Корпорация Santa 2 - Денис Деев

Харон даже не улыбнулся.

— Плохие новости, Гриндар. Мы поместили его в естественную среду. Среди людей. И он реально думает, что он обычный человек. Ему стерли память и сделали серию сложнейших пластических операций. Внешне он неотличим от землянина.

— Твою мать… — Макс потер лицо руками. — Миллиарды людей. И как мы будем искать иголку в этом планетарном стоге сена⁈ Нанимать частных детективов?

— Хорошая новость, — уголки губ Харона чуть дрогнули в подобии улыбки. — Корпорация ничего не оставляет без контроля. В его тело вживлен персональный маячок.

Пока старик колдовал над сканерами, пытаясь поймать зашифрованный сигнал с поверхности, Сборщик бесшумно наворачивал виток за витком вокруг Земли. Барс, верный своим принципам, резонно заметил, что перед высадкой на враждебную территорию нужно подкрепиться, и раздал всем порции сушеной пещерной рыбы.

Едва они закончили трапезу и запили ее остатками затхлой воды, на центральной голограмме вспыхнул и начал ритмично пульсировать красный маркер.

Харон мгновенно подскочил к пульту. Костлявыми пальцами он коснулся голограммы, укрупняя изображение местности, над которой мигала метка. Континенты сменились сеткой рек, затем паутиной дорог и, наконец, очертаниями колоссального мегаполиса.

— Вам знакома эта территория? — спросил Харон, вглядываясь в карту.

Макс и Гриндар переглянулись, узнавая характерные кольца магистралей и изгиб реки.

— Да это же Москва! — хором выдохнули они.

— Москва… — задумчиво протянул Харон. — Вы сможете провести там разведку?

Макс самодовольно ухмыльнулся, чувствуя, как расправляются плечи. Город больших денег, агрессивного бизнеса и бесконечных возможностей. Его стихия.

— Разведку? Старик, да я там не просто разведку проведу, я там жить смогу! Причем на уровне топ-менеджмента! Это же мой профиль!

Барс, молча дожевывавший рыбу, скептически скрестил руки на груди.

— И как вы собираетесь приземляться посреди мегаполиса? Прямо на Красную площадь?

— Ну Харон же сказал: у челнока есть система полной маскировки! — отмахнулся Макс. — Сядем в каком-нибудь парке, включим стелс-режим, выйдем и растворимся в толпе. Делов-то!

— У челнока маскировка есть, — произнес Барс. — А у вас — нет! Вы на себя посмотрите! Растворятся они в толпе…

Макс осекся. Гриндар растерянно заморгал.

Они медленно, синхронно опустили взгляды на свои руки. Зеленая, грубая кожа. Короткие, узловатые пальцы. Выпирающие надбровные дуги и заостренные уши. Да уж, зеленые карлики в грязных робах, разгуливающие по московским улицам, определенно привлекут внимание не только полиции, но и санитаров.

Макс тяжело вздохнул, признавая логистический провал своего гениального бизнес-плана. Он принял волевое, истинно соломоново решение:

— Значит, будем десантироваться ночью. Подальше от фонарей. И желательно — в какую-нибудь глухую промзону.

По-хорошему, Харона следовало бы оставить на Сборщике. Как резонно выразился Барс, у группы обязательно должен быть надежный «аварийный пункт сбора» и дежурный пилот на орбите, чтобы в случае провала обеспечить экстренную эвакуацию.

Идея была абсолютно здравой с точки зрения тактики. Вот только амбициозный план разбился о суровую техническую реальность. Как ни потел Гриндар, пытаясь в кратчайшие сроки освоить управление десантным челноком, у него ровным счетом ничего не вышло.

В итоге, после того как челнок в режиме симуляции трижды условно врезался в обшивку Сборщика, рисковать не стали. На Землю было решено высаживаться полным составом — вчетвером.

Как и предлагал Макс, операцию проводили глубокой ночью. Выбор пал на глухую, давно заброшенную промзону где-то на юго-восточных окраинах Москвы — там, где среди ржавых железнодорожных тупиков догнивали остовы старых советских заводов.

Стелс-система отработала безупречно. Гладкая, матово-черная машина абсолютно бесшумно скользнула с ночного неба, не потревожив ни один радар ПВО, и мягко приземлилась в полуразобранном кирпичном ангаре. Место оказалось идеальным: сверху корабль прикрывали уцелевшие бетонные перекрытия, а вокруг на многие километры тянулись лишь заросли бурьяна, горы битого кирпича и спящие склады.

Они осторожно покинули корабль, ежась от непривычно свежего, но грязного земного ветра. Макс глубоко втянул носом воздух. Пахло мокрым бетоном, старым мазутом и далекими автомобильными выхлопами. Запах настоящей, живой цивилизации.

Харон извлек из складок своей робы плоский корпоративный монитор. Экран тускло засветился, отображая сетку координат и пульсирующую зеленую точку маячка. Старик несколько секунд сверял показания локатора с окружающей действительностью, поворачиваясь из стороны в сторону.

— Нам туда, — Харон вытянул узловатый зеленый палец, указывая в сторону высокого, покосившегося забора из бетонных плит, увенчанного ржавой колючей проволокой. — Сигнал исходит с той стороны. До цели около двенадцати километров.

У Гриндара началась паника.

— И как мы столько пройдем на этих коротких зеленых ногах⁈

Барс хмыкнул, легко закидывая на плечо свой вещмешок.

— Двенадцать километров — это легкая разминка перед завтраком. Двинули, мужики!

Макс включил внутреннего параноика, оглядывая плохо освещенную улицу.

— Держимся, как вампиры, — строго скомандовал он. — Идем только в тени. Под фонари не лезть, на глаза не попадаться.

Перемахнуть через забор оказалось на удивление легко — тела эльфов-грузчиков были созданы для физического труда. Дальше началась типичная окраинная застройка: лабиринт из сонных кирпичных пятиэтажек, заросшие палисадники и узкие темные проезды. Группа действительно шла тенью, бесшумно перебегая от одного темного подъезда к другому. Операция проходила безупречно, пока не случился непредвиденный эксцесс.

Из-за угла брызнул неоновый свет вывески «Продукты 24». Гриндар резко затормозил. Не издав ни звука, инженер сорвался с места и ломанулся прямо к ярко освещенным стеклянным дверям.

— Стой! — страшным шепотом рявкнул Макс, пытаясь поймать его за край робы. — Назад, идиот!!

Но Гриндар ничего не слышал. Забыв про конспирацию и свой инопланетный вид, он пулей влетел в магазинчик.

За прилавком скучала дородная продавщица в синем фартуке. Услышав звон дверного колокольчика, она подняла глаза… и медленно, неумолимо начала бледнеть. Перед ней стоял самый настоящий зеленый эльф с заостренными ушами, в грязном комбинезоне и с совершенно безумным взглядом.

— Бутылку водки! — хрипло потребовал Гриндар, наваливаясь на стекло витрины.

Профессиональная привычка работника ночной торговли оказалась сильнее экзистенциального шока.

— Ноль пять… или литр? — одними губами прошептала побелевшая как мел женщина, не отрывая остекленевшего взгляда от его лица.

— Литр! — отрезал инженер.

Продавщица на автопилоте, не моргая, дотянулась до полки за спиной, поставила на кассу тяжелую стеклянную бутылку, глухо икнула и, закатив глаза, картинно рухнула в глубокий обморок, скрывшись за прилавком.

Гриндар ничуть не смутился. Схватив заветный «антидот», он вежливо перегнулся через витрину к лежащему на полу телу:

— Деньги потом занесу!

Он выбежал на улицу, где в густых кустах сирени его уже поджидала напряженная команда. Но ругать инженера не стали. Риск забыть собственное имя и превратиться в безмозглого грузчика посреди Москвы пугал их гораздо больше, чем вызов наряда полиции.

Гриндар дрожащими руками свернул крышку, приложился к горлышку и, сморщившись так, словно проглотил лимон целиком,