Бессмертный из Рязани 2 - Дмитрий Ш.

коленях, на крохотном квадратном коврике из сыра. За ним стоял второй помидор с серебряным столовым ножом, заточенным до бритвенной остроты, удерживаемый двумя зелёными, лиственными руками. На голове второго помидора был бумажный рогатый самурайский шлем. Рядом стоял третий помидор с букетом из петрушки и солонкой.

Первый медленно взял игрушечный нож, и под барабанный бой, раздавшийся из другого блюда, храбро вспорол себе брюхо, вываливая содержимое на коврик. После чего уважительно склонил голову перед зрителями, благодаря их за внимание. Далее второй помидор одним ударом отсёк ему макушку. Третий, бросив на вытекающие «мозги» букет, посолил их. Потом невозмутимо принялся раскатывать рулон второго половичка, собираясь накрыть «труп». В это время второй укладывал рядом нож, рукоятью развёрнутый в сторону гостей онемевших от потрясения гостей.

Сохраняя подозрительное молчание, дрогнувшей рукой Шань Доу приподняла соседнюю крышку. Прежде чем она быстро её опустила, из-за неудобного ракурса я успел разглядеть только половину сцены. Вафельного коня. Оседлавшего его лимона в сложенной из салфетки треуголке с широкой синей лентой на груди. Игрушечную шпагу в руке, сделанную из зубочистки. За ним выстроился треугольный строй зелёного горошка в мундирах. Кажется, они собирались атаковать устриц.

Практически слыша, как где-то на кухне закипает чайник со свистком, не сдержавшись, быстро заглянул под третью крышку. Хорошо, что не решился полностью сорвать с этого блюда все покровы тайны. Зрелище стоящего на четвереньках фаршированного яйца в трусах из салатного листа, с маской на лице, а также подбирающегося сзади второго яйца в каком-то БДСМ костюме с плёткой в руках, надолго врезалось мне в память. Более того, в этой похабщине ещё и майонез участвовал.

Молниеносно вернув все крышки на место, извинившись, предложив обойтись без закусок, принялся запихивать блюда туда, откуда они появились. Когда на последнем возникло сопротивление, его стали выталкивать обратно, словно упрашивая дать ещё один шанс, доверившись мастерству шеф-повара, у меня задёргалось веко. Да и чайник уже закипел.

— Что он делает? — изумлённо воскликнув, посмотрел в сторону ничего не подозревающего феникса.

Когда взгляды гостей ненадолго переключились на новую цель, заставив её растеряться, я за несколько мгновений успел сделать несколько действий, двигаясь со сверхчеловеческой скоростью. Бесшумно поставить блюдо на стол. Засунуть руки под скатерть. Перехватить щупальца. Завязать их узлом. Отпихнуть кого-то ногой. Сбросить во тьму последнее блюдо. Поправить скатерть. Утереть со лба испарину. Принять максимально невинный вид. Скорее всего, практики что-то да заметили, но сделали вид, будто этого не было, и вообще, они ничего не поняли. Теперь речь о моём тотальном контроле над питомцами можно больше не заводить.

Потом мы ещё недолго посидели за столом из уважения к собеседникам. Попили их духовного чаю с печением. Похвалили друг друга. Только после этого спокойно разошлись, полностью довольные встречей, даже не заключив ни одной сделки. Для первого раза это вполне неплохой результат. Слишком поспешное заключение договорённостей выглядело бы подозрительным. Серьёзным людям перед принятием важных решений нужно всё хорошенько обдумать. Дело в том, что Бэй Цинмин официально пригласил меня посетить их секту в качестве почётного гостя. Как мечник мечника. В любое удобное время. Это сильно подняло бы престиж его секты. Попросил провести пару открытых лекций ученикам, если у меня будет подходящее настроение. Я обещал подумать. Невежливо отказываться сразу. Тем более, после того представления, которое устроили мои питомцы.

После ухода гостей вместе с ними пропала и улыбка с моего потемневшего от гнева лица.

— Теперь давайте разберёмся с вами, мои дорогие… — с пугающей интонацией обратился к резко опустевшему двору, по которому уже гулял один лишь ветер.

Недаром у животных очень развита интуиция на надвигающиеся катаклизмы. Похоже, она дала о себе знать и в этот раз. Мой запоздавший взгляд мельком прошелся по уже опустевшей будке, чей сбежавший хозяин даже паутину с дрожащим на ней Угольком каким-то образом повесил в углу, придавая своему жилищу давно запущенный вид. По пустой лужайке, на которой сиротливо лежало голубиное перо. По высохшему пруду, с белеющей на дне костью. По забору, на котором мелом был обведён контур испарившейся яблони. По столу, слегка приподнятому над землёй, крадущемуся на щупальцах в сторону огорода. На окно дома, где за распахнутыми шторами на верёвках висел крепко связанный горшочек бога вина.

— Взятку, значит, предлагаете?

Подношением называть не стал, чтобы не обижать старика.

В эту ночь Мухоморовку поразило очередное необъяснимое явление. Всех его жителей, включая животных, охватил беспричинный страх, никому не дающий уснуть. Заставляющий шарахаться от каждой тени. Настороженно заглядывать в унитазы. Даже могущественные практики не избежали этой участи. Невидимый ужас, словно облако смерти накрыл притихший посёлок.

Поскольку спокойно отдохнуть всё равно не представлялось возможным, практики попросили семью Тао собрать им информацию о существе, под названием Ктулху. Они хотели знать, с кем имели дело. Результаты, мягко скажем, их обескуражили и встревожили. Вот так маленькая невинная шутка обернулась очередным большим недоразумением. С этого дня практики не расставались с амулетами ментальной защиты.

* * *

На очередной сеанс пробуждения, как бы странно это ни звучало, Андрей с компанией явился невыспавшимся. С тёмными кругами под глазами, бросая подозрительные взгляды в мою сторону. Однако всё так же преисполненные желанием стать избранными. То есть, так же легко и быстро добиваться того, на что другим нужно потратить кучу времени и усилий.

Могу понять нетерпеливость молодых людей, которым жить-то в среднем осталось лет семьдесят. Ну что за это время можно успеть? Построить империю? Чингисхан надменно хмыкает со страниц школьного учебника. Завоевать половину мира? Александр Македонский заходится от смеха. Открыть новый континент? Колумб смущённо отворачивается и закрывает учебник. Если что, это был сарказм.

На втором сеансе культивации духовной силы чуда тоже не произошло, но успехи у ребят определённо имелись. В этот раз они зашли чуть дальше, чем в прошлый, заслужив похвалу. Возможно, с этим я немного поторопился, поскольку Павел разочарованно объявил мои зелья какой-то неработающей фигнёй.

— Послушай, «экспЭрт». На самом деле они свою задачу уже выполнили. Если бы зелья не подействовали, вы бы даже не ступили на тот путь, по которому уже идёте. Пока, как вам кажется, слишком медленно. Потерпите ещё два-три сеанса, и тусклый огонёк даньтяня у вас окончательно сформируется. Не гневите судьбу, ругая свою удачу. Если бы не она, то уже столкнулись бы с аллергической реакцией или искажением ци. В худшем случае ученики сект, тоже совершающие прорыв с помощью алхимии, просто умирают. Так что поверь мне, у вас всё идёт хорошо. Даже