Стратег из ниоткуда. Книга 4 - Михаил Александрович Атаманов

Поскольку я ничего не ответил, богиня продолжила меня подначивать и провоцировать.

— Я ведь нисколько не преувеличиваю, Тимофей. Ты мог стать известным математиком, обессмертившим своё имя и продвинувшим науку вперёд. Или талантливым программистом, творениями которого пользовались бы миллионы людей. И даже художником, создавшим новое провокационное направление в живописи и обретшим скандальную славу вместе с целой армией фанаток-поклонниц, готовых резать себе вены только для того, чтобы на секунду привлечь твоё внимание.

Жуть какая! Последний вариант меня совсем не вдохновил, и богиня тонко это почувствовала, тут же исправившись и начав предлагать альтернативные варианты, соблазняя перспективами, которые я потерял в предыдущем мире, но которые в принципе могу вернуть. И в контраст этим великим перспективам богиня принижала мои достижения в мире Элаты.

— Что ты имеешь сейчас, Альвар? Ну променял ты продуваемый всеми ветрами шатёр на каменный дом, толку-то с того? Вокруг дикие орки, которые убьют тебя сразу же, как только дашь слабину. Из близких друзей разве что наивная девчонка-мечтательница, лишь из-за того, что орки считают её женщиной вождя, ошибочно решившая, что обладает каким-то весом и влиянием в этом чужеродном для неё племени.

— Это «наивная мечтательница», между прочим, твоя преданная служительница! — напомнил я богине, на что Живица лишь небрежно отмахнулась.

— И что с того? У меня таких преданных служителей миллионы, даже десятки миллионов. Послушных фанатиков, готовых без колебаний спрыгнуть с высокой скалы и разбиться, если я скажу им сделать это. Одной сторонницей больше, одной меньше, разницы никакой!

Ничего себе отношение к приверженцам, денно и нощно прославляющим Мать-Живицу! Признаться, я был растерян и в поисках поддержки посмотрел на Мелисенту, однако моя знакомая снова напялила чёрный капюшон на голову, отвернулась и сидела отстранённо, словно и не присутствует тут за столиком. Её же мать и вовсе с какого-то момента включилась в эту своеобразную игру, вместе с сестрой-близняшкой став подначивать меня.

— Ну какие у тебя перспективы в мире Элаты, Альвар? Ну победишь ты ещё дюжину соседей, ну увеличишь армию племени Жёлтой Рыбы ещё на несколько сотен клинков. Выше головы всё равно не прыгнешь, и сравниться по могуществу с Империями или просто коалицией королевств твоё новое молодое государство не сможет и будет разбито. Как не сможет противостоять и оркам юга, если они решат взяться за тебя всерьёз.

— А девушки вокруг тебя, — снова крайне бестактно влезла её сестра Живица, — разве есть подходящий для тебя вариант в мире Элаты? Про Луану молчу, она вроде как в роли младшей сестры для тебя, да и путь моей жрицы не подразумевает замужества. Но все остальные вокруг или недостойные тебя простолюдинки, которые двух слов связать не могут. Или наоборот аристократки или княгини и воротят нос уже из-за того, что ты не благородных кровей. Так и будешь дальше купаться с русалками и тискать длинноухих темнокожих рабынь, которые не смеют перечить хозяину?

Мелисента при этих словах вздрогнула, показав, что всё же прислушивается к разговору. И хотя пример русалок и дроу был совершенно некорректным, по сути извращающим имеющуюся в реальности ситуацию, спорить и что-либо доказывать я не стал, чтобы не развивать тем самым неприятную для меня тему, на что явно рассчитывала собеседница. Живица же ещё попробовала подлить масла в огонь, припомнив принесённый мной букет и решив помусолить эту тему, но тут все инсинуации пресекла её сестра.

— Альвар просто друг моей дочери и принёс цветы как вежливый и воспитанный молодой человек.

— Просто друг? Друзья обычно не дарят цветы. Да и девушки не жгут свою свечу бессмертия ради абы кого.

— Просто друг и точка, — надавила голосом её сестра. — Моя дочь взрослая и вполне разумная. Прекрасно понимает, насколько они с Альваром разные по природе, и глупостей не сделает. Да и я ни за что не позволю, чтобы дочь вечно страдала оттого, что её избранник был смертным, быстро состарился и ушёл. Сама в прошлом совершила такую ошибку, и настолько страшной судьбы для дочери не желаю!

После такой однозначно выраженной позиции Богини Смерти тема моих с Мелисентой встреч продолжения не получила, а вскоре Живица и вовсе обратила внимание на то, что её дети-переростки заскучали, и сообщила хозяевам дома, что ей пора собираться в дорогу. Она попрощалась и просто растворилась бесследно вместе со странными детьми, и я наконец-то вздохнул с облегчением, поскольку эта долгая пытка закончилась.

— Я сама уберу тут, — Морана встала и осмотрела заляпанный пятнами и усыпанный крошками стол. — Ты же, дочь, помоги гостю с выбором навыка и проводи домой.

— Теперь видишь, насколько с моей тёткой непросто? — с вымученной улыбкой спросила меня Мелисента, когда мы двое снова очутились в комнате с книгами. — Но ты держался молодцом, Альвар, не сорвался, на что она явно рассчитывала. А ещё Живица попыталась промотать время, эдак века два-три, чтобы тебе некуда и не к кому было возвращаться. Шутка у неё такая дурацкая — показать насколько смертные ничтожны перед её величием. Хорошо хоть мать вовремя заметила и пресекла. Но в любом случае времени прошло уже много, более седьмицы в мире Элаты, так что давай по-быстрому подберём тебе новый геройский навык, и я перемещу тебя обратно.

— Всего один вопрос, — я не выдержал и из великого множества крутящихся в голове вопросов спросил про странных детей, которые вели себя абсолютно безобразно за столом.

— Это мои двоюродные брат с сестрой, дети Живицы. Мать слишком любит их и не желает, чтобы они когда-нибудь выросли и ушли от неё. Они выглядят маленькими, но на самом деле оба ребёнка НАМНОГО старше меня и даже старше некоторых звёзд, но остановились в развитии и остаются для матери такими же забавными неуклюжими карапузами, какими она желает их видеть. Чрезмерная материнская любовь иногда бывает страшнее смерти!

У меня просто не нашлось слов. Мелисента же развела руки в сторону, и по комнате нескончаемым хороводом запорхали уже виденные мной ранее карты навыков. Дочь Богини Смерти начала отлавливать некоторые из них, желая показать и предложить их мне, но я остановил девушку.

— А можно вместо всего этого, — я указал на порхающий по комнате хаотический набор карт, — взять тебя с собой в Элату? Можно не насовсем, а просто на экскурсию. Чтобы ты посмотрела на мир смертных и создаваемое мной государство своими глазами и поняла, что не настолько уж там всё безрадостно, как