Бастардорождённый - DBorn

— С огромной радостью, — ответила Маргери. — Но можно сначала взглянуть на корабли?

— Разумеется, — улыбнулся мужчина, помогая девушке подняться по трапу на его галеон.

Впереди Маргери ждал Арбор, гостеприимство его владыки и базирующийся на острове флот. Две сотни боевых кораблей под парусом с пурпурной виноградной гроздью на голубом поле, даже несколько больше кораблей, — не обошлось без помощи родни. То, что нужно, чтобы доказать новому королю свою верность, да и единственной дочери Мейса не подобает добираться до Рва Кейлин сушей.

* * *

Утёс Кастерли, Западные Земли

Тирион Ланнистер устало потёр переносицу и прикрыл покрасневшие от недосыпа глаза. «Какой же ты дурак», крутилась на его языке адресованная старшему брату мысль. Ведь если Джейме и отдавал отчёт своим действиям, пусть и неполный, то его лорды явно не рассчитывали, что в результате похода против Риверрана война может прийти и на Запад.

Песчаный Волк с солидной частью выделенных ему сил стоял около Золотого Зуба, Ланнистеры и Леффорды позаботились о том, чтобы крепость стала неприступной, и молодой Старк без помощи брата-колдуна действительно не решался её атаковать. Что не помешало его людям разбиться на десятки мелких отрядов и, миновав твердыню скрытыми среди гор и холмов тропами, начать грабить и жечь её окрестности. Заставив лорда Лео ослабить гарнизон и отправить его гоняться за северянами, что всё равно не возымело особого успеха. Потомки первых людей словно знали, когда враг появится, и растворялись среди холмов задолго до его приближения. Проблемно, но захватить любой из открывающих путь на Утёс замков северяне всё равно не могли.

Джорах Мормонт со своими людьми прошёлся вдоль побережья, разорив владения дома Эстрен и угнав на восток тысячи голов скота. Лорд Гловер прошёлся к истокам Камнегорки, разоряя на своём пути городки и деревни. Не избежали подобной участи и земли южнее: Хорваль, Глубокая Нора и даже Ключи разделили участь Виндхолла.

Потом в Утёс пришло письмо от Эддарда Старка, которое Бес поначалу расценил как издёвку, но подобное было не в характере Тихого Волка. Хранитель Севера предлагал «временное перемирье». Он отводил всё войска с границы для противостояния Эйгону и его армии и просил Ланнистеров не делать глупости и даже не думать вновь вторгаться в Речные земли.

Казалось бы, отличный шанс для удара в открывшуюся лютоволчью спину. Быстрый и сокрушительный, однако Тирион, в отличие от сиблингов, понимал последствия своих действий. Победа Эйгона, кем бы он ни был на самом деле, не была золотым львам на руку. Узурпатор искренне считал себя сыном Рейгара и должен был помнить, что псы Тайвина сотворили с его сестрой и матерью.

Время, за которое можно накопить силы, и остатки войска Тайвина, находящиеся в плену у северян, склонили карлика согласиться на предложение. «Пусть лютоволк вцепится в дракона и на время отстанет от льва, того гляди он ослабнет достаточно для реванша», думал Тирион. Бес выдвинул лишь одно дополнительное, но обязательное условие: когда всё закончится, его отец должен остаться жив и невредим. В последние годы карлик пересмотрел отношение к родителю и был готов отдать половину Утёса за монстра, который его породил.

И вот, дракон повержен, а от власти львов над государством не осталось и следа. На Железном троне сидит новый король, под власть которого перешли четыре королевства из семи (вместе с Речными землями), и судя по огромному войску, марширующему к границе с Западом по Золотой Дороге, Эдрик Баратеон намерен вернуть под контроль короны пятое.

В дверь кабинета постучали. В проходе стоял лорд Лео Леффорд в доспехах и при оружии. Джейме всё ещё страдал от ран и не мог как управлять Западом, так и командовать войском. Все тяготы правления свалились на его младшего брата.

— Какие новости? — уточнил Тирион.

— Баратеоны взяли в осаду Ключи и подошли к Глубокой Норе. Хорнваль и замок Клиганов на очереди.

— Предсказуемо, — карлик отпил вина из кубка и без энтузиазма начал переставлять на столе с картой фигурки, показывающие расположение сил противника.

— Они так и не пошли на приступ.

— Неожиданно, — пожал плечами карлик, издав смешок.

— Противник желает переговоров.

— Капитуляции, — поправил мужчину Тирион, лорд Лео согласно кивнул. Бес слез со стула и медленно подошёл к окну. — Скажите, лорд Лео, как вы оцениваете нашу способность сопротивляться? — уточнил он, вглядываясь в морскую гладь.

— Запад — богатый регион. Его замки и крепости хорошо укреплены, а амбары полны зерна…

— Были, до последних войн и разграбления приграничья северянами, — поправил мужчину Ланнистер, тот если и обиделся на то, что его перебили, то виду не подал.

— На пути к Утёсу три крупных замка, которые захватчику было бы хорошо занять. Каждый может выиграть нам от пары месяцев до полугода, а если вымести из окрестностей всё зерно и оставить врага без еды, то и того больше. Ланниспорт мы может и не удержим, но взять приступом Утёс — задача невыполнимая. Мы можем продержаться достаточно долго, чтобы выторговать выгодные для себя условия. Так бы я рассуждал.

— Понимаю, — ответил карлик, не сводя глаз с горизонта.

— Но я не могу прогнозировать результат противостояния колдуну, способному в одиночку справиться с драконом. Возможно, мы сможем сопротивляться пару-тройку долгих лет, а возможно, уже через неделю наши головы украсят главные ворота Ланниспорта.

Тирион вздохнул, медленно моргнул несколько раз, но картина, видеть которую он совершенно не желал, всё равно никуда не делась. Там вдалеке, покачиваясь на волнах, замер в ожидании огромный военный флот, не меньше двух сотен боевых кораблей под парусом с виноградной гроздью Редвинов.

— Что ж, — заключил Тирион. — Меня ждёт долгий и тяжёлый разговор, по результатам которого в казне Утёса вполне может закончиться золото. — Грустно улыбнулся он своей шутке. — Сообщите, что я согласен.

…

— Запад возместит весь нанесённый Трезубцу и Северу в ходе войны ущерб, — озвучил первое из условий Эддард Старк.

— Тот, который нанесли его лорды, надеюсь? — уточнил Тирион.

— Разумеется, с железнорождёнными разговор будет отдельный.

— Справедливо.

— То же самое касается и Штормовых земель, — добавил юный король, карлик кивнул. — Мой Мастер над монетой подсчитает, какая часть долга казны возникла из-за чрезмерных трат леди Серсеи и её свиты. Уплата этих средств также ляжет на плечи Запада.

— Отличный повод узнать, кто из монарших особ предавался гедонизму больше.

— В эту сумму будет входить и компенсация нанесённого правлением Джоффри Уотерса ущерба.

— Этот монстр ещё жив? — уточнил карлик. В его тоне не было и тени переживания за племянника, лишь сухой интерес.

— Жив, — подтвердил король.

— Не