Бегство - Роман Романович

— Какая щедрость, — фыркнул Жар.

— Но не тебя, дылда, — сказала ему Дарсия.

— Больно надо, — проворчал Жар.

Поднявшись, он и вовсе отошёл от нас на пару шагов, выказывая недовольство.

— Мой долг перед вами растёт, — ответил я.

— Брось, — отмахнулся Маркус. — Мы своё в этой истории тоже уже получили. Годовой путь проделали за пару недель. А теперь давай обсудим детали…

* * *

Техника шага, которую передал Маркус, называлась Летящий Дух. В освоении она была так же проста, как и в названии. Почему не использовали её раньше тоже стало быстро понятно. Духовную силу эта техника жрала, как не в себя.

Зато скорость… Не удивлюсь, если в первый день, когда только начали её осваивать прямо на ходу, мы двигались раза в три быстрее, чем в прошлый наш забег до Урочища. Мая постоянно была у кого-то на руках, и скажу так… Бежать пусть и с небольшим весом перед собой, но на сверхскорости, за раз прыгая метров на тридцать-сорок, при этом непрерывно контролируя пространство вокруг — это само по себе отличнейшая тренировка, которая заставляет постоянно совершенствовать подход.

Подопечную-то уронить нельзя. Трясти тоже нежелательно. Мая без дела не сидела, постоянно в медитации находилась и достигла большого успеха. Как мы шутили — попробуй тут не научиться, когда тебя с такой скоростью несут.

Спустя одиннадцать дней мы достигли города, который назывался Золотое Ушко. Почему золотое — понятно. Торговый город на границе двух королевств, через который шёл большой поток товаров. А Ушко, потому что он находился на горном перевале между двух скал. Мы заглянули туда, разбились на несколько групп. Продали часть товаров, закупили всякое сырье, и я посвятил отдельные сутки алхимии, делая пилюли на заказ. Мы снова их продали, а дальше на вырученные деньги купили то, что было уже нужно лично нам. Дарсия сильно выручала. Сам бы я, если бы пошёл торговать, наверняка бы попал в просак. Помимо этого, мы как следует отдохнули и постарались сообщить всем заинтересованным личностям, что покидаем королевство. Вряд ли это избавит нас от всех проблем, но если враги запутаются, то почему нет?

Уладив дела, вышли с другой стороны города, а дальше углубились в дикие земли и заложили круг. Долго бежали вдоль горного хребта. Скалы для нашей техники передвижения отлично подходили.

В один из дней забрели в ущелье, которое занимали большие летающие твари.

— Даже не думай, — сказал мне Дзендао.

— О чём? — не понял я.

Мы все вместе стояли на скальном уступе.

— Раз не понимаешь, то и не надо думать.

— А может, на них прокатимся? — предложил Жар с энтузиазмом.

— Сумасшедшая семейка, — закатил глаза Дзендао. — Я-то думал, это Эл обязательно предложит такое безумство, но у него есть тупой братец, который и сам справился!

— Сам ты тупой крестьянин! Сейчас скину со скалы и посмотрю, как ты умеешь летать!

— Вернёмся и разобьём лагерь, — сказал Маркус, проигнорировав спор этих двоих. — А от безумных идей всё же воздержимся. Пусть впритык, но с такой скоростью мы успеваем.

На том и порешили. Хотя, уверен, на птицах полетать было бы весело.

* * *

Мы настолько хорошо разогнались, что спустя месяц добрались до территорий, за которыми начинались окрестности академии. Населены они были одновременно и гуще и… Как бы так объяснить. Если взять карту, то её рассечёт на двое могучая река. Прямо в ее центре расположился гигантский остров, где академия и стоит. Обнимающий его с двух сторон поток выступает естественным барьером, защищающим от многочисленных тварей и монстров вокруг. Дальше, за рекой, начинаются опасные дикие земли, через которые существует три условно безопасных тропы, между королевствами и академией. Эти земли тянутся на пару недель пути, смотря как считать и насколько быстро двигаться. И вот ещё дальше начинаются всякие заставы, за ними — крупные города и плодородные земли с большим количеством населения.

Мы же добрались до окраины этого района, зашли в один из городов, сняли гостиницу и посвятили вечер отдыху.

У всех вдруг нашлись дела и народ разбежался, кто куда. Мы же с Маей пошли по магазинам с целью купить одежду, а после сели ужинать в одном из ресторанов. Признаюсь, по хорошей еде я соскучился и сильно.

— Что будем делать дальше? — спросила Мая, на которую еда не произвела впечатления.

Я посмотрел на сестрёнку. Она успела чуть подрасти, во взгляде появилась тяжесть. Жалеть она себя тоже перестала. Сказалось то, что её тренировки никто не забросил. Мой прогноз не сбылся. Двух месяцев на восстановление не потребовалось. Через пару дней после выхода Мая адаптировалась к забегам. Через неделю — уже уверенно двигалась и возобновила занятия. Ещё через неделю её начали хорошо гонять. Насыщенные силой места, алхимия, регулярные нагрузки делали своё дело. Сестра заметно окрепла как телесно, так и внутренне. Подтянула выносливость, освоила несколько техник, научилась сражаться. Только вот с культивацией не задалось. Новых слоёв она не сформировала, дальше не продвинулась.

— Возьмём десерт? — сделал я невинное лицо.

— Впервые за всё время вижу тебя таким довольным, — сказала она.

Моё довольство мигом смыло. Жива ли наша мать ещё? Что с ней происходит?

— Прости, — сказала Мая. — Я испортила тебе настроение.

— Забудь, — отмахнулся я. — Завтра пойдёшь медитировать. Тебе надо прорваться к Духу, чтобы пройти в академию.

— Всего за неделю. Я, конечно, хороша, но это звучит сложно, — вздохнула она.

Я не стал ничего говорить, потому что это сто раз обсудить успели. Изначально был договор, что если время останется, заглянем в место, где есть стихии огня и воды. Рядом с этим городом расположены горячие источники, куда Мая и отправится медитировать. Я же с Карией под руководством Дарсии займусь формированием капитала.

План же у нас следующий. Вероятность того, что нас кто-то будет искать в академии, близка к ста процентам. В лучшем случае нас найдут люди наместника и королевские представили. В худшем — клан Бинхуэм. Если совсем не повезёт, они объединятся и устроят на нас качественную облаву.

Тогда, боюсь, шансов выбраться у нас не будет.

Наша цель — чтобы я добрался до статуи бессмертного, которая должна находиться где-то на нижних уровнях академии. Если в ней заключены знания для ранга Духа, это будет фееричный облом. Эти знания я