я видел уважение — то самое, которое невозможно купить или заслужить пустыми словами. Оно завоёвывается только делом.

— Фауст, — раздался голос Мирабель. — Директор Келпи ждёт вас в своём кабинете.

Я кивнул. Ещё один разговор. Ещё один шаг в игре, правила которой я до конца не понимал. Но я знал одно — Мелисса Келпи никогда не делает ничего просто так. Каждое её действие, каждое слово были частью какой-то более крупной стратегии, которую она держала в своей голове.

— Иду, — ответил я, делая глубокий вдох.

Мирабель развернулась и быстро зашагала к главному корпусу. Я последовал за ней. Широ выбрался из кристалла и уселся на плече, его маленькие лапки слегка дрожали.

— Ты как? — спросил он, и в его голосе послышалось беспокойство.

— Устал, — честно ответил я. — Но я справлюсь.

— Ты всегда справляешься, — фыркнул бельчонок, но в его голосе я слышал гордость. — Но я всё равно беспокоюсь. Эта Келпи — она слишком хитрая. Никогда не знаешь, что у неё на уме.

— Знаю, — я усмехнулся, чувствуя, как холодное спокойствие опускается на плечи. — Но она не враг. По крайней мере, пока.

Кабинет директора встретил меня тем же полумраком, тем же запахом старого дерева и магии. Мелисса Келпи сидела за своим столом, но на этот раз она не перебирала бумаги. Она просто сидела, сложив руки перед собой, и смотрела на меня с той смесью удовлетворения и задумчивости, которую я уже начал узнавать.

— Фауст, — сказала она, и её голос прозвучал мягче, чем обычно. — Садись. Ты сегодня был великолепен.

Я сел в кресло напротив, чувствуя, как его мягкая обивка принимает моё уставшее тело. Я ждал, что она скажет что-то ещё — и она не заставила себя ждать.

— Ты показал им невероятное, — продолжила она, и в её голосе послышалась лёгкая усмешка. — Это было сильное заявление. Теперь все знают, что ты не просто случайный маг, который оказался в академии.

— Я сделал это, потому что вы попросили, — ответил я, встречая её взгляд. — Но я до сих пор не до конца понимаю, зачем вам это было нужно.

Мелисса усмехнулась — той усмешкой, которая означала, что она ожидала этого вопроса.

— Зачем? — она откинулась на спинку кресла и посмотрела на меня долгим взглядом. — Фауст, ты думаешь, я просто хотела развлечь студентов? Или укрепить твою репутацию в академии?

— Я думаю, что вы никогда не делаете ничего просто так, — честно ответил я.

— Умный мальчик, — она улыбнулась, и в её улыбке я увидел что-то, чего раньше не замечал — одобрение. — Ты прав. Я не просто так устроила это испытание. Мне нужно было, чтобы твоя сила стала заметной. Чтобы её увидели не только студенты, но и те, кто наблюдает за академией со стороны.

Я замер, чувствуя, как её слова повисают в воздухе. Широ в кристалле затаил дыхание, и я чувствовал его напряжение через связь, которая нас объединяла.

— Кто наблюдает? — спросил я, и в моём голосе послышалась осторожность.

— Попечительский совет, родители учеников, — ответила она, и её голос стал тише, почти доверительным. — И не только они. Многие наблюдают за моим детищем. Ты не можешь вечно оставаться в тени, Фауст. Рано или поздно тебе придётся выйти из неё.

Я молчал, переваривая услышанное. Она была права — я знал это. Слишком много врагов, слишком много тех, кто хотел бы узнать, кто я на самом деле. И если я продолжу прятаться, они найдут меня сами — и тогда у меня не будет выбора, как защищаться.

— Вы хотите сказать, что мне пора готовиться к тому, что моё