Стратег из ниоткуда. Книга 4 - Михаил Александрович Атаманов

Эльфийка Диасса Ловкая Лань переспросила, и темнокожая героиня перевела сказанное.

— Я сказала «рождённый летать» на языке суахили. Ему подходит такое имя.

Длинноухая княжна задумалась, а потом довольная звонко засмеялась.

— Первое слово мне ничего не говорит. А вот «курука» созвучно с эльфийским словом «куу’рукэ», означающим небо в ясную погоду. И одновременно слово похоже на «кууруэкэ» — подросший сын, который скоро станет самостоятельным. Очень хорошее слово, в тему. Альвар, пусть твою птицу именно так зовут!

Я не возражал, Курука так Курука, а хищная птица неспешно ещё с полчаса наматывала круги над нами, пока не начала резко снижаться и ловко с первого раза села на мою подставленную руку в специальной перчатке. Птенец что-то возбуждённо клекотал — то ли с гордостью, то ли встревоженно, и светлая эльфийка почувствовала волнение птицы.

— Курука что-то заметил. Там, — Диасса указала рукой на скалы в полукилометре от нас. — Какую-то опасность. И да! Я тоже вижу там наверху движение среди камней. Это великаны! Они лежат среди валунов и рассматривают нас!

Ого! Мы неожиданно обнаружили место обитания этих великанов, которое безуспешно искали уже третий день. Приближаться к наблюдателям мы не стали и, проехав поодаль, словно ничего не заметили, продолжили путь на восток. После чего через полчаса развернулись и поскакали обратно, снова не став акцентировать внимание на группе скал вдалеке. По прибытию я нашёл нужную точку на карте — одной из нескольких, найденных во дворце и соседних домах Западного Заслона, и указал Тобиасу Одиннадцатому.

— Я полетел на восток, — сообщил мне чёрный дух, действительно при этих словах вылетая в раскрытое окно. — Ждите гостей этой ночью!

Ночь выдалась подходящей для неожиданного нападения — пасмурной, с чёрными быстро перемещающимися по небу тучами и пронизывающим ветром, пробирающим до костей даже сквозь плотную одежду. Но это для атакующих погода была самая что ни есть благоприятная, а вот дожидаться нападения, которое может и не случиться, по такой погоде было весьма нелегко. Мелкий занудный дождь тоже не доставлял нам приятных моментов, мои бойцы промокли до нитки и сидели на скользких камнях, стуча зубами на холодном ветру. При этом разводить костры я категорически запретил, чтобы не вспугнуть нашу осторожную добычу.

Ночь уже заканчивалась, и казалось, что мы зря тут мёрзнем и получаем гарантированный насморк с возможными осложнениями, вплоть до воспаления лёгких, когда пришло долгожданное сообщение от кикиморы Кирены.

— Они идут, хозяин-н! — моя подруга наблюдала за дорогой в полутора километрах от входа в узкое ущелье — предельное расстояние, на котором ещё действовал мой геройский навык при текущих умениях. — Их мн-ного. Четыре дюжин-ны, а то и больше. Идут н-неторопливо и осторожн-но. Впереди н-на сотню шагов перед остальн-ными самый мелкий из великан-нов, не выше твоего огра ростом. Н-наверн-ное, ребёнок или подросток.

Плохо, что наши враги шли с разведчиком. И особенно будет нехорошо, если они пошлют пацана первым проверить ущелье, а сами в ловушку не войдут. Я ментально приказал Хуго и его копейщикам отступить из ущелья и залечь неподалёку от входа, погасив все огни и ничем себя не выдавая. И очень своевременно! Великаны действительно не сунулись в подозрительное место, остановились шагов за двести от входа и послали вперёд ребёнка.

Уже начало рассветать к тому моменту, когда самый мелкий великан прошёл ущелье насквозь, постоянно спотыкаясь в темноте на обсыпающихся камнях и иногда даже падая. Он осмотрел спящий посёлок гоблинов и повернул обратно к своим.

— Хуго, выждите немного и возвращайтесь на прежнее место. Щиты и копья в три ряда, но факелы пока что не зажигайте!

От моего полутысячника поступило подтверждение, его орки элитных первых сотен готовились перекрыть узкий горный проход и стоять насмерть. А вскоре поступили сообщения и от Альвара Везучего с Фадиром Твердолобым, с безопасного расстояния наблюдающих за готовящимися к атаке великанами и собирающихся вместе со своими бойцами послужить той крышкой, что не даст нашим врагам развернуться и сбежать.

— Альвар, они входят в ущелье! Получилось!

На мой взгляд, радовались мои друзья преждевременно, поскольку ещё нужно было справиться с той необузданной мощью, что шла на нас в атаку. Но первая часть нашего плана удалась, и это действительно вселяло надежду.

— Пора! Фадир, Альвар Везучий, перекрывайте врагам отход! Лучники и камнеметатели, готовимся! Но пока что тихо, ни единого звука!

Я больше рассчитывал именно на орков-камнеметателей, ведь каким бы ни был твёрдым твой лоб, пудовая каменюка, прилетевшая с высоты этажа эдак двадцатого, гарантированно раскроит черепушку. Но и три сотни арбалетчиков и лучников, поливающих врага сверху потоком стрел, тоже должны были собрать урожай смертей.

— Они в зоне поражения! — Диасса Ловкая Лань, перегнувшаяся через край обрыва и всматривающаяся в полутьму под нами, уже не стала шептать или передавать сообщение ментально.

— Ну тогда поехали! — я поджёг фитиль порохового заряда и первым из всех скинул вниз подарок нашим врагам.

Следом за горшком с огненной смесью вниз полетели камни, огромное множество тяжёлых каменюк. Тут наверху мы собрали целые горы снарядов, и почти тысяча орков и людей расселась по обеим сторонам ущелья, готовя великанам большой сюрприз. От грохота взрыва, многократно усиленного эхом, у меня носом пошла кровь. Кто-то из орков не удержался на краю обрыва и с отчаянным воем свалился вниз. Что же творилось внизу, мне даже представить было сложно.

— Альвар, великаны прямо под нами! — крик Диассы я скорее прочёл по губам девушки, чем услышал, и зажёг новый фитиль. А за ним третий.

Усиленные пороховые заряды один за другим полетели вниз. Взрывы, грохот, дрожащая под ногами земля. Камнеметатели и лучники работали, не покладая рук.

— Альвар, к нам вышли только двое! – поступившее сообщение от Хуго Проворного подтверждало, что планы врагов пошли прахом, и основная масса нападающих то ли развернулась и бежала, то ли уже полегла.

Впрочем, даже два озлобленных великана, любой ценой пробивающихся к выходу из ловушки и крушащих всё на своём пути, это страшно.

— Альвар, целая толпа ломится обратно на выход! Они все в крови и изранены, но полны решимости прорваться!

— Диасса, скажи своим лучникам, чтобы помогали защитникам у обоих выходов из ущелья!

Сердце от волнения готово было пробить рёбра и выпрыгнуть из грудной клетки, но я ничем сейчас не мог помочь своим ребятам. Эх, не там я выбрал место в этом бою, нужно было стоять в строю защитников, препятствующих отступлению великанов, и помогать моим бойцам…

— Альвар, мы отбились… — первым отчитался Хуго Проворный, вот только в