Непокорная истинная для ректора-дракона - Мелина Боярова

Но потом я вспомнила глаза Рейнара. Вспомнила его слова: «Ты сама разбудила зверя». Вспомнила жар его поцелуя, который стирал мою личность, превращая меня в зависимую одержимую.

Если останусь, я потеряю себя. Я растворюсь в нем.

— Подумай, Тайлис, — Эдриан сжал мое плечо. — Это единственный шанс. Другого не будет.

Я посмотрела на свою руку. Золотые нити пульсировали, словно отсчитывая время моей свободы.

— Я подумаю, — прошептала, чувствуя, как сердце сжимается от страха перед неизвестностью.

Эдриан кивнул и вернулся к работе, словно мы обсуждали погоду. А я осталась стоять, сжимая тряпку. Мне казалось, что я подобралась к краю очередной пропасти. И на этот раз Рейнар меня не поймает.

Мысли о безумном побеге пришлось отложить, когда воздух в лаборатории, и без того спертый, пахнущий вековой пылью, вдруг изменился. Стал вязким, ледяным, обжигающим легкие при каждом вдохе.

Зал накрыла мертвая давящая тишина, от которой закладывало уши. Даже капли воды из проржавевшего крана перестали падать, зависнув в воздухе ледяными бусинами.

— Вы это чувствуете? — напряженно спросил Кайден. Его голос прозвучал глухо, словно мы находились под толщей воды.

Тени по углам зала ожили. Они отделились от стен, стекая на пол густыми чернильными лужами, и начали подниматься, обретая очертания. Искаженные, вытянутые фигуры с пустыми глазницами и распахнутыми в беззвучном крике ртами.

Они смотрели на нас с голодом. Голодом хищников, почуявших свежую кровь и, что хуже, живую магию.

— Какого демона?! — взвизгнул Керриан, отшатываясь от ближайшей тени, которая попыталась схватить его призрачными когтями. — Веспера говорила про пыль, а не про армию привидений!

— Это седьмой уровень, придурок! — рявкнул Ладвиг, создавая ледяной щит. — Его закрыли не из-за антисанитарии, а из-за смертности! В круг, живо!

Мы сбились в кучу в центре зала. Я оказалась зажата между Эдрианом и Кайденом. Браслет на запястье начал нагреваться. Он реагировал на угрозу, вибрируя так, словно хотел треснуть.

Первый удар пришелся на щит Ладвига. Призрак с воем врезался в ледяную преграду, и по ней пошли трещины. Следом налетели остальные. Их было много. Десятки.

— Огонь бесполезен! — крикнул Керриан, пуская струю пламени в ближайшего духа. Тот лишь прошел сквозь огонь, став еще злее.

— Это энергетические сущности! — выкрикнул Эдриан, выхватывая кинжалы, которые, к моему удивлению, светились тусклым синим светом. — Их нужно развеивать, а не жечь! Кайден, бездну давай!

Кайден вскинул руки. Черная дымка сорвалась с его пальцев, вгрызаясь в призраков. Те, кого она касалась, растворялись с визгом, от которого лопались барабанные перепонки. Но духов слетелось к нам слишком много, а Кайден быстро выдыхался после урока алхимии.

Я стояла бесполезным грузом в центре этого хаоса и с ужасом наблюдала, как кольцо обороны сужается. Один из призраков, минуя защиту парней, ринулся прямо ко мне. Его лицо возникло прямо перед моим — маска боли и безумия.

Страх ледяной иглой пронзил сердце. Я инстинктивно выставила руку вперед, ту самую, с меткой и браслетом.

— Прочь! — заорала, вкладывая в крик все свое желание жить.

Глава 41

И тут случилось странное. Браслет не заблокировал мой порыв. Наоборот. Золотая вязь под ним вспыхнула, и моя хаотичная, нестабильная энергия, смешанная с драконьей меткой, выплеснулась наружу ударной волной.

Призрака разорвало в клочья. Волна пошла дальше, зацепила заклинания парней.

— Ложись! — снова заорал Эдриан, увлекая меня на пол.

Мой хаос ударил в лед Ладвига, в огонь Керриана и в тьму Кайдена одновременно. Произошла цепная реакция. Воздух в лаборатории взорвался радужным сиянием. Нас подбросило и швырнуло в сторону дальней стены.

Грохот вокруг стоял такой, словно рухнул сам остров. Каменная кладка, в которую мы влетели, не выдержала. Стена с оглушительным треском осыпалась, поднимая тучи вековой пыли.

Когда я открыла глаза, кашляя и отплевываясь от песка, призраки исчезли. Видимо, выброс энергии просто стер их из реальности. Парни медленно поднимались, ошарашенные и грязные.

— Ты... — Керриан посмотрел на меня безумными глазами, вытирая кровь с разбитой губы. — Ты ходячая бомба, Тайлис! Ты хоть понимаешь, что сейчас сделала?

— Спасла нас? — огрызнулась, потирая ушибленный локоть. — Не благодари.

— Смотрите, — тихо произнес Кайден, указывая в пролом стены.

Там, где раньше была глухая кладка, теперь зияла дыра, из глубины которой лился странный фиолетовый свет. И тянуло силой. Древней, густой, как патока, силой.

Мы переглянулись. Любопытство — проклятие всех адептов, пересилило страх.

— Надо проверить, — заявил Ладвиг, отряхивая мантию. — Вдруг там что-то важное?

Мы перелезли через груду камней. За проломом оказалась узкая винтовая лестница, уходящая вниз оплавленными ступенями.

Спуск занял минут пять. С каждым шагом давление на виски нарастало. Магия внутри отзывалась восторженным гулом, браслет на руке перестал давить, словно уснул.

Мы вышли в огромную пещеру. Потолок терялся во тьме, а в центре...

У меня перехватило дыхание. В центре пещеры, окруженный озером из чистой, жидкой энергии, стоял Источник. Но не тот, благостный и светлый, который показывали первокурсникам. Этот бурлил, менял цвета от черного к ядовито-зеленому, выбрасывал протуберанцы пламени и льда.

А посреди этого бушующего океана возвышалась статуя. Огромная, высеченная из черного камня фигура мужчины. Он стоял на коленях, запрокинув голову, его лицо было искажено гримасой боли и экстаза, а руки... Руки погрузились в Источник по локоть, словно он пытался удержать эту мощь или разорвать ее.

Я подошла ближе, завороженная зрелищем. Черты лица статуи показались мне смутно знакомыми. Резкие скулы, волевой подбородок, но глаза... Даже в камне они казались безумными.

— Это он, — прошептала я, вспоминая видение во время клятвы. — Зодчий. Друг Рейнара.

— О чем ты? — заинтересовался Эдриан, подходя ко мне. Он тоже выглядел потрясенным.

— Неважно, — я отмахнулась. — Вы чувствуете?

Сила пропитывала каждый клочок пространства. Она была везде: в воздухе, камнях, нас самих. Моя усталость испарилась мгновенно. Ссадины затягивались на глазах. Я чувствовала себя так, словно выпила бочку самого крепкого энергетика.

Парни тоже это ощутили. Керриан, который еще минуту назад едва стоял на ногах, сейчас зажег на ладони огонек. Ладвиг глубоко вдохнул, и вокруг его пальцев заплясали снежинки.

— Это истинный источник, — благоговейно произнес Кайден, глаза которого сделались абсолютно черными, отражая бездну. — Тот, о котором молчат преподаватели. Дикий. Необузданный.

— Резервы восстановились, — констатировал Эдриан, сжимая и разжимая кулаки. — Полностью. Даже