Операция «Тоталайз». Последний бой Михаэля Виттмана - Евгений Николаевич Музальков

Но остается еще один аспект, требующий рассмотрения. Житель Кана Серж Варин, сделавший знаменитый ныне снимок «Тигра» № 007, заявлял, что, осмотрев подбитый танк, не обнаружил на нем никаких следов попадания, кроме отверстия в верхней бронеплите корпуса в районе левого воздухозаборника. Это утверждение, подкрепленное снимком обнаруженной неподалеку ракеты RP-3, которая служила основным вооружением штурмовиков «Тайфун» Королевских ВВС, породило еще одну версию гибели Виттмана – от руки пилота ненавидимого немецкими танкистами «Жабо». Несмотря на то, что эта версия обрела довольно много последователей (вероятно, «поклонникам» знаменитого аса такая гибель представляется более достойной, чем позорный расстрел из засады), никаких фактических данных, подтверждающих ее нет.

Во-первых, об отсутствии в небе над полем боя штурмовиков ясно указано в мемуарах Мейера, во-вторых, доктор Рабе и другие свидетели гибели Виттмана вряд ли умолчали бы о таком событии, как налет вооруженных ракетами истребителей-бомбардировщиков. Вряд ли подобную атаку можно было с чем-то спутать. Однако доктор Рабе пишет про мифические 150-мм противотанковые орудия, а Альфред Бало объясняет провал их миссии некой замаскированной канадской противотанковой позицией. О штурмовиках упоминает в своих воспоминаниях только Гельмут Доллингер, но и он говорит о них лишь как об одной из составляющих, обеспечивших союзникам прорыв немецкой линии обороны южнее Кана. Поскольку контратака немцев практически совпала по времени с массированным авианалетом фазы 2 операции «Тоталайз», сам этот факт исключает присутствие штурмовиков в зоне действия стратегической авиации. Это подтверждает и отчет 2-й тактической воздушной армии союзников о действиях 8 августа, обнаруженный Брайаном Рейдом, и который уместно здесь привести:

«Непосредственная поддержка:

243 «Тайфуна» выполнили боевые вылеты на штабы, орудийные и минометные позиции, танки противника, а также места сосредоточения войск, лесные массивы, укрепленные пункты и баржи. Два моторизованных транспортных средства (МТС)[27] уничтожены, четыре – повреждены. Уничтожено и повреждено несколько барж. 2 самолета и 2 пилота пропали без вести.

24 «Спитфайра» атаковали цели на реке Сена. Заявлено об уничтожении 5 барж и 1 буксира, 1 буксир и 12 барж повреждено. Потерь нет.

Активная разведка:

179 «Спитфайров» атаковали рассредоточенные транспортные средства противника в районе Мезидон-Пон Л'Эвек-Эльбеф-Фалез-Алансон-Дрё-Легль и Берне. Уничтожено 23 МТС и 30 повреждено. В окрестностях Алансона, Аржантана, Флер и Фалеза замечено значительное количество санитарных машин и грузовиков с красными крестами. В одном случае замечены выпрыгивающие из такого грузовика пехотинцы. Заявлено об уничтожении в этих районах 7 МТС, 11 МТС – повреждено. Потерь нет.

47 «Мустангов» в районе Ольбек-Гурне-Дрё-Берне-Алансон-Аржантан заявили об уничтожении 4 МТС противника.

69 «Тайфунов» в районе Мезидон-Фалез-Флер-Аржантан заявили об уничтожении 6 МТС и 2 танков, 3 МТС и 1 танк повреждены. Один самолет и пилот пропали без вести».

Как видно из документа, самолеты, осуществлявшие непосредственную поддержку наземных сил и проводившие активную разведку немецких позиций, не заявляли в этот день об уничтожении танков противника. Единственная заявка поступила от «Тайфунов», оперировавших далеко от места контратаки отряда Виттмана. Найденная Варином возле подбитого танка Виттмана ракета могла быть выпущена много дней спустя после боя за Гомениль. Не исключено, что один из пилотов-штурмовиков, оттачивая мастерство воздушного удара, использовал уничтоженные «Тигры» 101-го ттб СС в качестве учебных мишеней.

Оригинальное расположение башни относительно корпуса, отображенное на современном фотоснимке. 8 августа 1944 года подбитый «Тигр» № 007 выглядел именно так.

Прямое попадание артиллерийского снаряда также выдвигалось как одна из версий гибели Виттмана и его экипажа. И хотя это событие нельзя назвать совсем уж невозможным,[28] вероятность того, что Серж Варин просто не заметил смертельной пробоины в сгоревшем и изломанном внутренним взрывом корпусе «Тигра» № 007, все же на порядок выше. Мы можем предложить несколько возможных объяснений, почему при осмотре «Тигра» ни Серж Варин, ни Поль Самсон – хозяин поля, на котором был подбит танк Виттмана – не обнаружили следов попаданий.

Во-первых, снаряд, выпущенный канадским «Файрфлаем», мог срикошетировать от задней части башни «Тигра» и, пробив верхний бронелист корпуса, вызвать подрыв части боезапаса. Это предположение выдвинул наш французский коллега, эксперт в вопросах боевого применения «Тигров» в Нормандии Ян Жуо. Во-вторых, 17-фунтовый снаряд мог попасть в нижнюю боковую часть «Тигра», чуть выше верхней ветви гусеницы (в этом месте в «Тигре» располагалась боеукладка). Возникший после внутреннего взрыва пожар привел к тому, что торсионы перестали держать вес машины и корпус просел вниз, отчего пробоина полностью скрылась за катками. Чтобы заметить её, потребовался бы осмотр с пристрастием. Вряд ли Серж Варин и Поль Самсон проделывали нечто подобное.

На основании всего вышесказанного, последний бой Виттмана с большой степенью вероятности выглядел следующим образом: В 12.20 8 августа 1944 года в рамках контратаки, организованной командиром 12-й тд СС, группа «Тигров» 101-го ттб СС выдвигается из деревни Синто с задачей захватить возвышенность южнее Сент-Эньян-де-Крамениль. Исполнявший обязанности действующего командира батальона Михаэль Виттман, имея возможность уклониться от непосредственного участия в вылазке, принимает решение возглавить отряд, поскольку считает, что командира 3-й роты недостаточно опытен, а ставки – чересчур высоки. «Тигры» наступают двумя группам: впереди – отряд из пяти танков, замыкающим в котором идет штабной «Тигр» № 007 Виттмана. За передовой группой следуют остальные два «Тигра» батальона, сопровождаемые танками, самоходными орудиями и бронетранспортерами. Войдя в дефиле между лесным массивом юго-западнее Сент-Эньян-де-Крамениль и деревней Гомениль, передовой отряд «Тигров» попадает под фланговый огонь со стороны садов, где укрываются танки 3-го взвода эскадрона «А» 1-го полка Нортгемптонширских Йоменов. В 12.40 британцы подбивают «Тигр» № 008. Немецкие танки отвечают огнем по позициям Йоменов, но без особого успеха. В 12.47, получает попадание и взрывается «Тигр» № 313. Пытаясь вывести своих людей из ловушки, Виттман отдает приказ отступать. К этому моменту по передовому отряду «Тигров» ведут огонь не только Йомены, но также танки 144-го полка Королевского бронетанкового корпуса (с позиции у Крамениль) и эскадрона «В» полка Шербрукских фузилеров (с позиции у Ла Жалюзи). Отступающие задним ходом танк № 007 Виттмана и «Тигры» № 314 и № 304 оказываются в поле зрения танков эскадрона «А» полка Шербрукских фузилеров, укрывшихся за каменным забором на окраине деревни Гомениль. Размещенные вдоль восточной стены канадские танки открывают огонь и примерно в 12.49 добиваются фатального попадания в танк Виттмана. Оно провоцирует подрыв части боезапаса, потому что башня танка сходит с погона и сдвигается немного вперед и вправо. Практически одновременно в бой вступают канадские танки, расположенные за южной частью каменной стены. Их цель – танки и САУ основной группы контратакующих, в том числе «Тигр» № 213, выехавший на национальное шоссе.