Последний день Страны Камыша - Patrik

минут боя из более чем сотни угодивших в ловушку вражеских бойцов на ногах оставалась едва ли треть. Кошмар наяву — никак иначе охарактеризовать происходящее язык не поворачивался.

Удовлетворенно ухмыльнувшись, глядя на хорошо проделанную работу, женщина скомандовала следующим за ней самураям: — Добивайте оставшихся и отходим к линии баррикад!

— Хай, Ёгири-сама!

Десяток бойцов с удвоенным рвением набросился на дрожащих от ужаса недобитков.

* * *

*Вжух!* — серп чакры снёс троих бойцов с копьями пытавшихся перебежать через узкий деревянный мостик. С громким всплеском части тел свалились в бурую от крови воду, словно очередной ингредиент, брошенный в кровавую похлёбку.

Кайоши отступил и завернул за угол, укрывшись от залпа стрел, накрывшего то место, где он был секунду назад. Пока что ему и его отряду удавалось действовать достаточно эффективно и без потерь с их стороны.

Несмотря на то, что самураи постепенно отступали, сдавая одну за другой улицы портового городка в руки противника, урон, который они наносили войскам вторжения был нешуточный.

В воде, под деревянным настилом, уже скопились десятки плавающих трупов, среди которых в отчаянии барахтались раненые, но пока что живые враги. Ещё больше изувеченных и убитых украшали старые серые доски настила сверху, во всей красе демонстрируя, что численное преимущество пасует при столкновении с партизанской тактикой в исполнении обладающих чакрой бойцов.

Численность вражеского десанта сокращалась каждую минуту, но долго так продолжаться не могло; запасы чакры у самураев постепенно истощались, а враги заканчиваться и не думали.

То, что портовый городок дальше удерживать не получиться стало окончательно понятно, когда со стороны выхода к пляжу донеслось множество голосов, принадлежащих не сумевшим сходу прорваться вглубь острова и явившимся в поисках какой-нибудь наживы пиратам, из-за чего самураям, постепенно отступающим под натиском со стороны порта, грозил неминуемый фланговый обход.

— Отходим! — озвучил немой приказ главы рода Кавасаки один из следующих за ним бойцов.

Собравшись вокруг лидера, самураи начали спешное отступление. Короткими перебежками, скрываясь от глаз нападающих за стенами рыбацких хибар, они двинулись в сторону реки, где их дожидалась пара лодок.

— Вот они! — выкрикнул выбежавший из-за угла молодой вражеский солдат.

Короткий росчерк клинка, и вспышка чакры унесла жизнь чересчур голосистого парня, но было уже поздно; их обнаружили.

Приближающийся из-за ближайшего поворота топот доходчиво просигнализировал о том, что спокойно отступить у самураев не выйдет. Возможно, кому-то из них придётся остаться дабы прикрыть отход…

Из-за угла покосившегося дощатого строения выбежала группа из двух десятков бойцов асигару, вооружённых мечами и копьями. Стражи острова несколько приободрились, ведь с таким количеством за один раз они вполне могли бы справиться и довольно быстро.

К их разочарованию, это было лишь начало. Не прошло и пары секунд, как на конце соседней улочки возник отряд головорезов в пёстрых одеждах, а на тростниковых крышах начали появляться вражеские стрелки. Ситуация замерла в хрупком напряжённом равновесии.

— Так-так-так, кто это тут у нас?! — расталкивая своих приспешников выбрался из приближающейся толпы пиратов одетый в красно-чёрное кимоно суровый мужик с почти полностью бритой головой, с единственным пучком волос на макушке; — неужели это тот визгливый недорезанный поросёнок, наплевавший на моё гостеприимство?

Серия жестов от командира заставила самураев переглянуться между собой. Некоторые из них, также как и глава рода Кавасаки, узнали заговорившего ублюдка, потому ни капли не удивились, что именно он вызвался задержать врага — тут было замешано кое-что личное… Ведь обратившимся к ним пиратом был… Горо — человек лишивший Кайоши языка…

_________________________________________________________

勝利 Сёри

強郎 Горо

Глава 20

— Так-так-так, кто это тут у нас?! Неужели это тот визгливый недорезанный поросёнок, наплевавший на моё гостеприимство? — Ненавистный голос с такими знакомыми садистскими нотками заставил главу рода Кавасаки скрипнуть зубами.

Тогда, много лет назад, в плену у пиратов, он вынужден был вытерпеть пытки и унижение, пережить смертельный позор и бежать как паршивый пёс. Все его нутро противилось этому, предпочитая смерть бесчестию, но ради блага семьи он был вынужден смириться, смириться и жить. До этого момента.

Второго раза не будет… он поклялся себе в этом, исполнился желания вернуть свою честь. Каждое утро и каждый вечер он готовил себя к смерти, жил так, словно уже мёртв, оттачивал свою решимость убить врага, или умереть, ведь не добиться своей цели и продолжать жить — это трусость…

До боли сжав рукоять клинка, немой самурай жестом свободной руки приказал подчиненным отступать, а сам приготовился к бою.

— О, жертвуешь собой? Как благородно… — насмехался его кровный враг, — наверное хочешь меня убить, скажи я прав? Ах да, ты же не можешь. Ха-ха-ха-ха!

Самурай действительно не мог ответить, но ему это было и не нужно, он давно решил, что с этим человеком будет говорить только на языке клинка.

— Чего ты такой серьёзный? — прокручивая в одной руке тяжелый тесак-дадао, полюбопытствовал пират, — позволь мне тебе помочь… расширить твою улыбку.

Все началось внезапно. Взмах руки пиратского капитана и десяток стрел сорвались в сторону самураев. Кайоши бросился на перехват, давая товарищам шанс уйти.

С дробным перезвоном его катана сбила те из стрел, что грозили попасть в кого-нибудь из отступающих самураев.

— Умри! — раздался выкрик из толпы пиратов и в оставшегося прикрывать отход союзников воина полетели гарпуны. Отбить тяжёлые снаряды без последствий было почти невозможно, поэтому мечнику пришлось уклоняться. Шаг назад, прыжок в сторону и снова назад, избегая со свистом рассекающих воздух зазубренных метательных копий. Быстрый рывок к стене ближайшей халупы, петляя меж вонзающихся в деревянный настил дротиков и стрел, и открытая в последний момент дощатая дверь позволила заблокировать брошенный на упреждение гарпун.

*Хрясь!*— пробил зазубренный наконечник старые серые доски, окатив самурая щепками. Мельком оценив результат попадания Кайоши подтвердил правильность своего решения уклоняться, а не блокировать.

Направив чакру по кромке меча Кавасаки глубоко вдохнул, прочитав в уме короткую мантру, и рывком покинул укрытие. Шуршащие опереньем стрелы просвистели в опасной близости от его головы. Рядом, едва не задев его тела, вонзился в деревянную мостовую очередной гарпун.

Но воина было таким не остановить. Взмах! И серп энергии сорвался с клинка и понёсся на ненавистного врага. Это был шанс, шанс покончить с затянувшейся на десятилетие вендеттой.

Но пират не выглядел напуганным; широко оскалившись, демонстрируя заточенные до бритвенной остроты треугольные зубы, он уверенно взмахнул тяжёлым тесаком навстречу стремящейся принести ему возмездие атаке.

* * *

Сердце принцессы ликовало от вида того, как её воины истребляют врага, но разум посылал тревожные сигналы: не могло всё