Сестры меча - Джемма Ро

блеснула в свете свечей, и под громкий, уверенный стук своих каблуков (цок-цок) она начала величественно подниматься по мраморным ступеням наверх, прямо к своей любимой второй семье, демонстрируя всему миру, что они для неё значат больше, чем любые королевские условности.

Позади неё, чеканя каждый шаг и надежно придерживая шлейф её великолепного платья, шёл Эбисс. С другой стороны по широкой мраморной лестнице параллельно поднимались её родные родители — Василиса и Солярис. Вся эта величественная процессия двигалась под пристальными взглядами сотен притихших придворных.

Когда они наконец добрались до вершины и ступили на балкон к замершим друзьям, Василиса заговорщически подмигнула старшей дочери. Солярис же, проходя мимо, едва слышно прошептал Джемме на ухо:

— У тебя всё получится, родная. Мы с тобой.

Джемма уверенно подошла к каменным перилам балкона, но перед тем как начать говорить, она внезапно повернулась к Ингрид. Младшая сестра как раз держала в руке полный кубок с лучшим дамрийским вином. Не говоря ни слова, Джемма легким движением перехватила бокал, поднесла его к губам и в несколько больших глотков полностью опустошила его прямо на глазах у изумленной толпы. Закончив, она с невозмутимой улыбкой вернула пустой кубок сестре.

Ингрид с полным шоком на лице переводила взгляд то на свою опустошенную посуду, то на Джемку, не зная, то ли возмущаться, то ли смеяться от такой королевской наглости. А сама Джемма лишь весело подмигнула ей, повернулась лицом к залу и звонко произнесла:

— Ну вот, теперь-то точно можно говорить!

Её чистый, сильный голос эхом разнёсся под высокими сводами тронного зала Дамрии, заставляя замолчать даже самых заядлых сплетников:

— Сегодня я стою перед вами, чтобы принять корону. И я хочу, чтобы каждый в этом зале знал правду о моей жизни. Долгие восемнадцать лет меня воспитывали моя дорогая мама Фотония и мой отец. Они подарили мне дом, научили чести, и я безмерно благодарна им за каждую минуту, за всю их любовь и терпение, которые они вложили в меня.

Фотония внизу тихонько прижала ладонь к губам, а бывший король с гордостью кивнул дочери.

— Но судьба подарила мне вторую семью, — продолжила Джемма, оборачиваясь к стоящим рядом. — Моя любимая младшая сестрица Ингрид, которая готова сжечь весь мир ради меня. Мой мудрый крёстный Дмитрий Танин — нерушимая скала нашей семьи. Верный Радан, бесстрашный Серый Саша, и все-все остальные мои разломовские друзья, Ашен, Кирилл, Вольга… Вы спасли меня, вы стали моей душой и моей силой. Я люблю вас.

Она опустила взгляд вниз, в самый центр зала, где среди толпы лордов стояли фея Лена и Илья. В этот момент Илья мягко, по-дружески приобнял фею за плечи, они оба тихонько рассмеялись какому-то своему воспоминанию и с добрыми, сияющими улыбками продолжили слушать будущую королеву.

— Там, внизу, смотрят на меня те, кто верил в меня с самого детства — мой преданный друг Илья и моя дорогая тётя Лена, — с теплотой произнесла Джемма, а затем повернулась к стоящему рядом принцу, нежно переплетая свои пальцы с его рукой. — И, наконец, мой будущий муж — принц Эбисс. Моя опора и моё сердце. Я безумно люблю всех вас! И моя корона принадлежит не только мне, но и каждому из вас.

Зал взорвался первыми восторженными криками, но Джемма подняла руку, призывая к тишине. Её глаза внезапно загорелись таинственным, торжественным блеском.

— Но это ещё не всё, Дамрия. Сегодня на мою коронацию прибыли два очень важных, великих гостя, чьё присутствие — величайшая честь для нашей земли. Встречайте! Эмма и Анира — Божья дочь и Богиня! Встречайте!

С этими громогласными словами огромные парадные двери тронного зала с оглушительным стуком распахнулись настежь. В проёме показались две женские фигуры, от которых в ту же секунду по залу разлилась чистая, ослепительная и почти осязаемая божественная энергия.

Первая девушка медленно шла вперёд в безупречном, сияющем белом платье, а её лицо полностью скрывала длинная, полупрозрачная фата, мягко струящаяся по плечам. Вторая гостья выступала следом, облачённая в роскошное фиолетовое платье, расшитое узорами, напоминающими далёкие космические звёзды.

По всему тронному залу мгновенно пронёсся шквал испуганных, трепетных и благоговейных шепотков. Придворные лорды и высокомерные дамы в панике начали переглядываться, не веря собственным глазам.

— Богиня?.. Сама Богиня явилась к нам?..

— Быть не может! Божья дочь в Дамрии! — доносилось со всех сторон.

Люди один за другим, словно подкошенные, начали спешно опускаться на колени прямо на холодный мраморный пол, склоняя головы перед невероятной силой вошедших гостей.

Глава 25

Богиня Анира и Божья дочь Эмма медленно шли по ковровой дорожке тронного зала. Знатные лорды и дамы, затаив дыхание, продолжали склоняться перед их величественной аурой. Но не все в зале застыли в немом шоке. Из толпы гостей вперед выступил Петлявин. Он поправил свой безупречный парадный воротник, удивленно приподнял брови и негромко, но отчетливо произнес:

— Какая встреча… Не ожидал, что и сама Богиня почтит нас своим присутствием.

Анира на секунду приподняла край своей белоснежной вуали, лукаво сверкнула глазами и весело отозвалась на весь зал:

— О, Петлявин! Ну надо же. Я тоже как-то не думала, что наш великий вселенский друг решит променять свои бесконечные свитки и государственные отчеты на дамрийский пир! Рада видеть.

Пока по залу прокатилась новая волна благоговейных шепотков, Джемма и Эбисс уже уверенно спускались по мраморной лестнице вниз, к гостям. Синий бархат их нарядов мягко шуршал по ступеням. Джемма шла впереди, готовая лично встретить Божью дочь и принять от неё священное ритуальное очищение перед тем, как окончательно взойти на трон.

Принцесса подошла к Эмме, и они с Биссом почтительно склонили головы в глубоком поклоне.

— Ой, да брось ты, Джемка, не надо вот этого всего официоза! Мы же договаривались — можно и без этого дурацкого этикета, — тихо фыркнула Эмма.

Она полностью подняла белоснежную вуаль, открывая лицо, быстро притянула принцессу к себе для короткого объятия и заговорщически прошептала ей прямо в ухо:

— А ты ведь выбрала правильное винишко, Джемка моя! Твой Василаки — просто чудо. Ты, я надеюсь, уже подготовила для нас отдельную комнату в замке? Я ведь сюда, честно говоря, пришла попить и хорошенько отдохнуть, пока Отец не видит!

Джемма тихонько прыснула со смеху, но в следующую секунду Эмма плавно отступила на шаг и возложила свои ладони на плечи будущей королевы. Тронный зал мгновенно затопила ослепительная, чистая волна божественного света. Наступил момент очищения.

Каждый человек в огромном замке в это мгновение почувствовал