Корпорация Santa 2 - Денис Деев

— Ого! — Савелий Петрович оторопело отшатнулся на полшага, но дверь не захлопнул. — А вы, собственно, кто такие?..

— Мы аниматоры! — не моргнув глазом, радостно рявкнул Макс, расплываясь в самой широкой корпоративной улыбке, на которую только была способна его клыкастая пасть. — Праздничная VIP-доставка! Сегодня же Хэллоуин, Савелий Петрович!

— Ани… что⁈ — Савелий Петрович нахмурил густые брови, явно не оценив уровень корпоративного креатива от ночной доставки.

Макс не стал дожидаться, пока шеф вызовет охрану. Он резко присел и с силой дернул на себя край дорогого персидского ковра, на котором стоял председатель правления.

Савелий Петрович взмахнул руками, покачнулся, как корабельная сосна на ветру, но, благодаря своему монументальному весу, устоял на ногах.

И тогда в дело вступил тяжелый резерв. Барс, не издав ни звука, с разбега врезался плечом прямо в необъятный живот Санты. Раздался глухой стук, Санта-Савелий крякнул, потерял равновесие и рухнул на спину.

Спустя пятнадцать минут из пентхауса в коридор вывалились четверо запыхавшихся эльфов. На плечах они с трудом тащили длинный, плотно перевязанный шнурами от портьер рулон ковра.

Хэллоуин Хэллоуином, но разгуливать по ночной Москве с ковром, из недр которого доносилось мычание, было бы верхом тактической безграмотности.

Они спустились по уже проторенному пути в подземный паркинг, озираясь по сторонам. Им невероятно повезло: прямо к выезду плавно катился глянцево-черный минивэн VIP-такси, только что высадивший кого-то из жильцов.

Макс сунул два пальца в рот и пронзительно свистнул. Автомобиль мягко затормозил. Бывший СЕО подскочил к водительскому окну, которое с тихим жужжанием поползло вниз.

— Шеф, выручай! — выпалил Макс, заглядывая в салон. — Горим, на шоу опаздываем!

Водитель в строгом костюме смерил взглядом зеленую морду Макса, затем посмотрел на троих карликов, тащивших извивающийся ковер.

— Какое еще… шоу? — настороженно спросил он.

— А по нам не видно? — Макс развел руками. — Цирковое! С элементами иммерсивного мордобоя и радикального арт-хауса! Заказчик рвет и мечет, сроки горят!

Видя, что водитель уже тянется к кнопке блокировки дверей, Макс пустил в ход свой главный аргумент. Он распахнул пухлый бумажник Савелия Петровича, который весьма удачно конфисковал во время упаковки тела.

— Спасай, — проникновенно сказал Макс, демонстрируя толстую пачку хрустящих купюр и россыпь платиновых кредиток. — Деньги вообще не вопрос. Любой тариф умножаем на три.

Водитель перевел взгляд с зеленых ушей на пресс наличности. Капитализм быстро одержал победу над здравым смыслом.

— Садитесь! — кивнул таксист, разблокируя двери.

Гриндар, Барс и Харон с натужным кряхтением закинули тяжеленный ковер в багажник. Изнутри тут же раздался приглушенный, но очень грозный звук, похожий на рык медведя в берлоге.

— А там у вас что? — водитель прислушался к возне в багажнике.

— Не обращай внимания, шеф, поехали, — Макс невозмутимо хлопнул дверью и плюхнулся на заднее сиденье. — Это просто реквизит. Немного интерактивный.

Подняться обратно на орбиту оказалось едва ли не проще, чем доехать на VIP-такси с брыкающимся ковром до заброшенного ангара. Челнок, в отличие от тяжелого и неповоротливого Сборщика, летел удивительно мягко, совершенно без тряски, пронзая атмосферу, словно раскаленная игла — шелк.

Но гораздо больше чудес инопланетной аэродинамики Макса поразила операция по возвращению памяти.

Едва они затащили свой элитный груз обратно на борт Сборщика, Харон не стал тратить время на долгие церемонии. Старик достал пневматический инъектор и хладнокровно всадил его прямо сквозь толстый ворс персидского ковра. Из недр рулона донеслось сдавленное мычание, а затем грузное тело председателя правления окончательно обмякло.

Вытряхнув бесчувственного Савелия Петровича, они вчетвером перетащили его в медицинский отсек и уложили в капсулу, очень похожую на гибернационные. Харон ввел на терминале код и с благоговением достал тот самый стеклянный шар, ради которого они прошли через весь этот ад. Внутри сферы пульсировал и переливался теплым золотистым светом искрящийся песок — истинная личность создателя Корпорации.

Старик аккуратно вставил шар в специальный паз над изголовьем капсулы. С тихим, мягким шипением сверху опустился массивный нейрошлем, плотно обхватив голову спящего шефа.

Макс завороженно наблюдал за процессом. Золотистое сияние внутри стеклянного шара начало стремительно тускнеть. Энергия, память, целая прожитая эпоха по невидимым каналам перетекала прямо в мозг Савелия Петровича. С каждой секундой песок терял свою магию, становясь всё более блеклым. Наконец, последняя искра погасла, и содержимое шара с сухим, безжизненным шорохом осыпалось на дно — теперь это была лишь горстка обычного серого кварца.

Самым невероятным было то, что периода постоперационной адаптации, тошноты или экзистенциального шока не последовало вообще. Транзакция по слиянию личностей прошла мгновенно и без единого сбоя.

Стоило крышке капсулы отъехать в сторону, как хозяин «SantaCorp» открыл глаза и плавно сел. Он окинул взглядом свои руки, задумчиво провел ладонью по роскошной седой бороде… и всё.

Только что он лежал в глубокой отключке в виде замотанного в ковер земного топ-менеджера, а поди ж ты — теперь уже сидел вместе со всеми на мостике Сборщика. Грузный, внушительный, излучающий абсолютную уверенность, Санта вальяжно расположился в капитанском кресле. Он слушал сбивчивый, эмоциональный доклад Макса об их приключениях, побеге и дерзкой вылазке в Москву.

Слушал, не перебивая, лишь понимающе кивая головой и улыбаясь широкой, доброй, по-настоящему отеческой улыбкой, от которой всем в рубке вдруг стало удивительно спокойно. А за его спиной, в огромном панорамном иллюминаторе, величественно плыл сияющий голубой диск. И Санта то и дело переводил взгляд на этот хрупкий шар, любуясь Землей с нескрываемой теплотой и любовью.

Слова закончились. Макс тяжело выдохнул, потер лицо позеленевшими ладонями и обессиленно откинулся на спинку операторского кресла. Он выложил всё, включая и предложения по их дальнейшим действиям.

Санта медленно поднял руку и указал пальцем на сияющий за стеклом голубой диск.

— А вы уверены, друзья мои… — Санта сделал паузу, и его раскатистый, бархатный баритон заполнил всю рубку. — Уверены, что мы должны улетать?

Макс непонимающе заморгал, пытаясь сфокусировать взгляд. Барс перестал жевать. Гриндар, дремавший у стенки, встрепенулся и поправил съехавшие очки.

— Улетать отсюда? — Санта еще раз кивнул на Землю, и его добрая, отеческая улыбка стала чуть хитрее.

* * *

Зал заседаний совета директоров заливал мягкий утренний свет. За колоссальным овальным столом из полированного камня сидели топ-менеджеры: люди в строгих деловых костюмах вперемешку с зеленокожими эльфами. Никакой дискриминации — только эффективный менеджмент и общие цели.

Во главе стола, вальяжно откинувшись в массивном кресле, восседал Санта. Монументальный, с роскошной седой бородой, в дорогом костюме с едва заметным красным платком в нагрудном кармане. Он излучал абсолютную власть и безграничное спокойствие.