Властелин чумного мира - Сергей Александрович Плотников

— Говорят, это она когда так светится, маг Огня через нее смотрит и нас всех видит! И кто карантин нарушает или какое иное злодейство творит, эта звездочка его р-раз — и испепелит!

— Ого! — говорит Айра. — А я слыхала, что этим светом он лечит как будто через них. Это у чумных докторов секрет такой.

— Ты много россказней слушаешь, вот что я тебе скажу, — снисходительно говорит Фринис. — Повесил и повесил магию свою — не нашего ума дела! Какой-то от нее толк есть или нет, ему виднее. У магов причуд много. Нам не об этом думать надо, а о том, как бы чуму не подхватить, семью накормить, да чтобы в доме порядок был. Детям запретили по улицам бегать — слыхала? Я с ума сойду, как они на ушах стоять будут!

— А я своим на крышу вылезать разрешила! — машет рукой Айра.

— О! Тоже дело! Отлично ты придумала. Пусть хоть голубей гоняют.

— Пусть… Слыхала, у Сольмов-то все трое детей заболели, и сама Ида тоже, и Клаус их всех в больницу увез, назад приехал, да и запил в горькую?

— Слыхала, как не слыхать… Только я думала, уж больница никого не принимает…

— Теперь принимает! А слыхала еще, что глашатаи говорят во время обходов? Что если голова болит или там жар, или сыпь появилась, нужно на каждую руку по белой повязке…

— … И в больницу, или к жизнюкам, или к королевскому дворцу! Слыхала, как не слыхать! И говорят еще, что если не дойдешь, то тебя некроманты прямо на месте убьют!

— Не если не дойдешь, а если белое на руки не повяжешь! И жар у тебя. Это ты карантин нарушаешь и заразу разносишь — вот и жгут!

— Эвано как! А как же мужчины на работу ходят?

— А это ты мне скажи, ваши же ушли! Наши дома сидят!

— Так им разрешения разнесли! Но только одно на весь квартал. Они вместе и ушли!

— А, поняла. Это получается, если кого одного без группы застанут, то некроманты сразу сожгут. Или отравят. Уж не знаю, что они там скорее сделают.

— Ох ты ж госпожи наши Жизнь и Смерть! — восклицает Фринис, прижав руки к щекам. — Что-то мне боязно за наших мужчин-то стало! Они с утра по мастерским разошлись…

— Так ваши мастерские-то недалеко! Вонь ваша даже до нас долетает!

Фринис игнорирует фразу про вонь, которую в других обстоятельствах не спустила бы — ну да, кожи воняют, но всем ведь нужны! — и рассеянно бормочет все о своем:

— Недалеко, но за баррикадой уже!

— Ну, назад-то они гурьбой пойдут… — утешает ее соседка.

— Гурьбой! А если отстанет кто⁈ Они ж не слыхали, что тех, кто без разрешения ходит, сразу жгут… Нам про это глашатай не сказывал! Верно, не все еще хорошо обучены! И не предупредишь никак!

— Не волнуйся, — говорит Айра. — Патрули из стражи с некромантами на улицах опять появились, там глашатаи все время правила кричат. Авось, и ваши мужчины услышат.

— Ох, пусть только услышат! — восклицает Фринис. — Пусть только домой вернутся — слова моему старику не скажу, даже если опять не отмылся и весь дом провоняет!

Интерлюдия. Лейф Бьернсен и новые знакомства

Больше всего Лейф удивился, когда магистр Агрим сказал:

— Так, ну все, пора обедать. Пойдем, я распорядился в трапезной организовать перекус для тех, кто ходит в патрули. Там и мы поедим.

Удивился он потому, что прежде его учителя в Высшей Школе никогда не заботились его пропитанием. Студенты ели в столовой при общаге, если задержали на учебе или увезли на практику в поле — сиди без обеда! Но спросил он не про это, а про ту фразу, что Агрим якобы «распорядился».

— Вы тут распоряжаетесь? А как же директор?

Магистр чуть улыбнулся.

— Ректор. Глава Академии Некромантии — это ректор, а не директор. И она считает своим долгом неукоснительно выполнять распоряжения мэтра Шелки. В частности, прислушиваться к рекомендациям его доверенного человека в моем лице. Кроме того, она успела уже оценить мой жизненный опыт.

Лейф про себя перевел это так, что ректор пуще смерти — которая для некромантов раз плюнуть — боится мэтра Шелки. И, видимо, магистра Агрима. Хотя Лейф убедился, что магистр Агрим совсем не страшный. Очень терпеливый, не злится по многу раз объяснять разными словами, если Лейф чего-то не понимает. И все досконально всегда проверяет. «Педантичный» — вот какое слово нужно!

Но самое странное, конечно, получилось с обедом! Он не просто напомнил про обед — он взял Лейфа в трапезную с собой, хотя мог бы его и одного отправить. Показал, как нужно подходить к окошку выдачи с подносом (незнакомо, в Школе дежурные по столу расставляли плошки с кашей или, иногда, с чем-то еще), объяснил, что еда вся бесплатная, и даже проследил, чтобы Лейф не стеснялся и положил себе побольше мяса, а также про овощи не забыл. А Лейф и не думал стесняться, от стеснительности с едой он еще в первый месяц в Школе Жизни отучился! Просто опасался, что с непривычки от мяса живот подведет!

Услышав это, магистр Агрим одобрил его предусмотрительность.

— Тогда тем более зелень не забудь, — сказал он. — Полезно для пищеварения. Кроме того, это витамины.

— А что такое витамины?

— А вот тут я тебе могу объяснить только в общих чертах, детально придется расспросить магистра Бьера или мэтра Шелки. Но у них, скорее всего, еще не скоро будет время.

Однако магистр Агрим ошибся: с магистром Бьером Лейф познакомился тут же, за обедом.

Трапезная Академии Некромантии представляла собой очень внушительное, длинное помещение, с темными, хорошо отполированными столами из тяжелого дерева и такими же лавками. Сейчас его на две половины разделяла большая тканевая ширма: как объяснил магистр Агрим, на большей половине обедали студенты младших курсов и преподаватели с живыми телами, а также девушки-старшекурсницы. На их половине ели те студенты и преподаватели, которые выходили в город на патрулирование. И как раз сейчас на «грязной» половине почти никого не было, кроме Лейфа и Агрима — считай, треть столовой в их распоряжении! Поэтому Лейф удивился, когда вошедший в зал некромант целеустремленно направился в их сторону. Как будто столов не хватало!

Это был совсем молодой человек, вроде третьекурсника из их Школы, очень чисто выбритый, темноволосый, светлоглазый. Он напомнил Лейфу охранника Петерса: такие же ловкие, быстрые и экономные движения, такая же чуть более